一、平原君：我真的是四君子之一么？
如果以《史記》為標準，讓四君子坐一塊來吹噓自己的話，那么平原君也許是最不露臉的一位。四君子里只有他沒能獨占一篇列傳，而是和虞卿并列一傳，是為《平原君虞卿列傳》，而且虞卿的傳記光芒也大大蓋過了平原君的傳記。（個人認為虞卿列傳中的游說和反游說的辯論比《蘇秦列傳》和《張儀列傳》的還要精彩。）
我們先來看看平原君是怎么出名的吧。平原君有個鄰居，又瘸又駝背，一天正一瘸一拐地去打水。平原君的一個寵姬在看見了，覺得那個樣子很可笑，便撲哧一樂。這一樂惹出禍來了，那位瘸兄本來就自卑，這回居然被女人笑了，心里很不爽，啪啪啪上平原君家砸門，平原君問怎么回事呢？瘸兄正氣凜然地說道，都說您這人重士輕色，現在你們家女人居然敢笑話我，我想要她的頭，您說怎么辦吧。咱也不知道平原君當時怎么說的，總之不外乎“看吧”“可說呢”“就這樣吧”之類的，總之該怎么的還怎么的。那瘸子倒沒怎么，倒是平原君的門客們不淡定了，沒多久就散了一大半。平原君抓著一個門客問：這是為什么呢？門客說：就是因為你不殺那女人，說明你重色輕友，我們不想跟你混了。于是我們的平原君同學二話不說，咔就把寵姬頭砍了，給那瘸兄送了過去，然后門客又漸漸多了起來。這就是平原君干的唯一一件“露臉”的事。
這事擱現在說不但不露臉，反而很驚悚：世界上居然會有這么傷不起的人！一個人傷不起就算了，居然還有一大票不相干的人陪他一塊傷不起！而且是集體傲嬌?。〉钱吘故菚r代局限，這件事讓平原君出名了。
《史記》中接著記載了平原君去楚國要求合縱的事，但是這件事里露臉的不是平原君，而是毛遂；再然后的邯鄲之圍也只是平原君聽李談（《史記》為避諱作李同）建議散財救民的事，貌似露臉的是李談。其實平原君還有一件大事的，《平原君虞卿列傳》里沒有記載，但是在《趙世家》里有記載，估計是因為這是平原君一生最大的敗筆吧。
秦國攻打韓國，韓國上黨的守將馮亭來到趙國，說上黨這地方我估摸著守不住了，想把這地方獻給趙國。趙孝成王找來平陽君趙豹說，韓國要把上黨給咱們，我看這事挺不錯，咱就這么要了吧？趙豹說，天上不會掉餡餅，假如哪天真的啪掉下個大餡餅，估計不是圈套就是陷阱。趙王說，哪有，人家是看我是仁德之君，所以來投奔我了。趙豹說你就不虧心嗎，秦國打韓國來，就是認為上黨這地方是隨手可得的，韓國懂這道理，所以把上黨給咱們，說白了就是嫁禍給咱們，秦國嘴邊的肉沒了，能不跟咱發飆嗎？秦國要發飆，你受得了嗎？趙王說那不管，咱國家幾年都沒擴張領土了，到嘴邊的肉怎么能不要呢？
趙王什么想法大家應該都清楚了，他是鐵了心了要這地方了，找平陽君咨詢神馬的完全就是走過場，見平陽君不同意，趙王又找了個人來問，那就是平原君。
趙王說阿勝啊，你看這個事咋樣？平原君說很好啊，咱國家幾年都沒擴展領土啊，到嘴邊的肉不要白不要啊！趙王一聽，呵，和我說的一樣嘛，果然是心腹，于是只說了一個字：善！然后就派平原君的接受土地了。然后秦國就來打趙國了。然后就發生了長平之戰、邯鄲之圍。
