北魏顯祖聰睿夙成，剛毅有斷，而好黃老、浮屠之學。每引朝士及沙門共談玄理，雅薄富貴，常有遺世之心。以叔父中都大官京兆王子推沉雅仁厚，素有時譽，欲禪以帝位。
北魏獻文帝拓跋弘從小就聰明睿智，剛毅果斷，愛好黃老哲學和佛學，每次接見朝廷官員及和尚僧侶，共同談玄論理，對世俗的榮華富貴，非常淡泊鄙薄，時常有離家修行的想法。認為叔父中都大官、京兆王拓跋子推沉穩文雅仁厚，一向有較高的聲譽，打算把帝位禪讓給他。當時，太尉源賀率各軍駐防漠南，獻文帝迅速傳召他回京。源賀抵達時，正舉行公卿會議，沒有一個人敢先發言。任城王拓跋云是拓跋子推的弟弟，他說：“陛下正逢太平盛世，君臨四海，怎么可以對上違背祖宗，對下拋棄人民。而且，父子相傳，由來已久。陛下一定要放棄塵世上的俗務，那么皇太子理應繼承大統。天下是祖先的天下，陛下如果把朝廷授予旁支，恐怕不是明圣祖先的本意，將要引起奸人的亂心，這是禍福的源頭，不可不格外謹慎。”源賀說：“陛下現今打算禪位給皇叔，我深恐擾亂皇家祖廟祭祀的順序，后世將譏諷我們逆祀。請三思任城王之言。”東陽公拓跋丕等說：“皇太子雖然神圣恩德早已顯彰，但年齡實在太小，而陛下正當壯年，剛開始親自主持朝政，為何只顧獨善其身，不把天下放在心上？如果那樣的話，皇家祖廟將怎么辦，億萬人民將怎么辦！”尚書陸馛說：“陛下若舍棄太子，傳位親王，我寧可在金鑾殿上自刎，也不敢奉詔。”獻文帝勃然大怒，臉色霎時改變，轉過頭問宦官選部尚書酒泉人趙黑，趙黑說：“我以死效忠皇太子，不知其他。”獻文帝沉默不語。這一年，皇太子拓跋宏僅僅五歲。獻文帝因他太小，所以準備傳位給拓跋子推。中書令高允說：“我不敢多言，愿陛下不忘祖先托付之重，而追念周公輔佐幼主成王的故事。”獻文帝說：“那么，讓皇太子登基，由各位輔佐，有何不可！”又說：“陸馛是忠直之臣，一定能保護我的兒子。”于是任命陸馛為太保，與源賀一同持節，把皇帝的玉璽呈獻給皇太子拓跋宏。丙午（二十日），高祖孝文帝即位，宣布大赦，改年號為延興。孝文帝從小就感情豐富，兩年前，獻文帝身上長瘡，孝文帝親自用嘴為父親吮膿。等到接受父親的禪讓，悲痛哭泣，不能自勝。獻文帝問他緣故，他回答說：“接替父親的位置，內心非常痛切。”
丁未（二十一日），獻文帝下詔說：“朕向往太古生活，志向恬淡，不圖名利，特命太子升為皇帝，朕只求悠閑自得，修身養性。”
文武官員上奏說：“從前，漢高祖劉邦當了皇帝，尊稱他的父親為太上皇，表明并非自己統治天下。而今，皇上年紀幼小，朝廷大政仍宜由陛下掌管，謹恭上尊號太上皇帝。”獻文帝同意。
己酉（二十三日），太上皇帝遷到崇光宮居住，用剛剛采來未經砍伐的木材為房椽，臺階仍為土質，朝廷大事，仍向他請示。崇光宮在北苑中，又在苑中西山興建佛教寺廟，名叫鹿野浮圖，讓和尚僧侶居住。
冬季，十月，北魏沃野、統萬二鎮所轄的敕勒部落叛亂，派太尉源賀率軍討伐，接受兩千多個帳篷的居民投降，追擊殘余勢力。追到罕、金城時，大破敕勒軍，殺八千余人，俘虜男女一萬余人，牲畜三萬余頭。孝文帝下詔，命源賀統領三路的幾支軍隊，駐扎沙漠之南。
