這里有兩種不同的正式觀察研究。在超然觀察中，觀察者不足被調(diào)查者互相影響。例如，兒童心理學家或許參觀學校操場和觀察孩子們的行為。在參加觀察中，研究者是參與到活動的研究的。一個居住在一個游牧部落數(shù)月的人類學家，與他們分享事物并且參加他們公共的活動，成為參與的觀察者。
當你評價正式的觀察，問，觀察者的存在是否會影響觀察者的行為呢？是否有足夠的時間允許觀察者得出結(jié)論嗎？是否這些做出的結(jié)論會以偏概全呢？（例如，由一個游牧民族的意見可能會推廣到所有的游牧部落，忽略其他游牧部落可以在不同的重要途徑。）
