有些人等公共汽車(chē)時(shí)能保持心情愉快，而有些人卻不論置身多么愉快的環(huán)境仍覺(jué)得厭煩，這種差別或許不能只用神經(jīng)系統(tǒng)處理資訊能力的優(yōu)劣來(lái)解釋，心理學(xué)通常把一個(gè)人體驗(yàn)心流的難易歸罪于童年時(shí)期所受的家庭影響。然并卵，成年后怪罪父母只是弱者的借口，要相信父母已盡力做到他們能力范圍內(nèi)的最好，人生有遺憾的部分就由自己來(lái)補(bǔ)足完成吧。
十九世紀(jì)英國(guó)思想家約翰.穆勒在《論自由》里寫(xiě)道：
一個(gè)欲望與激情出于自己的人——這是他自己天性的表現(xiàn)，盡管這種天性經(jīng)過(guò)了自我修養(yǎng)的發(fā)展和陶冶——才可稱得上有性格。而一個(gè)欲望與激情不能由自己決定的人，毫無(wú)個(gè)性可言，跟一臺(tái)蒸汽機(jī)之毫無(wú)個(gè)性沒(méi)什么兩樣。如果一個(gè)人的情感不僅出于自己，而且強(qiáng)勁有力，并受著堅(jiān)定意志的統(tǒng)屬，那么這個(gè)人就是具備了旺盛飽滿的性格。如果有人認(rèn)為不應(yīng)鼓勵(lì)發(fā)展個(gè)人獨(dú)具的嗜欲與激情，則無(wú)異于說(shuō)社會(huì)根本不需要強(qiáng)而有力的性格，眾多富于個(gè)性之人充斥于社會(huì)反而不是什么好事，人們較高水平的平均活力亦無(wú)足取，世間豈有如此道理？
我們的時(shí)代，從社會(huì)的最高級(jí)到最低級(jí)，每個(gè)人都生活在懷有敵意的目光與令人恐懼的審查之下。不光在關(guān)涉他人之事上，而且在僅僅關(guān)涉自身之事上，個(gè)人或家庭也不敢依照自己的意見(jiàn)問(wèn)一問(wèn)什么才是我想要的？什么才適合我自身的性格和氣質(zhì)？什么才能讓我身上最優(yōu)秀與最高尚的東西得到公平發(fā)揮，使之得以茁壯成長(zhǎng)？他們問(wèn)自己的反倒是，與我的身份相符合的是什么？與我地位與財(cái)力相仿者通常都做些什么？更糟糕者，要問(wèn)比我地位與財(cái)力更高者通常會(huì)做些什么？我并不是說(shuō)，他們本有自己的好惡，只是在做選擇時(shí)屈從于習(xí)俗。其實(shí)他們除了從俗之外，根本就談不上有什么嗜好。于是，心靈本身也向束縛低頭：乃至尋樂(lè)自?shī)剩紫认氲降囊彩且獜乃缀狭鳎凰麄儤?lè)于混跡于人群之中；即便有所選擇，也是在諸多眾人慣行之事之間選擇而已；獨(dú)特的品味，反常的行為，在他們恰如犯罪一樣避之唯恐不及。開(kāi)始只是擱置自己的本性而不用，最終至于根本沒(méi)有了可以遵循的本性，因?yàn)樗麄兩砩蠟槿祟愃?dú)具的性能已經(jīng)枯萎乃至衰竭了：他們已無(wú)能力再生出強(qiáng)烈的愿望與固有的快樂(lè)，而且一般也喪失了根于自身或可以歸之于他們自身的意見(jiàn)與情感。然而，這是不是人性應(yīng)有的狀態(tài)呢？
清末資產(chǎn)階級(jí)啟蒙思想家嚴(yán)復(fù)在翻譯這本書(shū)時(shí)，將穆勒的“自由”（liberty）翻譯為“群己權(quán)界”，這是以中國(guó)自己的語(yǔ)言非常準(zhǔn)確且實(shí)質(zhì)性地把自由的精義表現(xiàn)出來(lái)了。因?yàn)橹形牡摹白杂伞币辉~，在傳統(tǒng)意義中并沒(méi)有“群己權(quán)界”的意思，英文的liberty一詞，作為現(xiàn)代社會(huì)的核心意涵，關(guān)涉?zhèn)€人與他人尤其是個(gè)人與社會(huì)的關(guān)系，或者說(shuō)關(guān)涉?zhèn)€人與“群”的權(quán)利（及權(quán)力）邊界問(wèn)題。兩人以上就形成了群，群即社會(huì)，有了社會(huì)，就有了社會(huì)的power（權(quán)力），政治也就出現(xiàn)了。