在此之前，北魏每年秋冬之季，分東、中、西三路同時發兵，防備柔然汗國的入侵，直到次年春季中期，才撤退。源賀認為：“如此一往一來，士卒疲憊不堪，無法長期保持斗志。請求招募各州、鎮壯士三萬余人，沿邊興筑三座城，讓他們據守，冬季練兵，春季種地。”朝廷不準。
庚寅（初五），北魏任命南安王拓跋楨為都督涼州及西戎諸軍事，兼護西域校尉，鎮守涼州。
劉宋明帝命北瑯邪、蘭陵二郡太守垣崇祖，策劃收復淮河以北。垣崇祖率領數百人，從郁州出發，深入北魏七百里，占領蒙山。十一月，北魏東兗州刺史于洛侯反攻，垣崇祖帶兵撤回。
太陽蠻酋長桓誕，率領沔水以北，水、葉縣以南，共計八萬余帳落，投降北魏。桓誕自稱是桓玄的兒子，當初逃到蠻族居住的山區，用他的智慧和謀略，受到各蠻族部落的推崇。北魏任命桓誕為征南將軍、東荊州刺史，封襄陽王。授權給他，可自己挑選郡太守、縣令。朝廷派起部郎、京兆人韋珍同桓誕一起安撫慰問新居民，處理各種事務，安排得很適當。
二月，柔然汗國南下侵北魏。北魏太上皇派將領迎戰，柔然軍撤退。東部敕勒部落叛變，投奔柔然汗國，太上皇親自率軍追擊，追到石磧，沒有追上，回師。
秋季，七月，柔然汗國部落酋長無盧真率領騎兵三萬人，攻擊北魏的敦煌，鎮守將領尉多侯擊退柔然軍。尉多侯是尉眷的兒子。無盧真又侵犯晉昌，晉昌守將薛奴把他擊退。
冬季，十月，柔然汗國侵略北魏，逼近五原。十一月，北魏太上皇親自率軍討伐，準備北渡大沙漠，柔然軍向北逃走數千里，太上皇這才班師回朝。
北魏有關官吏奏報：全國寺廟共一千零七十五所，每年祭祀用牲畜七萬五千五百頭。太上皇厭惡他們殺害牲畜太多，下詔：“從今以后，除了祭祀天地、皇家祖廟、土神谷神，其他全不準用牲畜，只用酒和肉干就可以了。”
癸丑（二月初六），北魏詔命各太守、縣令都要鼓勵農民耕田種桑，一郡一縣之中，貧富應該互相幫助，家里有兩頭牛的，應借給沒有牛的人一頭。如果不遵守詔書規定，全家人終身不能做官。
甲戌（二十七日），北魏下詔：“縣令如果能平定一縣的盜匪，準許他管轄兩個縣，并發雙份奉祿。如果能平定兩個縣的盜匪，準許他兼管三個縣，三年之后，提升為郡守。俸祿二千石的太守如果能平定二郡、三郡，也按照這個規律，三年之后，升為刺史。”
吐谷渾王慕容拾寅，攻擊北魏的澆河郡。夏季，四月，戊申（初二），北魏任命司空長孫觀為大都督，發兵討伐他們。北魏任命孔子的第二十八代孫孔乘為崇圣大夫，由官府撥付十戶人家，負責孔廟的清潔灑掃。秋季，七月，北魏詔令“黃河以南六州百姓，每戶人家，收征緞一匹，綿一斤，谷米三十石。”北魏長孫觀進入吐谷渾境內，強行收割秋季成熟的莊稼。
慕容拾寅窘困著急而請求投降，派他的兒子慕容斤前往北魏充當人質。從此，吐谷渾每年都向北魏國進貢。
北魏太上皇將要大舉進攻劉宋，下令全國人民，十個青年中，征召一人入伍，每戶征收五十石糧食，作為軍糧儲備。
