林姨媽又將剛剛遣出去的周大嫂，喚了進來。給她小姑收拾衣裳首飾，鞋襪。只把那周大嫂支使得團團轉。忙忙亂亂小一刻，方才收拾停當。
芳娘子辭了父母兄長，由她大嫂子攙上了牛車，隨了張媽媽，往那吳府去。
再來說，芳娘子到了吳家，因著吳老爺如今帶著愛妾常駐書房，非了大事不往這邊來的。小林氏便安排侄女兒住在了正房偏廂，對外只說來給她做伴兒。
五爺晚間下衙來給小林氏請安，次次便見著他這表妹芳娘。又則，小林氏每每借機便使芳娘來迎送去，給他遞茶、送物。便是先開始不明白，如此幾日，心中便只如明鏡。
然則，給母親請安又不好不去，只得日日煎熬，眼神都不敢亂飄一個。拿出那對了上官下屬的肅穆莊嚴，對著他那嬌花兒似的表妹。只把那芳表妹急的上火，恨得咬牙。
待得從了正房回轉，五爺又趕緊跟李氏表忠心，蜜糖話兒不要錢的撒。這才險險夾縫存生。弄的焦頭爛額，只恨不得挖個洞，把自己塞進去才好。
李氏因著帶了女兒卿姐兒練武強體，日日只過得再快活不過。如今把那繡花針又換了靈蛇鞭，整個人生機勃發(fā)。兼又信得過夫君為人。倒并不將那芳表妹當回事兒來。便是偶爾見了，不過只做尋常親戚對待、應對。所以這些事兒，也并沒有跟卿姐多分說，怕她擔心，再損耗元氣。
這些日子里，初一、十五吳家全家聚首。那芳姐兒倒也太平，只守在廂房，想是身份未明，并不出來相見。今日卻不知怎的，一大早竟然來了？
卿姐兒與她娘進了門，給小林氏行了禮，便站在了一旁。抬頭便看她阿嬤身邊往日里張媽媽站的位置，如今站了個約莫十八九的佳人。中等身量，人才卻還好。一張小臉，皮膚白晰，菱形唇。生的胸是胸，臀是臀，身子飽滿，如那蜜桃，看著只覺多汁。這女子正是那周家的芳娘子。
因室內(nèi)燒了炕，只穿一件銀紅花邊的繡花夾襖子。這料子，卻正是小林氏賞她的。芳娘子家里雖說是賣衣裳料子，這樣的卻萬萬舍不得自家來用的。
卿姐兒母子進來時，她正側著身拿了個帕子，垂著頭，在小林氏身邊說話。
小林氏見卿姐兒娘兩個進來，便道：“正好卿姐兒也來了，快回來看你芳姨母繡的蝴蝶。真真是個鮮活的活計?！?/p>
又拿了那帕子遞到卿姐兒跟前兒，說道：“你翻年也進七歲了，可不好再去練那亂七八糟的東西了。好好的女兒家，練的五大三粗，還要見人不要？女子當貞靜閑雅，萬莫忘記！”
李氏只做不聞，垂手站在邊上。卿卿道：“阿嬤，我并不曾練粗手臂，不信你看?！?/p>
說著往前走了兩步，站到李氏身前，擋住她母親。
小林氏還有話說：“便是不曾練粗，叫人家知道也不好。那哪是你們小姑娘家家該做的？你看你芳姨母，自來了我家，這幾日都給我做了好幾樣針線了。女孩兒，就當如此。又有孝心，又貞靜，方才可愛可憐?！?/p>
卿卿只當不懂，對了芳娘子道：“芳姨每日做針線真是辛苦了。啊～對了，今日芳姨怎這時候來？哦...我知道了?？墒且辉鐏硐蛭野咿o行，家去過年了？”說完嘻嘻笑。
把個芳娘子臊得臉紅如血。她在這邊也住了好幾月了，又不是木頭人，自然知道吳天佑對她無意。甚至待她還不如從前單純親戚是來的親厚，只把她視如洪水猛獸了。
可她隨了張媽媽到吳家來，就是下定了決心的，開弓沒有回頭箭。況且她娘說的不錯，她年紀也已經(jīng)老大了，再不拼一拼，又能有什么好人家等著她？
