有兩種正式的觀察研究。在分離調(diào)查中，研究者與被研究個體不相互作用。例如，一個兒童心理學(xué)家，可能會去學(xué)校的操場，觀察孩子們?nèi)绾涡袆印Ｔ趨⑴c觀察中，研究者參與到被研究的活動中。一位人類學(xué)家在游牧部落生活了幾個月，與他們同吃同住，且參加他們的社區(qū)活動，將成為參與型研究員。
當(dāng)評價正式研究時，應(yīng)詢問，觀察者的存在是否會扭曲被觀察的行為？長時間的觀察會得出這一結(jié)論么？結(jié)論是過度概括了么？（例如，單個游牧部落的觀察概括了全部部落，忽略了其他部落在重要方面有所不同的事實。）