北魏武都氐族部落謀反，攻擊仇池。北魏國主下詔令長孫觀回師討伐他們。武都王楊僧嗣在葭蘆去世。堂弟楊文度自立為武興王，派人投降北魏。北魏任命楊文度為武興鎮將。
癸巳（二十日），北魏太上皇南下巡視，抵達懷州。枋頭鎮將代郡人薛虎子，先前因冒犯了馮太后，被貶為看門禁衛。現在，山東大饑荒，盜賊競相涌現。相州人孫誨等五百人聯名上疏，指稱薛虎子在任時，境內一片清平，請求重新起用薛虎子。太上皇再次任命薛虎子任枋頭鎮將。薛虎子當天即行上任，幾個州盜賊歸降平息。
壬子（初十），柔然汗國南下侵入北魏，柔玄鎮所屬的兩個敕勒部落，起兵響應。北魏十一個州鎮水旱成災，相州百姓兩千八百余人餓死。本年，北魏妖人劉舉聚結部眾，自稱皇帝。齊州刺史武昌王拓跋平原討伐，殺了劉舉。拓跋平原是拓跋提的兒子。
乙卯（十六日），北魏下詔說：“卑劣的小民，兇惡暴戾，從不顧及親屬，一個人作惡，禍及全家。朕為百姓的父母，深感憐憫哀痛。從今以后，除非是謀反、大逆、外叛，其他犯罪，只懲罰一人。”于是，撤銷滅門、滅房的誅戮。
北魏獻文帝拓跋弘治理國家勤勞辛苦，賞罰嚴明，對州、郡長官的挑選十分慎重，提拔廉潔官員，罷黜貪官污吏。從前，各部門有疑難困惑之事，大多當面奏報，聽候皇上裁決，然后再口頭轉達皇上的決定，這樣有時會歪曲或假傳圣旨。太上皇獻文帝命令，不管案件大小，都要根據法律辯證判斷，不可以動不動就做為疑難上疏請示。合于法律的，朝廷會批準，違背法律的，朝廷會批駁，都是用手詔直接發出。從此以后，訴訟案件，都能辦得認真周密。太上皇尤其重視刑事判決，凡是死罪，很多都下令復審，有些囚犯在監獄中關押好幾年沒有定案。群臣頗有意見，太上皇說：“長久羈押，當然不是好辦法，但是不比草率亂殺要好嗎？人在監獄中受到痛苦，就會全心向善，所以聰明的人把監獄當作磨煉的場所。朕特別使犯人受一點苦楚，希望他們悔過自新，然后再對他們寬恕！”從此，囚犯雖然囚禁的時間較長，但給他們的處罰大多能夠恰當。太上皇還認為普遍赦免罪犯，反而鼓勵犯罪，所以自延興以后，北魏不再實行大赦。
癸巳（二十四日），柔然汗國攻擊北魏的敦煌，被敦煌的尉多侯擊敗。尚書奏稱：“敦煌地方偏僻遙遠，夾在西方、北方兩大強寇之間，恐怕不能自保。不如放棄城池，把全部百姓遷到涼州。”文武官員集會商議，都認為很對，只有給事中昌黎人韓秀反對，他認為：“敦煌設置城池，為時已經很久，雖然逼近強大的賊寇，但百姓對沙場戰斗，已經習以為常。即使有幾個小賊，也翻不起大浪。按照平常的駐防，足以保全自己。而且，敦煌的地理位置非常重要，可隔斷西方、北方二敵的接觸，使得他們不能往來。如果把當地的百姓強行遷到涼州，不但蒙受喪失國土的罪名，而且，姑臧距離敦煌有千里之遙，布防、，巡邏都非常困難，兩個強敵一定有聯盟、侵略的野心。如果騷亂了涼州，那么關中百姓就無法安心生活。同時，官員或百姓如果有人因安土重遷而招引外寇前來，里應外合，勢必成為國家深遠的禍患，不可不考慮。”于是，放棄敦煌的計劃才停止。