可是這事兒卻一直毫無進展，小林氏也是沒了動靜，到如今已經(jīng)進入了臘月快要過年了。再這么不明不白住下去，就只能收了包袱家去了?？伤粗@些日子來小林氏賞她的東西，終究覺的不甘心放棄。所以今日便早早起了床，找了張繡得不錯的帕子，只仿拂似來請教小林氏針線。其實不過想當了所有吳家人面，讓她姨母小林氏給個說法，或逼了李氏接納她，給她把身份定下來。
可她再怎么潑辣，也畢竟還是個還未出門子的姑娘家，在家也是父疼母愛的姣姣兒。這時候被個才六歲的小兒，又是自己晚輩，拿話問到臉上。站在那里簡直羞憤欲死，眼淚再也繃不住，只哭著便奔了出去。
小林氏也有些尷尬，因著上次卿卿昏倒在正房，鬧的合府皆知。外面都有了傳言。只說她待了自己的親孫女如何苛刻，不慈，太過狠毒之類的，她也很是憋悶。這些時日，一直不怎么去管卿卿。以前親近的時候她還好訓斥幾句這個孫女，現(xiàn)如今幾日疏離下來，更加是不知如何開口說她了，輕不了，重不得。
只好撇了卿卿不管，只迭聲拉著芳娘子安慰。又使了張媽媽去她的小庫房拿了料子首飾送與她。張媽媽攙了芳娘下去選衣料首飾。一時屋內(nèi)鴉雀無聲，氣氛甚是尷尬。
良久，小林氏佯咳一聲，道：“卿姐兒，可不好似剛剛那樣講話。芳娘子來我家就是我家的客人。做主人的哪好趕客的？”
卿姐兒似委屈又不解，道：“我也沒趕芳姨媽呀！只是看快過年了，過年家人都要團聚的。”又道：“我聽阿嬤說芳姨媽這么好，她娘娘該多想她的?？隙ㄏＭs快回家的！”又洋似也要哭出來了。
小林氏張了嘴巴啞了口，越發(fā)感覺頭疼欲裂，又怕她真?zhèn)€哭了出來，又忙忙安慰卿卿，說什么阿嬤不是罵她、怪她云云。卿卿卻只低頭不語，用手捂了臉。只把那小林氏忙得汗流夾背，恨不得多生幾張嘴才好。
李氏只低頭偷笑。她知道自己女兒很有些鬼精靈，最是聰慧不過，約莫是在跟她阿嬤假哭呢。便只站在一旁裝個家具，當了自己不存在。
片刻，隱約聽見外面有人聲，小林氏更著急了，上次的事，可不就是從妾室王姨娘那邊傳出去的。幾息下來，額上更是汗直下。
李氏看得解了恨，這時便走過去，裝作勸哄卿姐兒幾句，兩母女交換個眼色。卿姐兒放下捂得發(fā)紅的臉。小林氏松下了口氣。
外面的人已經(jīng)進來了。先給小林氏行禮問好，王姨娘裝作好奇問道：“咦，卿姐兒臉怎么這樣紅？”
可能剛剛在外面，她們也聽到了里面的聲音。小林氏忙道：“天寒地凍，早起過來著了風了?！?/p>
說著又道：“老爺，哥兒都去前面了？這天兒冷的慌，可多穿些，莫著涼。”
王姨娘答道：“都是穿了的大襖子的，小廝也備了斗篷兒，怕一會兒會下雪。不過這些日子，聽說卿姐不是一直在習武嗎？怎么還這樣經(jīng)不住凍？”
李氏道：“許是冷熱交替，熱氣上了臉。并不防事?！?/p>
王姨娘聽了李氏話音兒，知道今日熱鬧看不到了，也不多糾纏，便沒了聲兒。
小林氏便道：“不早了，人既都到齊了，便擺了早飯用吧。”
一時眾人魚貫而出。
仍照舊，卿姐兒敏姐兒媛姐兒陪了小林氏上桌先用。待她們用完了，李氏蔣氏她們也換了碗筷將就用了幾口。
飯后，幾房媳婦在小林氏身邊服侍不提。王姨娘卻自回了書房。
堂姐妹三人一處做針線。以前她們多是在側廂房坐的，現(xiàn)在側廂暫居著芳娘，三人便仍舊回了小林氏的臥房。幾個小丫鬟把炕上被子等物收了，三人坐在暖炕上，有一句沒一句的閑聊。
媛姐兒側身坐下來，理理繡棚說道：“剛剛我們過來時候，聽著側廂好一番響動。芳姨媽那邊可是出了什么事？”
卿姐兒裝傻：“不知呢。我早上一直在里面的，沒聽到?！?/p>
