為什么練習肌肉放松法可以緩解消除神經緊張呢？我們都知道肌肉緊張不過是由神經緊張誘發的一個典型癥狀。為什么僅僅只治療這一個癥狀就可以治療神經緊張呢？
事實證明，肌肉放松法確實有效。你可以在自己身上嘗試，也可以指導其他人嘗試。你會發現，焦慮緊張、心慌半死不活的精神狀態會消失了。如果你不相信我所說的每一個字，不要緊，先給自己一個機會練習一下肌肉放松法，看看自己有沒有變化。
那么，肌肉放松法到底是怎樣消除神經緊張的？肌肉放松法通過中斷間腦和前腦的之間的聯絡和刺激。在前幾章我們提到，肌肉緊張是神經緊張的行為癥狀之一。當我們的身體習慣這種緊張，這種緊張就會形成我們的情緒習慣。那些我們早已遺忘的尷尬，童年的挫敗，和過去的種種失望、失敗和恐懼等，他們埋藏在我們記憶深處，一刻不停的折磨著我們，導致我們肌肉習慣性的緊張。通過肌肉放松法，我們打破過去肌肉緊張的習慣性模式。換句話說，也就是說我們通過肌肉放松法來忘掉過去的情緒習慣。
這很矛盾，我們的神經緊張是因為大腦內某個亮紅燈繁忙的神經元細胞，僅僅通過肌肉放松法，多休息就可以得到治療？肌肉放松法本質上抑制肌肉緊張。奇怪的是，通過抑制肌肉緊張，我們抑制住了前腦的調節的功能。這不是火上澆油嗎？前腦調節功能本來就是紊亂的。
這個看似矛盾的結論，事實上，我們可以通過實驗中的狗的反應來做解答。Pavlov的利用狗對食物條件反射，用鈴聲來控制狗的反應。現在，將實驗中的低音調整到相對更低的音的時候，狗會分泌唾液，搖尾巴等待食物，但是當低音慢慢變強，刺激加強，狗反而反應變慢了，到最后甚至沒有反應了。
其實，人也是一樣的，當我們被強烈建議做什么事情的時候，我們往往會很抵觸而不去做這件事情。告訴一個人，他必須“現在馬上做”，你會聽我的嗎？它會激起你的反抗和抵制情緒。就像一個控制狂父親會培養出一個不屑于權威的兒子，人們總是更容易被引導而不是被控制。
學會肌肉放松法，就是給大腦一個微弱的刺激。對神經緊張的患者來說，強烈的刺激應該避免。用一點點自我控制來改變由間腦失調引發的大腦被催眠，一次僅僅需要這一小步。學會放松你的胳膊，這不是兩分鐘的事情，而是兩周的練習。你必須學會集中精力，對著胳膊說，“放松！放松！放松！” 當你學會放松胳膊以后，你就走出了很小的但是非常重要的一步。
無論我們肌肉緊張還是放松，這些信息，不論我們是清醒還是睡眠中，持續不斷的傳達到間腦那。（間腦也就是調節我們身體機體各項活動的中樞系統。）當你肌肉放松的時候，肌肉釋放的信息是“我是放松的。我是放松的。我是放松的。” 這些信息通過脊髓傳遞給間腦，又由間腦傳遞給前腦。在前腦，這些信息消除了神經細胞功能紊亂，打破了前腦某種程度上的自我催眠。也就是說，將你的前腦從那些毀滅性的思想桎梏里解救出來。這時候，間腦發出新的指令給你的腸道，血管和胸肺“一切安好，可以放松。” 于是， 你也就不再感覺到惡心嘔吐，粘液性結腸炎也會自愈的。
你在神經緊張嗎？你會很容易記起上周的心情，而想不起來上周日晚餐是什么。這就是為什么你會神經緊張。你經常被告知“回家吧，忘掉它！”“對，當神經緊張消退的時候，你忘掉了那件事，但是這之后是無數個無法入眠的深夜，顫抖的肌肉，以及無以名狀的恐懼。這就是我們為什么需要練習肌肉放松法。
（未完待續 下一章 行動引向自由 讀英文版 Release from your nervous tension from Fink, David Harold.)
