脂類是人體的重要營養成分，包括脂肪（甘油三酯）和類脂兩大類。脂肪的主要功能是儲能和供能。
膳食中脂類的消化主要在小腸內進行，經各種酶及膽汁酸鹽的共同作用，脂肪被水解為甘油、脂肪酸及甘油一酯，磷脂被水解為溶血磷脂和脂肪酸，膽固醇酯則水解為游離膽固醇和脂肪酸。儲存在脂肪細胞中的脂肪，被脂肪酶逐步水解為游離脂肪酸及甘油并釋放入血液以供其他組織利用。吸收的甘油及中、短鏈脂酸，經門靜脈入血液循環。吸收的長鏈脂酸及甘油則在小腸黏膜上皮細胞內再合成為脂肪，與載脂蛋白、磷脂、膽固醇等形成乳糜微粒后經淋巴進入血液循環。
甘油三酯是機體儲存能量的主要形式。肝、脂肪組織及小腸是合成甘油三酯的主要場所，其中以肝合成能力最強。合成所需的甘油及脂酸主要由葡萄糖代謝提供。
