第七章 化繭成蝶乃為圣
四、南北分宗
五祖擊碓，慧能會意。
這天晚上三更時分，慧能悄悄來到五祖堂內，五祖這才正式地給這個“學渣”出身但悟性極高的學生上了第一課，也是最后一課。這堂課講的不是其他，還是五祖推崇的《金剛經》。
我們知道，慧能就是因為聽到有人讀《金剛經》才來求佛法的，當時，對于一個打柴少年來說，一下子就能明白經中要旨恐怕不太現實，更多的感覺應該是觸動和向往。來到東山寺以后，天天在寺里做雜務，雖然沒有正式聽過課，但在這個有學習氛圍的環境里耳濡目染，估計多少也能學到一些知識。在聽到神秀“時時勤拂拭，莫使有塵埃”的句子后，慧能便能夠有自己不同的領悟和見解，即“佛性常清靜，何處惹塵埃？”
再聽《金剛經》，伴有老師的講解，慧能在思想認識上無疑又有了一次提升。當五祖講到“應無所住，而生其心”這里，慧能徹底明白了，他當下興奮地對老師說：
“何期自性，本自清凈；何期自性，本不生滅；何期自性，本自具足；何期自性，本無動搖；何期自性，能生萬法。”（《壇經》，下同）
不“住”于世俗外物，才能“生”出自心本有的禪義，也就是說，“禪”和“悟”都在自心之中，或者說，“一切萬法，不離自性”。慧能對“自性”一連重復了五次，感嘆了五次，我們甚至能從文字中感受到他的欣喜。
五祖當然也很歡喜，這個學生是真的get到了，為人師者，夫復何求？
于是，弘忍大師將衣缽交給了慧能，他叮囑這個禪宗繼承人說：
“自古佛佛惟傳本體，師師密付本心；衣為爭端，止汝勿傳！”
當年達摩祖師來中原傳法，由于當時的人們對禪宗沒有概念，沒有“信”，所以要以衣缽為“信體”，過了百余年，這種信仰已經得到了廣泛認識，法是重點，衣缽便失去了實際作用，留著反而會引起不必要的爭端。因此，五祖讓慧能再不要傳這沒有意義的衣缽了。
人們有時候確實需要一些信物來作為心靈的寄托或是某種象征，像古時的“傳國玉璽”、“定情信物”等等，但是這里所說的真正的禪法畢竟是不能依靠外物而傳承的，我們常說“心領神會”才是理解問題的關鍵，正是一樣的道理。
可是人們往往又會執著于這些外物象征，佛教常說“執著”是“三千煩惱”的代表，于人無益，很多爭端和悲劇就是因這種執著而產生的。例如東漢末年的袁術，仗著“傳國玉璽”，不審時度勢而公然稱帝，結果引來眾怒，落了個“嘔血而死”的下場。
所以，五祖隨后囑咐慧能快些“溜走”，不然的話是“命如懸絲”。當夜，五祖親自將慧能送到九江驛，師徒二人悄悄上了小船。慧能說“請和尚座，弟子合搖擼。”讓師傅坐下，自己來搖船渡河。五祖用了個“雙關”句說：“合是吾渡汝。”應該是師傅“渡”徒弟啊。慧能接住說：“迷時師度，悟了自度。”師傅啟蒙了、度化了徒弟，做徒弟的接下來應該自己提高自己。這話說的十分在理，啟發教育才是根本，學生不能全靠老師。
離開黃梅后，六祖不得不孤身游歷于嶺南地區，甚至在嶺南山里避難隱遁了十五年。《壇經》中說慧能這期間與山中獵人一起，邊修行邊勸化周圍的人，做到了“隨宜說法”，在吃飯方面是只吃“肉邊菜”。
十五年后，慧能出山，來到了廣州法性寺。當時寺里的印宗法師正在講經，下邊有學僧徒開小差，爭論風動幡動的問題，旁聽的六祖這時候一語點破說：“不是風動，不是幡動，仁者心動”。印宗聽到了這番高論十分佩服，知道面前的不是一般人，立刻就尊其為師，這才使“傳說中的”六祖重現“江湖”，也才有了后來韶州大梵寺的登壇傳經。