很多人因此說平原君是“欺世盜名”、“奸佞小人”，我看這也不至于。但是平原君確實是缺乏很多作為他這個地位的人應有的能力。在《魏公子列傳》里提到另一件事，信陵君很崇拜毛公和薛公這兩個人，來趙國后經常找這倆人一塊玩，這倆人一個是賭徒，一個是賣酒的。平原君知道后，就跟自己的妻子同時也是信陵君的姐姐說，你弟弟太沒遛了，整天跟賭徒和賣酒的混一塊兒。于是平原君的夫人就告訴自己的弟弟了，信陵君很生氣，說我在魏國時就知道這兩人是不得了的賢人，想見都見不到，現在來趙國終于見到了，我還怕他們看不起我呢，你作為一個趙國人居然還看不起他們，你這人太次了！被同屬于戰國四君子的信陵君如此評價是什么后果？后果就是平原君的門客又走掉了大半，不過這次是都投奔信陵君去了。
雖說《平原君虞卿列傳》里沒提到上黨事件，但是司馬遷在最后評價平原君時用了四個字：利令智昏，也是對平原君杯具一生的總結吧。
二、孟嘗君：雞鳴狗盜之雄
說到對孟嘗君的評價，最出名的應該屬王安石的《讀孟嘗君傳》，尤其是那一句：“嗟乎！孟嘗君特雞鳴狗盜之雄耳，豈足以言得士？”筆者在中學時期曾經是孟嘗君的腦殘粉，對此文可謂是深惡痛絕?，F在筆者也在讀《孟嘗君列傳》，那么孟嘗君到底是個怎樣的人呢。
孟嘗君名田文，五月五日出生，他的父親靖郭君田嬰很迷信，認為五月五日生的孩子會長得和門框一樣高，會克父，于是就讓田文的母親把他扔了。但是他母親偷偷地把孩子養大了，等長大了后才帶田文去見田嬰。田嬰很生氣，說不是讓你扔了他嗎？小田文也很倔，說人家的命運都是歸天管的，難道你的命運是歸門框管的嗎？一句話說得田嬰啞口無言。田文繼續說，要是歸天管的話，那還有什么擔心的？就算真的歸你家門框管，你把門框加高不就得了嗎，我能長到天上去嗎？這回田嬰是徹底沒轍了，只好來了句“子休矣”，大概就是“別挨罵了”、“去你的吧”的意思。
田嬰在世的時候，田文充分展示了他的能力，于是田嬰將他作為繼承人，田嬰死后，田文繼承了田嬰的封地，成了孟嘗君。
四君子共同的特點，就是善于招攬門客。而孟嘗君的門客是比較有個性的。《史記》說的是“招致諸侯賓客及亡人有罪者”，不管你是干嘛的，都能來他那當門客。這種來者不拒的風格，令他有了數千名門客。這種行為一方面可以成就名聲，就像《水滸》里的小旋風柴進一樣；另一方面，你的門客魚龍混雜，就容易出事。不過貌似沒怎么看到孟嘗君出事，大概是管理得比較好吧。
回到剛開始的問題，孟嘗君到底算不算“能得士”呢？其實看得出，孟嘗君這樣的招募原則是不會招到士的。這種招募原則只會招來越來越多的“雞鳴狗盜”之徒。雖說雞鳴狗盜之徒不見得沒本事，也不見得就一定是壞人，但是能利天下的“士”和他們是呆不下去的。正如王安石所說，“夫雞鳴狗盜之徒出其門，此士之所以不至也?！泵蠂L君在從秦國逃出后，大大提拔了“雞鳴”和“狗盜”的那兩個門客，并且“客皆服”，說明大家都承認雞鳴狗盜之徒可以成為門客的主流了。
至于王安石的文章到底有沒有片面，關鍵在的馮驩的問題上。王子野先生曾經在《名文未必無訛》中稱馮驩算是孟嘗君門下的士。我們首先看馮驩是怎么上位的。當他還是下等門客時，沒事敲著一把劍唱歌：“長劍啊，咱回去吧，這沒魚吃?。 保ㄩL鋏歸來乎，食無魚）于是孟嘗君給他魚吃；過幾天又唱歌：“長劍啊，咱回去吧，出門沒車坐??！”（長鋏歸來乎，出無輿）于是孟嘗君又給他坐車。過幾天他還唱：“長劍啊，咱回去吧，沒法養家糊口啊！”這回不知道孟嘗君有沒有滿足他，總之孟嘗君很不爽。
