卿卿頓時羞得小臉兒紅彤彤，只把那被子捂了臉。
李氏大笑，去拉她被角，卿卿只是不松。
吳天佑逗了妻女，笑著走去案邊，自己倒了一盞冷茶喝了。
李氏忙忙攔道：“天這么冷，怎么不等摻點熱的。小心鬧了肚子。”
五爺邊說邊又倒了一碗：“官署里午飯做得略咸了！”一口喝了又道：“剛先去的母親那邊。聽娘說卿姐兒暈了，我又趕忙往這邊跑。連口水都沒沾。這會兒可要渴死我了。”
李氏道：“那也不能喝涼的。再說冷茶本就不解渴。”說著去外間叫了丫頭送熱水來。回屋又給丈夫拿好衣褲好換了官府，推他進屏風后面換了。
吳天佑換好衣服出來，那邊李氏正調好一杯溫水。遞了過來。五爺接了，坐在椅上，神情愜意，緩緩呼了一口氣朝李氏道：“娘子，你也別忙。坐下說說話吧。”
李氏瞪他一眼，把換下來的官服拿出去掛好。
卿卿在一邊看得發笑。五爺也不覺女兒面前丟了臉，只沖卿卿道：“剛跟你娘說什么呢？老遠聽見笑聲！”
說著說著，倒對著女兒嘆息一聲：“我也許久沒有見你娘這么高興了。”話里就有些悵然。
卿姐兒看得發酸，故作撒嬌狀道：“爹爹，我要看娘娘耍鞭子。”
“噢？”五爺奇道，：“你娘已經許久不拿鞭子了，你怎么知道這事的？”又言：“我也很久不曾見了。我還記得那條鞭子是紫紅色的。聽你師伯，就是你娘的師兄說的，那鞭子還有個名號呢？”
卿卿追問道；“叫什么？叫什么？爹爹快告訴我。”
五爺悄聲道：“告訴你嘛，也不是不可以。”頓一頓，賣個關子。捏著卿姐兒鼻子道：“你得告訴爹爹，今天早上在你阿嬤那邊究竟是怎么回事。”
卿卿一怔，嘟嘴道：“阿嬤沒告訴你么？”
五爺撫著女兒的頭發道：“張媽媽說，你不肯裹腳，嚇暈的。爹可不信，我家卿姐這么經不住嚇。”又頓一頓道：“聽外面小廝兒說，你娘哭了？”
原來五爺下衙第一件事就是往了正房直奔。因他知道他娘素日里并不喜他家娘子。可他從小到大，因著在家里看著母親辛勞養育他門姐弟二人。父親只顧著吟詩作對，今日你家宴飲，明日他家詩會。
便是偶爾有些空閑，也都是在妾母王姨娘那邊。只母子三人伴了度日，他深覺母親不易。所以自幼待母極孝，從無違逆，也是想給母親些許慰藉。
只是后來邂逅娘子李氏，被李氏所救。從未知世上還有如此女子。英姿颯爽，熠熠生輝。便對李氏一見傾心，頭一次違背母親的意愿，求了李氏家來。
至此一直對母親很是愧疚。所以明知母親待妻子越來越苛刻，也不能替李氏多說。怕他娘與娘子矛盾更加激化，反更加讓母親芥蒂。
只每每李氏去向他娘請安時，他若在家，定是找了借口勉力相陪。想著他在一旁，娘也有些顧忌，不會說些太過分的話。
等到了正房，卻只見他娘小林氏和張媽媽。
請了安便問道：“娘，怎得不見李氏和卿姐兒？”又疑惑道：“今兒莫不是十五？”
小林氏道：“是十五呢，我讓她們回去了。”
吳天佑連忙起身跑到小林氏背后，：“怎得，可是她們母女淘氣惹得娘娘生氣了？”邊說邊佯作給她按按肩膀，又道：“娘也知道的，李氏為人直爽，不會說話。求娘娘看著兒子的面兒上，多擔待些。兒子這里給你老人家捏肩捶背，請老安人恕罪則個。”
小林氏讓過肩膀，扭頭到一邊，并不答話。
一旁張媽媽到：“是卿姐兒今兒聽到安人說要給她裹了足，嚇暈了。五奶奶把她抱回去了。”
吳天佑嚇了一跳，下意識手一緊。聽得小林氏嘶一聲，趕緊松了手。
急問：“怎得暈了。不是已經好了嗎？”
拔腳就要回去。
張媽媽趕忙到：“大夫家來看過了，說無大礙。五爺莫急。”
吳天佑回頭沖小林氏行個禮，道：“娘，我還是回去看看卿姐兒才得安心。明兒個再來配娘說話。”
說著匆匆出了門，走了。
連小林氏在后面氣的摔了個茶碗，也沒聽到。
小林氏恨恨道：“養兒有何用處。有了媳婦忘了娘的混賬東西。”
張媽媽忙勸道：“五爺還是孝順安人的。一歸家連官服都沒換就來看安人了。卿姐如今是五爺惟一血脈，擔憂姐兒才得如此。”
卻小林氏聽得更恨，道：“他忙忙過來哪是為著我！不過怕我虐待他的心肝罷了。打量誰是傻子，沒有眼睛看？”
又道：“什么血脈？不過是個姐兒。不過給旁人家養的。你看他那姐姐，出了門子，可不就是人家的人。”吳天佑姐姐嫁到鎮江。一年到頭也不得回來半次，平日不過些書信往來。
歇一息，又說：“我原雖不滿意這門親事。但事已如此，也便接受了這媳婦。后來進門不過幾月便診得孕了。我便想著她自幼習武，雖粗鄙，不過也有些好處。至少身體壯實，能給佑哥多生子嗣也是不錯。就是難產生下來的是個姐兒，我也不曾薄待過她，先開花后結果也是甚美。誰曾想，生生過了五六年了，竟然是個無用的，連個響動也聽不到了。”
“我也不是那忘恩負義，刻薄無情的。她救過佑哥，又生下卿姐。便想著給佑哥放個人在身邊，等生下兒子，記在李氏名下，豈不是兩全了。可誰成想她這樣善妒。連這也容不得。佑哥更是混賬，只縱容那李氏。可不將那妒婦捧上了天。”越說越怒，氣的胸口起伏不定。
張媽媽趕緊給她揉著心口，道：“安人先消消氣，五爺知道安人是為了他好，終會想轉過來的。”
小林氏哼一聲，閉了閉眼壓著怒火，到底難平，恨道：“子嗣這樣天大的事，哪能容得他們任性、胡鬧！免不得我來做這惡人。”等了一會兒，便對張媽媽道：“等卿姐兒好些，你去把周家，把芳娘接了家來吧！”
張媽媽手一頓，問：“什么說法？”
小林氏想一想，到底沒把話說死，道：“就說她姨母想她了，接了家來小住。”