話分兩頭，來說說五祖的另一個弟子，神秀。
神秀的故事在“南宗頓教”的《壇經》中自然不會多講，在五祖考核的故事里他也只是個配角，但神秀畢竟也是一代高僧，自有其禪法上的領悟，“菩提樹”、“明鏡臺”難得修成，“常拂試”也是不容易的。
唐代僧人凈覺的《楞伽師資記》和以禪宗北宗為正宗的傳記《傳法寶紀》中都提到，應該是在五祖把衣缽秘密交給慧能之后不久，神秀也離開了東山寺，在湖北荊州天居寺隱居了近十年，可能還一度還了俗。可想而知，修行了這么多年，最后還沒有被老師認可，即使神秀并沒有對六祖之位的覬覦之心，他在心底里肯定也是存有苦悶的。
直到唐高宗儀鳳年間（公元676－679年），神秀才在“荊楚大德數十人”的推舉下做了當陽玉泉寺的主持，開始傳播自己的禪宗“東山法門”，很快就聲名遠播。后來，武則天當政，特意將年過九十神秀請到洛陽，整個北方貴族階層修習佛法者都以他為師，一度形成了“兩京之間皆宗神秀”的陣勢。神秀受到的尊崇達到什么程度呢？傳說洛陽城當時迎接神秀是"焚香以遵法王，散花而入道場"（《全唐文》）。
神秀的禪觀主要來自《楞伽經》，講究悉心鉆研，強調“坐禪習定”， 以修行達到心識的轉變，最終漸悟得道，這其實也繼承了達摩禪宗“自求法門”的教義。
而慧能的理論主要來源于《金剛經》，旨在“橫超頓出”，提出“外離相曰禪，內不亂曰定”的禪觀，主張“無念為宗，無相為體，無住為本”，摒棄了“念”、“相”和“住”的干擾，才能真正關照本心。另外，慧能在講經時不斷強調“眾生皆有佛性”，這種不提倡枯禪、旨在度化大眾的教義，實際上更容易被人接受。
歸根而論，慧能的際遇本身似乎更符合禪宗前幾位祖師“機緣領悟”的禪宗傳統，這也可能是五祖選擇他作為衣缽繼承人重要原因。
由于五祖的這個決定，禪宗自此分為南北二宗，教義上也有了“南頓北漸”之說。何為“頓”何為“漸”？南懷瑾老師有一個生動的比喻，說修禪宗就像竹子里的蟲往頂端爬，可以順著竹子一節鉆一個洞這樣爬出去到頂，也可以直接橫著鉆個洞出來，再爬到頂端；前者是“漸悟”，后者是“頓悟”。
理念不同，自然會有爭論和碰撞，禪宗南北宗的較量在慧能和神秀的弟子這里還在繼續。唐朝后期的華嚴宗五祖宗密就曾感嘆說：“頓漸門下，相見如仇仇；南北宗中，相敵如楚漢（《禪源諸詮集都序》）”。
不往遠里說，只說神秀圓寂之后，他的弟子普濟公然尊神秀為禪宗六祖，自稱第七代傳人，這可惹惱了慧能的傳人。于是，慧能的高徒神會率眾趕到洛陽，搞了一個“南北宗是非大會”，要在禪法辯論上拼個勝負，結果真的是辯倒了北宗普濟等人，把南宗的地位提高了不少，也為后來“頓教”成為禪宗主心骨打下了基礎。我們在武俠小說上常看到那些武林門派分支之間比武論正宗，歷史上的禪宗爭辯似乎就是其原型了。
總的來說，由慧能和神秀首開的禪宗理論較量，是佛教史上膾炙人口的公案，并逐漸成就了中國化佛教——禪宗的輝煌。
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