01
個園在鹽阜路上，離著瘦西湖并不遠。
不像蘇州的園林多是“大隱隱于市”，不管園內揣著多少錦繡，入園的門總要做得儉樸含蓄，一副低眉順眼裝孫子的模樣。
“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”的人們，就沒了那么多的顧及，面闊三間的大門，就那么敞亮地迎著你，四外里大白的院墻，就張揚地鑿出花格漏窗來，毫不吝嗇地讓墻外人一窺園內翠綠翠綠的景致。
那翠綠翠綠的景致，對墻里的人是種炫耀，而對墻外的人是種誘惑，如此的誘惑，或也是揚州風景的嫵媚所在。
誘惑你的，是偌大的一片竹林。早知道個園主人愛竹，想來也不過是，窗前兩三支、道外四五叢的點到為止，我們的園林和我們的文人畫一樣，不是總愛講究個“言有盡而意無窮”嗎？
但個園偏就不是，它不用你費心地去做“羚羊掛角”的揣摩，即是愛竹，便將大半個竹林請來，滿園、滿山、滿野實實在在地交給你，隨你在哪里，只停下腳步，靜下心來，就能看到萬竿搖空、滴翠勻碧，就能聽得風竹沙沙、蟲鳥鳴鳴，就能讀出“月映竹成千個字”。
個園最初的那位主人，是嘉慶年間的兩淮鹽業商總黃至筠，他在明時壽芝園的基礎上改筑了庭院，并種下了這萬竿竹。而他最愛的，就是石濤的那句“月映竹成千個字”，于是借著大和尚的詼諧，給自己起的字叫個園，給自家的庭院起的名也叫個園。
東坡先生說過，“寧可食無肉，不可居無竹；無肉使人瘦，無竹令人俗”。
食無肉倒好說，還有魚舌、鳳腦、燕窩，淮揚菜有的是想象力，這自也難不倒揚州的大廚們。但愛竹愛到骨子里，就能隨了蘇子去做個“不俗”的文化人嗎？哈哈。
明清時期，兩淮鹽商富可敵國，修園林養瘦馬，極盡奢靡，個園便是一例。只透過這片偌大的竹林，我是未見蘇子一般清削的文人氣質，倒是一窺了，舊時揚州巨富豪奢之象。
02
竹林中，蜿蜒著青石的小徑，徜徉其間，隨心的景致水一般從眼前流過。走過碧水相映的水榭，穿過翠竹遮掩的“幽邃”門，行到寂寞竹林的至深處，也就找到了豁然開朗的另一方天地，凝縮個園精華的四季園即在此間。
揚州是不乏可人心的景致的，比如在瘦西湖畔的小釣臺去看春柳煙波畫舫，比如在何園西園的水心亭去品亂石嘉樹崇閣，再比如在大明寺里的平山堂去憑吊流云古木遺風，但說最愛的，還要算是個園中邂逅到的四季輪回了。
從竹林中彎彎繞繞地轉出來，就便到了宜雨軒。走得累了，閑坐在一片不大的池塘邊。池塘里浮著睡蓮，稀疏的幾叢，正是花開時節，粉紅點點。池水并非清澈，綠得有些肥膩，但依舊可見紅魚隱隱現現，從容游弋于叢叢睡蓮與隔岸的假山倒影間。
那假山，是用雪白而細碎的太湖石構建的。只你不離開，每兩分鐘就會有一個舉著小旗子招呼著一隊人馬的美女來到身旁，對你和她身旁的團友大講著“夏山如云”。
在一遍遍無太大出入的導游詞描繪下，漸漸的，那雪白湖石堆疊出的嶙峋而高聳的山，在你眼中，就便升入到了夏日的天空里，就便成了最是瑰麗的云，就像宮崎駿所描繪出的那座天空之城。
你別說，隨著周遭接力般的吵嚷和精準無誤的灌輸，你真就越發覺得它象了……覺得它便是了……覺得它竟也能凝出雨來，滋育了這片池塘，滋育了這片池塘里的睡蓮和紅魚，滋育了這片池塘里多有些肥膩的綠。
那夏日的“白云”上，立一小亭，四角飛檐，舒展輕靈，如展翅高翔的一只鶴。即便坐在喧囂塵世這里的你，也是能聽到那云間凄婉的幾聲鶴唳的，也是要一羨那“晴空一上”的悠然的，只你“早引”的“詩情”能否上得“碧霄”呢？
那就看你心，能否與那亭、那鶴一樣的輕靈了，反正那亭就喚做“鶴亭”。
03
肥綠的池塘上有出水的石，踏著過去，可入山下的洞窟。隨路上下而行，便能上到那鶴亭。所謂“夏山宜看”，小坐亭間，可俯瞰滿園的杰樓崇閣、古樹紅花，當然還有那一片片肥綠的池塘，和那一片片池塘所裝下的水色天光。
劉鳳誥在他的《個園記》中說，“……疊石為小山，通泉為平池。綠蘿裊煙而依回，嘉樹翳晴而蓊匌……”似乎在這里靜心體會，是最好的。
鶴亭一側是抱山樓，樓前有長長的檐廊，檐廊盡頭連著復道，可通達“秋山”。
秋山，是由平直硬朗的黃石堆疊，黃燦燦的，多有些雄渾的氣勢，夕陽時來看自是更好。山上隨意種下幾株或楓或槭的小樹，滿樹紅彤彤的，在濃郁而繁茂的綠蔭里，點撥出幾分秋意來。
秋山上亦有一座小亭，名曰“拂云”，其間展望，滿眼便盡是山后翠綠翠綠的竹林了。
秋山宜登，下山便設計了崎嶇而復雜的穿越隧洞的步道。你是不必擔心迷路的，自會有各路美女導游們扯著嗓子，向下山的人們道出那路的玄妙，所謂“明的不通，暗的通；大的不通，小的通；直的不通，彎的通”。大家唱著口訣，排隊一路走下，卻多了幾分與那山路斗心眼的開心。
但路亦如人，走路亦如做人，如此暗通款曲，似也讓人懂了些，揚州鹽商富庶的由來，更生了些，做人不易的悲愁。而這份愁腸，不也正像是人到秋日里才多有的世事感慨嗎？路走到這里，興致便也盡了，心便也老了。
山下一半，可通到住秋閣，閣前有一幅楹聯：
秋從夏雨聲中入，春在寒梅蕊上尋。
四季萬象，盡在其間，說得多好。
再有的，還可坐到透風漏月樓中，隔著花窗去看“群獅戲雪”；可站在宜雨軒的石階前，試著在茂密的竹林間去找尋雨后的“春筍”……如此，一園便有了一輪回，一年的輪回，一世的輪回。
透過宜雨軒的玻璃窗，隔著池塘、假山，可望見一座綠樹掩映間的紅漆樓閣，樓閣門楣處懸著白底黑字的匾額，上邊題寫著“壺天自春”四個字。
《個園記》中說，“......以其目營心構之所得，不出戶而壺天自春，塵馬皆息……”。
如此一壺小風景，卻做得天地大文章。揚州最愛個園的四季園，也便緣于此吧。
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