孟嘗君不爽是對的，但更不爽的應該是那些“士”。又不是曲藝大賽，憑什么唱兩句要什么給什么？這不是沒有原則嗎？而從馮驩后來做的燒券市義，狡兔三窟來看，他確實是有才能的，可以算得上“賢人”，但還算不上“士”，因為他做的一切都是為孟嘗君的地位考慮的。在四君子中，平原君有毛遂，促成了趙楚合縱；信陵君有侯嬴朱亥，雖說也是為了主人，但是對解邯鄲之圍也起了很大作用；春申君的門客雖然沒有什么記載，但是春申君本人也以三寸不爛之舌成功說服秦國退兵，救了楚國。而馮驩從沒為更大的方面做出過貢獻，在“狡兔三窟”這方面來說甚至可以于國有害，所以王安石把他也算作“雞鳴狗盜之徒”也是有道理的。
所以，孟嘗君的門客組織總的來說更像是一個黑社會組織?！妒酚洝分杏涊d，孟嘗君經過趙國時，平原君曾把他當作貴客招待，但是在路上有幾個趙國人笑話孟嘗君，說一直以為孟嘗君是偉岸大丈夫呢，沒想到是這么磋一人。于是孟嘗君火了，帶領門客連殺數百人，幾乎滅了一個縣。這和黑社會有什么區別呢，黑社會都知道砍人要看準了砍，別砍錯人了，孟嘗君這伙人卻無差別的殺死幾百人，令人發指啊。
司馬遷去薛城搜集材料時，就發現薛城這地方小混混特別多，跟山東這地方的文化氛圍很不相稱，就問當地人，當地人說這就是當年孟嘗君招來的人的后代。司馬遷最后感嘆“世傳之孟嘗君以好客自喜，名不虛矣”，不知道是不是太史公的反諷。
三、信陵君：戰國第一公子
如果說四君子里最不露臉的是平原君，那么最露臉的應該就是信陵君了。我們可以看看四君子傳記的篇名：平原君的是《平原君虞卿列傳》，孟嘗君的是《孟嘗君列傳》，春申君的是《春申君列傳》，那么信陵君的呢？是《信陵君列傳》嗎？不，是《魏公子列傳》。從篇名上就被尊稱為“魏公子”，文中也處處稱其為“公子”，比其他三位就高了一截。
除此之外，信陵君還有什么方面比其他三人強呢？
很重要的一點，信陵君會主動求賢。戰國四君子都在廣招門客，但是其他三位都是在等人上門，很少主動求賢。平原君有了毛遂，但三年沒發現其才能，直到毛遂自薦才發現他是個人才；孟嘗君門下凈是雞鳴狗盜之徒，馮驩是通過奇怪的言行才慢慢得到孟嘗君的認可的；春申君的傳記中也沒有提到他求賢的事，僅僅提到的一個有才的門客朱英最后還被無視了。
信陵君不但求賢若渴，而且禮賢下士。聽說大梁城的看門人侯嬴是個賢人，親自駕車去城門口邀請侯嬴，侯嬴也不客氣，穿著破衣服破帽子就直接上車了。信陵君不但沒有嫌棄他，反而更加恭敬地為他駕車。車走到一半侯嬴說我有個朋友是殺豬的，你帶我去一趟他那吧。信陵君真就駕車帶他去屠宰場了。到了屠宰場侯嬴下車和朋友聊天，扯東扯西扯了很久，信陵君也一點不急，靜靜地等著。這個時候信陵君他家里正擺著酒席，都等著信陵君來開席呢，結果滿街人都看著堂堂魏公子給一個看門老頭駕車經過，信陵君的隨從心里不知道把侯嬴罵了多少遍了。等到了家里，信陵君親自領著侯嬴讓他入上座，給客人們介紹，客人們都吃驚不已。而侯嬴通過這種表面上高傲的行動，一來驗證了信陵君確實禮賢下士，另一方面也通過自己的高傲反襯了信陵君的謙恭，使得信陵君名聲大振。
