12、
北魏主元修問計于群臣，有的主張投奔南梁，有的說向南去依靠賀拔勝，有的說向西去依靠宇文泰，有的說固守洛口死戰，計議未決。元斌之在前線與斛斯椿爭權，拋下軍隊跑回來，騙皇帝說：“高歡兵已到！”
七月二十七日，皇帝遣使召斛斯椿回軍，于是率南陽王元寶炬、清河王元亶、廣陽王元湛，在五千騎兵保護下，住宿于瀍（chan）水西岸，南陽王舍下的和尚惠臻拿著御璽，手持千牛刀跟從（柏楊注：保護御璽，應有掌璽官；保護皇帝，應由禁衛軍；二者均不見，卻由一個僧侶負責，顯出元修的猜忌和宮廷混亂）。眾人知道皇帝將要西行，當夜，逃亡者過半，元亶、元湛也逃回洛陽。元湛，是元深之子。武衛將軍、云中人獨孤信單騎追上皇帝，皇帝嘆息說：“將軍辭父母、捐妻子而來，‘世亂識忠臣’，真不是虛言！”
七月二十八日，皇帝西奔長安，走到崤山中，與宇文泰派來增援的李賢相遇。
七月二十九日，高歡入洛陽，住在永寧寺，派領軍婁昭等去追皇帝，請皇帝東還。鎮守陜縣的長孫子彥不能抵擋，棄城逃走。高敖曹率勁騎追皇帝，一直追到陜西，沒有追上?；实郾揆R狂奔，干糧米糊都沒有，有兩三天，侍從官員都只能喝上山澗里的水。到了湖城，有王思村居民以麥飯壺漿獻給皇帝，皇帝喜悅，免除一村十年賦稅。走到稠桑，潼關大都督毛鴻賓迎接，獻上酒食，侍從官員才解除了饑渴之苦。
八月十日，丞相高歡召集百官，對他們說：“為臣奉主，匡救危亂，如果君王在的時候不能諫爭，走的時候又不陪從，平時爭寵爭榮，危急時則拋下君王逃竄，臣節何在！”眾人無言以對，兼尚書左仆射辛雄說：“主上只與他身邊的親信商量大事，我們都不得參與。后來，乘輿西幸，我們如果立即跟隨，就和那些佞臣是一路貨色；留下來等待大王呢，又以我們沒有跟皇帝走來責難，我們無論進退，都無所逃罪。”高歡說：“卿等備位大臣，當以身報國。群佞用事，卿等增加說過一句諫爭的話嗎！讓國家走到這個地步，不是你們的責任，又是誰的責任！”于是逮捕辛雄及開府儀同三司叱列延慶、兼吏部尚書崔孝芬、都官尚書劉廞、兼度支尚書天水楊機、散騎常侍元士弼，全部處死。
崔孝芬的兒子、司徒從事中郎崔猷，從小路逃到關西，北魏主元修命他任擔任原職，并兼任奏門下事。高歡推舉司徒、清河王元亶為大司馬，代表皇帝行使職權，在尚書省辦公。
宇文泰派趙貴、梁御率重裝騎兵二千人奉迎皇帝，皇帝沿著黃河西行，對梁御說：“此水東流，而朕西上。如果此生能再回洛陽，親詣陵廟，都是卿等的功勞?！被实奂白笥医粤魈椤Ｓ钗奶﹤渫變x仗衛隊，迎接皇帝，謁見于東陽驛，脫下帽子流涕說：“臣不能遏制寇虐，讓陛下流離，臣之罪也?！被实壅f：“公之忠節，遠近皆知。是朕自己缺少品德，以致遭到寇暴，今日相見，深感羞愧。我將社稷委托給您，請您全力以赴！”將士皆呼萬歲。于是進入長安，以雍州州府為皇宮，大赦。任命宇文泰為大將軍、雍州刺史，兼尚書令。軍國大政，全部由宇文泰決定。又另外設置兩位尚書，分掌機要事務，由行臺尚毛遐、周惠達擔任。當時軍國草創，二人積蓄糧儲，修治器械，簡選士馬，朝廷都依靠他們。宇文泰娶馮翊長公主，拜駙馬都尉。
