雪域高原的古往今來——《吐蕃王朝卷》
漸入西山難再起——赤德松贊的憂困
回望血河東歸路
兩國朝堂上的熱絡逢迎，并不能掩蓋邊疆之地的風雨蕭殺。公元808年（元和三年），生活在甘州的沙陀人部落，突然與吐蕃反目成仇，河西走廊上烽煙再起。
沙坨西突厥別部，唐貞觀年間游牧于金莎山之南，蒲類海之東的廣大地區。玄宗時在吐蕃勢力的逼迫下，遷徙至北庭一帶，先后在安西都護府和北庭都護府的統轄之下。高宗年間，唐朝在處月地方置金滿、沙陀二州，所以沙坨也被稱為“處月”部落，期間曾協助唐軍平定鐵勒叛亂。
安史之亂中沙坨首領骨咄支因為平定叛軍有功，被授予特進、驍衛上將軍之職。他的兒子也在唐朝賬下聽令，因軍功累積，官至金吾衛大將軍、酒泉縣公。肅宗一朝吐蕃橫絕河西，“沙陀部六千余帳，與北庭相依”，這時的沙坨還與唐軍共御吐蕃，但面對吐蕃強唐弱的局面沙坨部眾漸生背向之心。公元764年（唐代宗廣德二年）涼州被吐蕃攻克后，河西節度使楊志烈退守甘州，途中便是被沙坨人所殺。
河西被絕后，北庭、西州音信斷絕，唐使往來只能北上回紇道，但回紇擾掠甚多，沙陀人在北庭也深受回紇掠奪之苦。
德宗貞元六年(790年)，北庭在吐蕃的大舉進攻之下陷落，沙陀首領盡忠率部眾向吐蕃投降?！杜f唐書·吐蕃傳》說“北庭之人既苦回紇，是歲乃舉城降于吐蕃，沙陀部落亦降焉”。
由于沙陀人“勇冠諸胡”，所以吐蕃將沙陀人從北庭(今新疆吉木薩爾北破城子)遷往甘州（今甘肅張掖），“吐蕃寇邊，常以沙陀為前鋒”。沙坨部落這柄利劍，成了吐蕃賬下北擋回鶻，東突大唐的重要盟友。
友誼的小船說翻就翻，公元797年(德宗貞元十三年)，回鶻在懷信可汗的統治下，實力急速膨脹。在天山東西兩側，先后擊敗了吐蕃盟友葛邏祿及黠戛斯。接著又大敗包圍北庭的吐蕃和黠戛斯聯軍，并收復了被吐蕃占據涼州(今甘肅武威)以及安西部護府（庫車）。
遭受慘敗的吐蕃節度使（吐蕃這時已經開始采用唐朝的節度使制度管理地方軍政事務了）遷怒于沙陀人，認為沙陀人在戰場上出工不出力，導致貽誤戰機。這時，投降派的倒霉特質開始逐漸顯現，吐蕃節度使擔心沙陀族這頭猛獸，萬一再有異動，將會對甘州附近的局勢造成更為惡劣的影響，便開始計劃將沙陀人遷至河外(今青海玉樹地區)。
沙陀人也不傻，他們現在生活的甘州地區（張掖），是整個河西走廊水草最為豐美之地，大量的雪山融水，將張掖滋養的猶如膏怡之地，至今仍有“金張掖”之稱。而河外（青海玉樹）平均海拔也有4500米，乃是高原苦寒之所，只有貧瘠的高山苔原可以放牧。這種巨大的落差換了誰，誰也不能答應。
而且，投降吐蕃這些年，每有大戰，沙陀必是先鋒。損失了大量青壯，卻每有換來的相應的報酬，戰后所得多被吐蕃、葛邏祿瓜分，留給沙陀人留下的都是殘羹剩飯。
國家聯盟有時跟公司非常相似，老員工離職不外乎兩個原因，錢少了、心累了。
覺得遭受不公正待遇的沙陀部落本就心懷不滿，現在又讓他們遷去苦寒之地受罪。這個消息傳來，沙陀內部當時就炸了營。
沙陀首領朱邪盡忠對兒子朱邪執宜說：“我世為唐臣，不幸陷污，今若走蕭關自歸，不愈于絕種乎?”這段話意思就是我族世代都是唐朝臣子，無奈背叛唐庭，現在吐蕃要把我們趕去玉樹之地，我們干脆東入蕭關復投唐朝，不比去玉樹絕種強嗎？可以看出沙坨部落對于舉族南遷玉樹的抵觸，已經將其與亡族滅種相提并論了。
公元808（唐憲宗元和三年）年，不堪忍受的沙陀人走上了東歸投唐之路。這種舉族東遷的行動，必定會鬧得四鄰皆知，況且，全族老幼一起上路本就行動遲緩。
吐蕃得道消息后，馬上派騎兵銜尾窮追，沙陀后衛部隊為了能讓親族老幼順利東去，在勢單力孤的窘境下，迸發出了驚人的戰斗力。在吐蕃重兵圍追堵截中，拼死血戰，戰馬死了就下馬步戰，武器損毀就拳打、牙咬。殘酷的阻擊戰，以沙陀后軍全部戰死告終，兩軍士兵的鮮血匯成了涓涓細流，染紅了旁邊黑河的河水。