所謂的“群己權(quán)界”指的就是right與power之間的rule（規(guī)則）問(wèn)題，這個(gè)群己權(quán)界就構(gòu)成了自由的核心原則：一個(gè)社會(huì)的權(quán)力應(yīng)該是一種基于規(guī)則的（具有正當(dāng)性來(lái)源的）權(quán)力，其要義是通過(guò)劃分政府權(quán)界，尊重并保障每個(gè)個(gè)體的right。但是，如何表述與處理right、power、rule三者之間的關(guān)系，聯(lián)系到從古典社會(huì)向現(xiàn)代社會(huì)的演變過(guò)程，不同歷史時(shí)期的思想家又有著基于不同邏輯向度的展示和論證。穆勒《論自由》的中心之論，在于討論社會(huì)狀態(tài)下的自由（即“民主社會(huì)與個(gè)人自由”），但其實(shí)質(zhì)上通過(guò)個(gè)人自由來(lái)界定社會(huì)。
社會(huì)中沒(méi)有個(gè)體是孤島，想讓人類成為值得矚望的尊貴美好之物，不能消磨一切個(gè)人所獨(dú)具的殊才異稟使之泯然于眾，而只能在無(wú)損于他人的權(quán)利和利益的范圍內(nèi)使之得到培育與發(fā)揚(yáng)。個(gè)體相信什么就能成為什么，既然作品總是能夠反映創(chuàng)造者的性格，那么經(jīng)過(guò)個(gè)人自主進(jìn)行的自我創(chuàng)建和自我成長(zhǎng)，隨著個(gè)性的張揚(yáng)，每個(gè)人變得對(duì)他自己更有價(jià)值，也因此就能更有益于他人。以個(gè)人的存在而言，生氣更為充沛，而由于個(gè)人生氣更為充沛，由個(gè)人組成的群體生機(jī)也就更為蓬勃。
“自成目標(biāo)”指的是做一件事不追求未來(lái)的報(bào)酬，做這件事本身就是最大的回饋。為了賺錢(qián)而投資股市，不算自成目標(biāo)的行動(dòng)；但若是為了證明自己有預(yù)測(cè)未來(lái)潮流的能力而玩股票，卻可以算是——即使兩者最后在金錢(qián)上的報(bào)酬分毫不差。如果教導(dǎo)小孩兒為的是把他們培養(yǎng)成良好的公民，也不算自成目標(biāo)；但是若為體會(huì)跟小孩兒溝通的樂(lè)趣而教導(dǎo)他們，就是自成目標(biāo)了。從表面上看來(lái)，這兩種情形不分軒輊，不過(guò)真正的差別是，在自成目標(biāo)的活動(dòng)中，一個(gè)人可以完全為行動(dòng)本身而投入全部心力，否則他會(huì)把注意力集中到行動(dòng)的結(jié)果上。
我們所做的事，大多既不是純粹的自成目標(biāo)，也不是純粹的外求目標(biāo)（亦即全然為超乎行動(dòng)之外的目標(biāo)而采取的行動(dòng)），而是兩者的綜合。外科醫(yī)生接受長(zhǎng)期的訓(xùn)練，是基于外在的期許：濟(jì)世救人、賺大錢(qián)、功成名就等。運(yùn)氣好的話，過(guò)一陣子他們就會(huì)找到工作的樂(lè)趣，這時(shí)他們的工作也就具有自成目標(biāo)的性質(zhì)了。
人們常常追隨媒體和輿論宣傳的成功人生，其本質(zhì)是追逐當(dāng)下自己無(wú)法到達(dá)的狀態(tài)：那樣一種看上去光鮮亮麗的生活。欲望不分對(duì)錯(cuò)，我們需要的是誠(chéng)實(shí)地面對(duì)自己。
為了接近事情的本質(zhì)，你可能需要反復(fù)地問(wèn)自己，真正喜歡的是什么、真正希望實(shí)現(xiàn)的是什么、真正在意的是什么？以下三個(gè)問(wèn)題提供一個(gè)可操作的方法，用來(lái)讓我們持續(xù)地去除幻象：
1、過(guò)去十年里，你還記得自己最開(kāi)心的某個(gè)瞬間么？當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么？你為什么那么開(kāi)心？
2、曾經(jīng)你對(duì)哪些東西是非常有熱情，但后來(lái)又放棄了的？原因是什么？
3、如果現(xiàn)在你的銀行賬戶里突然多出來(lái)了三億的存款，那么目前生活里的哪些事你仍然是會(huì)繼續(xù)做的？......
