1980年代初，托雷納多在意大利僅是小有名氣的導演，而來自好萊塢的著名制片人哈維有一雙善于倔才的眼睛。兩人的碰撞產出了之后享譽世界的“托納多雷時空三部曲”。
托納多雷的三部曲全部采用倒敘的方式拍攝，1988年，《天堂電影院》在意大利上映，隨即大獲好評，更是斬獲當年的奧斯卡最佳外語片。影片中，多多與艾佛特似父愛又更似友愛的關系溫暖了人心。成年后的多多如愿當上了自己最愛的導演身份，而當他獲悉遠在西西里小鎮的艾佛特因病離世時，童年的往事歷歷涌上心頭，一個關于童年，關于快樂和成長的故事也就此而展開。
多多從小在愛的關懷中成長，他是幸福的，而當他成年后回憶起那些幸福的往事時，令到觀眾為之動容?？梢哉f：多多的成長故事是每一個男人成長的縮影。影片中濃郁的意大利浪漫風格更是增添了幾分憂郁的色彩，而這種憂郁，在十年后的《海上鋼琴師》展現的淋漓盡致。1900是個孤兒，親身父母將他放在了蒸汽船的貨倉中，好心的燒爐工收養了他，并取名1900，不料一次意外奪去了燒爐工的性命，1900再次成了孤兒，有一次，他意外接觸到了船上一臺鋼琴，天賦使然，無師自通的他自此成了一名舉世聞名的鋼琴大師。而生性憂郁的1900對船外的世界充滿了恐懼，紐約無際的高樓和川流不息的人群讓他毫無安全感。從小長大的那艘蒸汽船成了他的整個世界。甚至愛情的力量也沒能讓他打破枷鎖，至死，1900也沒能走出那個小小的世界。
2000年，三部曲的最后一部《西西里的美麗傳說》在意大利上映，此片在諸多宅男心中仿似神一般的存在，托納多雷將青春期的小男孩思春之情與二戰大背景下的意大利相結合，托式特有的浪漫主義色彩在此片中可謂得到了最好的詮釋。影片的最后，寡婦瑪蓮娜悲慘的結局令愛慕她多年的男孩雷納多感到異常糾結。他的雙眼看穿了這個寡婦悲慘的命運，也看穿了時代大亂的背景下，”個人命運的無奈“。