這場充滿了悲壯和決絕的戰役，可稱為沙坨部落的“血河之戰”。
兩軍隨后在千里河西走廊中邊走邊打，前后血戰四百余場。封堵、突圍、阻擊、突襲的場景每天都在上演，在血火中掙扎的沙陀人蹣跚著奔向東方。每次留下來阻擊吐蕃軍隊都是必死的任務，所有的沙陀戰士都是最后抱一抱哭泣的妻子，摸一下孩子稚嫩的小臉，帶著最后一點親情的溫柔，毅然轉身沖向潮水般卷來的吐蕃軍隊。
無窮無盡的搏殺仿佛沒有盡頭，數不清的戰士倒在了河西走廊每個角落。但為了親人能多走一步，沒有一個沙陀戰士投降，吐蕃士兵只有砍倒最后一個沙陀戰士才能繼續前行。終于，沙陀族人接近了唐朝靈州的邊境，這次他們面對將不僅僅是吐蕃軍隊的圍堵，還有一條被稱為天塹的大河——黃河。
朱邪盡忠在黃河邊下令豎起王旗，這面跟隨沙陀人千里遠征的王旗，因為擔心吐蕃軍隊的攻擊已經很久沒有打開了。首領重樹王旗的舉動，震動了整個部族，各部族首領紛紛聚攏在王旗之下。
看到部族首領聚攏，朱邪盡忠平靜的對兒子朱邪執宜說道：“前面就是黃河，過了黃河繼續向東，不遠就是唐朝靈州的邊境。明天我率部突襲渡口，你帶領族中老幼趁機渡河。從明天起，你便是沙陀族的首領，沙陀族若亡于你手，萬死難辭其咎，你可明白？！”
朱邪執宜知道父親是要以自己為誘餌引吐蕃軍隊離開渡口，為其他族人創造逃出生天的機會。大哭伏地，要求自己承擔這個任務。
朱邪盡忠怒斥道：“王旗與我共在，吐蕃才會上鉤，此行東來，健兒瀝血，今沙陀老幼皆為你的親族，棄一人如棄父母，此后千鈞重擔在你肩頭，何有小兒之狀？！”
次日清晨，朱邪執宜整頓族人準備渡河，當他來到傷兵營卻發現沒有任何渡河準備，不由得大怒。
這時一個身受重傷的士兵對他說：“族長盡管帶族人東去，我們留下擋住吐蕃人，我們走不動了，但我們可以和他們一起死”。
朱邪執宜面對這些血浸衣甲但決意求死的將士，也不禁言語哽咽。他將一面營旗交給傷兵，對他說：“諸位放心，前面便是刀山火海，沙陀族也定能突出生天”。
黃河渡口前，沙陀族與吐蕃人展開了決死一戰，朱邪盡忠率領的突擊部隊和傷兵營全軍覆沒，終于為渡河部隊創造一個機會。丟棄了全部輜重的沙陀族蹣跚著沖入唐境，當朱邪執宜面對前來接應的唐軍部隊時，即便是剛強如斯的朱邪執宜也不禁淚流滿面。
他知道他的族人終于安全了，不會再有滅族之虞?；赝麞|歸之路，沙坨從出發時的三萬多人，現已不足萬余，三分之二的族人倒在了這條血河之路上。這條用沙陀戰士鮮血鋪就的道路，為沙陀這個倔強的部落帶來重生的希望。
唐朝將沙陀部安置于鹽州，沙陀人再次成為唐軍的先鋒。這個和吐蕃仇深似海的部族，只要看到吐蕃士兵都會向瘋了一般沖向對手，不死不休。從此后，快馬輕裘的沙陀騎兵一直都是唐朝北疆最主要的突擊力量。
公元810年（元和五年），唐憲宗首召朱邪執宜入京朝覲，賜以“金幣袍馬萬計，授特進金吾衛將軍”。后因鹽州節度使范希朝調任河東節度使，沙陀人隨其遷往河東。范希朝挑選沙陀勇士組成“沙陀軍”，其余部眾被安置于定襄川。
從此，朱邪執宜以神武川的黃花堆（今山西雁門關以北）為根據地，其所部改稱“陰山北沙陀”，居住于代北、河東一帶，生活在雁北的沙陀族，依舊保持著他們勇悍的名族風格。
公元907年（唐哀帝，天祐四年）唐朝滅亡后，中原歷史進入了五代十國的混亂周期，已成北地霸主的沙陀族，先后建立了后唐、后晉、后漢三個國家，中國歷史上赫赫有名的李克用、李存勖、石敬瑭、劉知遠，都是這次血河東歸沙陀族的后裔。從這些名字便可得知，這時沙陀族已多沿用漢姓。最終，勇悍無匹的沙陀族，也成功的融入了漢族大家庭的血脈之中。
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