你也可以細(xì)細(xì)地體會(huì)一件事給你帶來(lái)的快樂(lè)究竟是什么？比如我會(huì)反復(fù)問(wèn)自己，為什么喜歡讀書(shū)？為什么要堅(jiān)持在簡(jiǎn)書(shū)日更100天？它給我?guī)?lái)了什么？這些問(wèn)題會(huì)促使大腦的運(yùn)轉(zhuǎn)在后臺(tái)進(jìn)行，會(huì)突然在某個(gè)瞬間讓你明白它們的意義。不要急，慢慢來(lái)，我用了三個(gè)月仍在繼續(xù)這三個(gè)問(wèn)題，并且不害怕需要更長(zhǎng)的時(shí)間。
吉美欽哲仁波切曾說(shuō)：最偉大的創(chuàng)意就是在改造自己。大部分藝術(shù)家都只是在攪起或倒出一些習(xí)慣性的東西，并無(wú)新意。真正的創(chuàng)意在于自我的轉(zhuǎn)化。
根據(jù)芝加哥大學(xué)觀察了大量在重視事物本身動(dòng)機(jī)及挑戰(zhàn)的家庭氛圍中成長(zhǎng)的孩子以后，進(jìn)行了一項(xiàng)享受人生樂(lè)趣的實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)有助于產(chǎn)生最優(yōu)體驗(yàn)的、由受試者自己建構(gòu)的社會(huì)環(huán)境，具有以下五個(gè)特點(diǎn)：
第一是‘清晰’，知道對(duì)自己的期望——在與外界互動(dòng)的關(guān)系中，目標(biāo)與回饋都毫不含糊。
第二是‘重視’，對(duì)自己目前所做的事、具體的感受與體驗(yàn)都有濃厚的興趣，而不是一味巴望擁有一份高薪的工作或出人頭地的身份地位。
第三是‘選擇’，認(rèn)識(shí)到人生可以有很多選擇，包括裸辭——只是得準(zhǔn)備好自己承擔(dān)后果。
第四是‘投入’，有足夠的信心，放開(kāi)自衛(wèi)的護(hù)盾和自我意識(shí)，全心全意去做感興趣的事。
最后是‘挑戰(zhàn)’，也就是由為自己安排復(fù)雜漸進(jìn)的行動(dòng)機(jī)會(huì)，展開(kāi)行動(dòng)獲得反饋，最好能找到一個(gè)值得信賴的教練陪伴成長(zhǎng)。
這五個(gè)條件構(gòu)成所謂‘自成目標(biāo)的生態(tài)環(huán)境’，因?yàn)樗鼈兲峁┝讼硎苋松鷺?lè)趣的理想訓(xùn)練。這五大特色很明顯與心流體驗(yàn)相通，在能提供明確目標(biāo)、回饋、控制感、全神貫注的生活環(huán)境中，我們通常更能掌握生活的秩序，享受心流，讓自己快樂(lè)、滿足而堅(jiān)強(qiáng)，才可能在社會(huì)上扛事和成事，長(zhǎng)成為理想中的自己，也再也用不著拿原生家庭來(lái)說(shuō)事了。
這是認(rèn)識(shí)自己的行動(dòng)計(jì)劃，也是一套自我成長(zhǎng)體系，向內(nèi)看自己，向外看世界，是一種把“大象裝進(jìn)冰箱”的思路，提供給走在持續(xù)自我成長(zhǎng)道路上的你參考。在可控范圍內(nèi)，你準(zhǔn)備賭上你的時(shí)間，把自己創(chuàng)造成什么樣子？