后來發生一件大大改變信陵君一生的事件，那就是竊符救趙。
現在我們很難說信陵君救趙到底是為公還是為私，個人認為，信陵君作為“義士”，如果有條件是一定會去救趙的；但是如果不是平原君那封言辭犀利的信，信陵君很可能不會采取如此極端的行動。竊符和殺將，無論信陵君的行為是多么富有正義性，在魏國人尤其是魏王眼里是無法容忍的，尤其是殺死了無辜的“嚄唶宿將”晉鄙，更是無法原諒的。所以當信陵君救趙后“意驕矜而有自功之色”時，門客及時提醒他“物有不可忘，有不可不忘”，信陵君也立刻醒悟了。
這時的信陵君最忌諱的就是驕矜。此時對于魏國他已經是罪人了，對于趙國雖然是功臣，但是他畢竟是魏國人（而且是魏王的異母弟），說難聽點可以說是魏國的叛徒，如果居功自傲，則必會為有識之士所不齒。這對于求賢若渴的信陵君來說是最可怕的。趙王要接見信陵君，按照禮儀，主人應走東階，為表示對客人的尊敬，應該讓客人走西階。趙王行主人之禮，讓信陵君走西階。但是信陵君禮貌地推辭了，從一旁的東階走，表示自己給自己降等。
信陵君在趙國呆了十年。當魏王想起這個異母弟弟的時候，是秦國伐魏的時候。信陵君對于是否要回國救魏還是很猶豫的，恐怕他對他這個魏王哥哥也很了解，畢竟自己當年犯下了不可饒恕之罪，門客們也也都想留在趙國，只有毛公和薛公二人（就是被平原君看不起的賭徒和酒販）勸信陵君回國救魏。其實此時救魏，于公于私對信陵君都是有利的。一方面，這行為可以告訴天下人，無論救趙還是救魏都是出于公子我的正義感，不帶私心的；另一方面，救了魏國對魏王也有個交代，起碼可以將功折罪，在魏國也能生存下去。事實上，魏王見到信陵君后“相與泣”，立刻授以上將之印。這時信陵君的名望也起了大作用，各國聽說是魏公子領軍，紛紛起兵救魏，一起把秦兵打回了函谷關。
但是，信陵君功高蓋主，魏王對信陵君終究還是存在忌憚的。秦王稍稍使了個離間計，就讓人把信陵君給替了。信陵君從此一蹶不振，整天飲酒作樂，四年后醉酒而死。魏王對信陵君的忌憚不是一天兩天，甚至不是從竊符救趙時才開始的，早在之前，有一次魏王和信陵君下棋，前方烽火傳來，報告說趙王帶兵向我國發來，把魏王緊張得不得了，信陵君卻不擔心，說沒事，趙王打獵而已，不是侵略。后來發現果然是打獵，魏王問信陵君說你咋知道的？信陵君說趙王身邊有我的親信，趙王干什么他都告訴我?？梢韵胂笪和醍敃r是倒吸一口涼氣啊，好嘛，連趙王身邊都有你親信，那我身邊還安全得了嗎？
信陵君的粉絲也是四君子里最多的，其中還包括漢高祖劉邦，劉邦甚至還專門修建了信陵君的祠堂并命人守護。
四、春申君：山寨版的呂不韋
春申君在戰國四公子中也是比較尷尬的，他的傳記的豐富程度也不及其他三位，整篇《春申君列傳》幾乎只講了兩件事。
那么是哪兩件事可以概括春申君的一生呢？
第一，就是游說秦國。當時楚國可謂是元氣大傷，楚懷王客死秦國，秦國又聯合韓魏攻楚，所以，春申君要前去說服秦國退兵。