之前，熒惑星進入南斗星，離去之后，又回來，停留六十天。南梁皇帝蕭衍因為民間傳言：“熒惑入南斗，天子下殿走”，于是光腳下殿，以化解天變。后來，聽聞元修西奔，慚愧說：“難道蠻虜也能上應天象嗎！”
13、
八月九日，南梁任命武興王楊紹先為秦州、南秦州二州刺史。
14、
八月十一日，北魏丞相高歡親自去追迎魏主。
八月十八日，清河王元亶下制大赦。高歡抵達弘農。
九月十三日，高歡派行臺仆射元子思率領侍從官員前往迎接皇帝；九月二十九日，進攻潼關，攻克，生擒毛鴻賓，進兵屯駐華陰長城，龍門都督薛崇禮獻出城池，投降高歡。
賀拔勝委任長史元穎處理荊州事務，鎮守南陽，自己率所部西赴關中。走到淅陽，聽聞高歡已屯駐華陰，想要撤回，行臺左丞崔謙說：“如今帝室顛覆，主上蒙塵，您應該倍道兼行，到皇帝行在朝見，然后與宇文行臺同心戮力，倡舉大義，天下誰不望風響應！如今舍此而退，恐怕人心解體，一失事機，后悔何及！”賀拔勝不聽，于是撤回。
高歡也撤退，屯駐河東，派行臺尚書長史薛瑜鎮守潼關，大都督庫狄溫鎮守封陵，筑城于蒲津西岸，任命薛紹宗為華州刺史，鎮守新城，任命高敖曹為行豫州事。
高歡從晉陽出發以來，前后上書皇帝四十次，皇帝都不理睬。高歡于是東還，派行臺侯景等引兵向荊州，荊州平民鄧誕等逮捕元穎以響應侯景。賀拔勝回來，侯景逆擊，賀拔勝兵敗，率數百騎兵投奔南梁。
14、
北魏主元修在洛陽時，秘密派閣內都督、河南人趙剛召東荊州刺史馮景昭率兵入援，兵還未及出發，北魏主已西行入關。馮景昭召集府中文武商議該怎么辦，司馬馮道和建議據守本州，等候來自北方的命令。趙剛說：“您應該勒兵奔赴皇帝行在。”眾人呆坐很久，再也沒有一個說話的。趙剛抽出佩刀，擲于地上，說：“您如果要做忠臣，請斬馮道和；如果要從賊，就趕快殺了我！”馮景昭感悟，即刻率眾奔赴關中。
侯景引兵進逼穰城，東荊州平民楊祖歡等起兵響應，在半途邀擊馮景昭，馮景昭戰敗，趙剛逃入蠻夷地區。
冬，十月，丞相高歡抵達洛陽，又派和尚道榮奉表于孝武帝元修說：“陛下如果賜下一道詔書，許諾回到京師，臣當率文武百官，清掃宮殿，恭迎圣駕。如果返回正位的日期無法確定，則七廟不可無主，萬國須有所歸，臣寧負陛下，不負社稷。”皇帝還是不答理。高歡于是集合百官耆老，商議另立新君。當時清河王元亶已經認為帝位非我莫屬，出入都稱警蹕，高歡覺得他簡直就是個小丑，于是說：“自孝明帝（元詡）以來，昭穆失序，永安（元子攸）以孝文帝（元宏）為伯考，永熙（現任皇帝元修）又把孝明帝（元詡）的牌位遷到別的廂房，帝業衰敗，皇帝在位時間都太短，就是這個原因?！庇谑橇⑶搴油醯氖雷釉埔姙榈?，對元亶說：“我也想要立大王您，但是不如立大王之子。”元亶不能自安，輕騎南走，高歡把他追回。
十月十七日，孝靜帝元善見即位于城東北，時年十一歲。大赦，改年號為天平。
宇文泰進軍攻潼關，斬薛瑜，俘虜其卒七千人，回長安，進位為大丞相。
東魏行臺薛修義等西渡黃河，占領楊氏壁。西魏司空參軍、河東人薛端糾帥村民擊退東魏兵，收復楊氏，丞相宇文泰派南汾州刺史蘇景恕鎮守。
華杉曰：
至此，北魏分裂，分為高歡控制的東魏，和宇文泰控制的西魏。
