大明朝為什么叫大明朝？
公元1368年，朱元璋從一個父母雙亡、饑寒交迫的放牛小子，到出家為僧，再到投奔濠州郭子興，走上造反之路。后來他自立山頭，擊敗了陳友諒、張士誠、方國珍、大元朝這些強大的對手，最終建立起來了中國歷史上最后一個漢人統治的封建王朝。
那么王朝的建立，頭等大事就是要先起個名字，我們通常管這個名字叫國號。經過反復的深思熟慮，朱元璋最終定國號為大明。
其實叫大明朝主要的原因是因為朱元璋最早的頂頭上司這個人也算是個皇帝，他就是紅巾軍大宋政權的皇帝小明王韓靈兒。那韓靈兒這個小明王的名又是從哪兒來的呢？倚天屠龍記大家都看過，里邊有個明教教主張無忌，這個明教還真不是虛構的，而且存在了很長的時間。明教又叫摩尼教是公元三世紀一個叫摩尼的波斯人創立的，他在唐朝武則天統治時期傳到了中國，但是一直都是神神秘秘、若有若無的。
因為明教提倡的是彌勒降生，明王下士，一些反抗朝廷的勢力經常打著明教的旗號來號召群眾，所以在很多朝代明教都是被禁止的。那么紅巾軍為什么要奉小明王為主呢？紅巾軍是造反武裝力量，老百姓但凡有口飯吃也不會造反，他們投奔紅巾軍主要就是為了混口飯吃
當時韓靈兒被劉福東擁立，號稱是宋徽宗的八世孫，他們提出的口號是山河焉有中華在，日月重開大宋天。當時的大元朝是蒙古人統治的，不把漢人當人看，宋朝是漢人統治的朝代。所以說這明教就是要通過造反來推翻大元朝，讓漢人像在宋朝一樣重新的當家族，小明王就是因為這個而被人們擁立了。
后來朱元璋在打天下的時候，也通常說自己是小明王韓林兒的隊伍而籠絡人心，到最后呢，這個小明王實際上就是朱元璋養著的一個傀儡皇帝了。公元1366年，朱元璋準備跟張士誠進行決戰了，在開戰之前，他說小明王離前線太近，怕有危險，于是派自己手下的得力干將廖永忠到滁州城把小明王接到南京。小明王在瓜州渡口上船，到江西的時候，突然發生了意外，就翻了，全船的人一個不剩，全淹死了。小明王的死也就成了元末明初的一大疑案。
到底是意外還是謀殺呢？兇手到底是誰呢？有兩個疑點啊，第一，這只船隊不是一條船，其他的船全都安然無恙，只有小明王的船翻了。第二，廖永忠并沒有走最便捷的路，而是舍近求遠了。但是表面上廖永忠并沒有任何殺害小明王的動機。那么這件事應該是有幕后黑手的，而且這個人的權利很大，并且在小明王死后，他能夠獲得很多的好處，那么第一嫌疑人應該就是朱元璋了，因為小明王一死，他就可以名正言順的當接班人了。
但是通過查閱一些歷史資料，我們又發現，朱元璋似乎不但可能殺小明王，因為他曾經多次冒著很大的風險去救小明王的命，如果他很想小明王死，就沒有必要去救他們。所以也有人說是廖永忠為了討好朱元璋，為他掃清登基的障礙，私自做主殺死了小明王。
不管怎么樣，最終小明王淹死了，朱元璋登基了。 那朱元璋使用大明這個國號，應該是有三方面原因的。
第一，當初跟隨他打天下的人都是沖著明王將士來的，現在小明王死了，朱元璋一定要接替他成為明王將士，才能夠讓這些人一直死心塌地的跟著他。而且后來有很多讀書人投奔了朱元璋，主張以儒家思想治國。明分開就是日月，中國古代帝王都要祭日月，講究皇權神授，所以明這個國號也顯得朱元璋這皇帝當得堂堂正正。
第二，朱元璋的王朝是中國大一統政權唯一一個從南打到北的。五行中南方屬火，北方屬水，朱元璋南方的火德戰勝了元朝北方的水德，這個名字在五行中到底屬什么，還是有一定爭議的，康熙字典里邊說明屬水，但是明朝以前的記載大部分說明是屬火的，所以他與朱元璋是一個南方統治者相契合。
第三，明教在唐朝進入中國以后，大部分是打著明王將士的旗號造反的工具，朱元璋當上皇帝以后，自然想穩坐江山，他自己就是明王在世，那誰還能打著明王將士的旗號造他的反呢？所以基于以上三點原因，朱元璋最終定國號為大明。
我個人認為，這個國號起的挺成功，畢竟人家延續了276年，經歷了16位皇帝，但是風水輪流轉，公元1644年，北方的水又殺了個回馬槍，大清又把這把大火給滅了。