春申君的主要論點在于，秦國打楚國弊大于利。為什么呢？春申君認為（至少對秦昭王是這么說的），秦國的心腹之患是韓、魏，越過韓魏來攻打楚國，對秦國來說很危險，并舉了智伯晉陽之戰的例子，那場戰爭正是韓、魏在背后捅刀子才導致智伯的失敗，所以秦國應該和楚國同盟，共同防御韓魏。秦昭王接受了這個說法，并同楚國結盟了。
這個說法能否成立存在很大問題。首先，韓國和魏國那是出了名的膽小怕事，只懂得“割地以賂秦”，邯鄲之圍時魏國本來要派兵救援，卻僅僅被秦王一句話給嚇得不敢前進，逼得信陵君干出竊符救趙的事來。秦國和他們聯合伐楚，對他們來講是天大的榮幸，說他們敢再背后捅秦國的刀子，那是借他們倆膽也干不出的。而且，除了秦國外，楚國就是當時最大的諸侯國了，天下是非秦即楚的，秦國和楚國結成的聯盟有多大的牢固性，是很值得懷疑的。但是不管怎么說，秦昭王是同意了這種說法，我認為真正打動秦昭王的是春申君一開始說的“物至則反，致至則?！?，秦國不但占了楚國許多土地，而且楚懷王也客死秦國，秦國是想見好就收了。
于是，為了秦楚同盟，春申君和楚太子完入質秦國。幾年后春申君又去見當時的秦國丞相范雎，楚王病了，讓他幫忙把楚王的太子送回國去探病。春申君的說法是，楚王怕是不行了，你放太子回去了，太子肯定對你好，對你和秦國都有利；要是不放太子回去，肯定會重立太子，那秦國的太子也就沒用了，楚國就不和秦國好了，對秦國是不利的。這是非常無賴的說法，想想也能明白，不放太子回去對秦國固然不利，但是同樣對春申君本人也是不利的，因為他也是人質之一，楚太子沒用了春申君當然也不會有價值。春申君雖然表面上說得很平和，但是潛臺詞是“你放便罷，不放的話咱都別想有好日子過。”秦王也很聰明，說先讓太子的老師去看看楚王的病情，等他回來看情況再說吧。春申君見前面的無賴之言沒起作用，干脆干一件更無賴的事，偷偷讓太子換了衣服讓他逃出去，然后去見秦王說，太子已經跑了，我干的，我該死，殺了我吧。把秦王氣得，差點真要賜死春申君，多虧范雎勸說，秦王才饒了他，并且把他送回楚國去了。楚頃襄王死后，楚太子完即位，即楚考烈王，春申君也當了相國。
接下來就是春申君干的第二件大事了。那就是李園之亂。
楚考烈王沒有兒子，春申君也很著急，到處找能生孩子的女子進獻給楚王，但始終沒有兒子（現在看來這應該是楚王的問題吧）。趙國人李園就打起了主意，想辦法把妹妹獻給了春申君，等到李園妹妹懷孕后，李園又慫恿春申君把她獻給了楚王。
這簡直就是呂不韋事件的提前預演，甚至連倆君王都曾經是人質這一點都驚人相似。但是呂不韋身邊沒有李園這樣的人，所以呂不韋幾乎是成功了。但春申君就不同了。呂不韋的計劃可以說沒有知情人，但是春申君此舉卻有李園知道。事成之后春申君依然是相國，而李園成了國舅。春申君的門客朱英就曾告誡春申君，一定要防備李園，這人不帶兵打仗卻豢養一群不怕死的武士，這肯定是要對您不利。春申君卻說李園這人沒什么本事，我又待他不薄，他干嘛殺我呢！
結果，楚考烈王死后，李園立刻派人埋伏，殺死了春申君。春申君是四君子中唯一一個死于非命的。司馬遷在評價春申君時用了“當斷不斷，反受其亂”這句話，不僅是責備，也是惋惜。