北魏馮太后行為不正，因情夫李奕之死，深深怨恨她的嫡子獻文帝，于是秘密下毒。夏季，六月，辛未（十三日），獻文帝死亡。壬申（十四日），實行大赦,改年號承明。安葬在金陵，謚號稱獻文皇帝。
北魏大司馬、大將軍、鮮卑人萬安國因假傳圣旨誅殺神部長奚買奴罪，被命令自盡。
戊寅（十九日），北魏任命征西大將軍、安樂王拓跋長樂為太尉，尚書左仆射、宜都王拓跋目辰為司徒。尊皇太后馮氏為太皇太后，馮大后再次攝政。馮太后任命馮熙為侍中、太師、中書監。馮熙認為自己是皇家外戚，堅決辭讓朝內官職，于是任命他為都督、洛州刺史，但仍保留侍中，太師職位。
獻文帝的牌位進入太廟之日，有關部門奏稱：依照前例，太廟中有關官員都應加封爵位。秘書令廣平人程駿上疏說：“加封爵位，賞賜采邑，是帝王最重視的事情，或是皇上的親戚、賢才，或是對國家有功勞貢獻的人，從來沒有聽說因為皇帝牌位進廟而有關官員接受封爵的。皇家前例，只是一時的恩龐，怎么可以作為后世的法則！”馮太后認為他說得對，采取了他的意見，對文武官員說：“凡討論問題，都應當依照古代正確的言論，不可一味援引前例！”賞賜給程駿衣服一套，綢緞二百匹。
馮太后生性聰慧，心思細密，讀過書，會算術，通曉政事，衣著簡單樸素，日用飲食要比過去的規定減省十分之七八，但生性猜忌殘忍，工于權術。孝文帝拓跋宏對這位祖母皇太后至為孝順，能夠盡量使她高興歡樂。事情無論大小，都由她決定。馮太后往往獨斷專行，所作決定不再告訴孝文帝。她所寵愛的宦官高平人王琚、安定人張祜和杞嶷、馮翊人王遇、略陽人苻承祖、高陽人王質都依仗馮太后的權勢，在朝廷中掌權。張祜官至尚書左仆射，封新平王；王琚官至征南將軍，封高平王；杞嶷等也都官至侍中、吏部尚書、刺史，封公爵、侯爵，賞賜錢財數萬之多，發給他們鐵券，承諾對他們絕不處死。另外，太卜令姑臧人王睿受馮太后的寵幸破格提拔，官至侍中、吏部尚書，封為太原公。秘書令李沖，雖然以他的才華受到賞識，但也是由于得到馮太后的私自寵愛的緣故。馮太后對他們的賞賜，都多到無法計算。表面上，馮太后對眾望所歸的大臣東陽王拓跋丕、游明根等，也都特別禮敬優厚。每次褒揚王睿等時，一定把拓跋丕等列入，表示并不出于私心。拓跋丕是烈帝拓跋翳槐的玄孫。李沖是李寶的兒子。
馮太后因為淫亂行為，害怕別人對自己譏諷議論，官員言談中只要一句話被疑為對她的諷刺，就立即誅殺。她所寵愛的左右侍從，即使有小小的過錯，也一定鞭打，甚至打一百余鞭。可是，馮太后對人從不記仇，第二天仍然善待，同平常一樣，甚至有人被鞭打而更富貴。所以左右雖受體罰，但始終沒有離心的。
丙子（二十五日），北魏下詔說：“工匠、商人、衙役，都有固定的身份，而有關部門放任縱容，使他們有的混入高貴的官場。從今以后，家庭里有人充當工匠的，他本人的官職最高只到各部的丞。能夠建功立業的，不在此限。”
冬季，十月，氐王楊文度派他的弟弟楊文弘襲擊北魏占領的仇池，攻克。
十一月，癸未（初三），北魏征西將軍皮歡喜等三名將軍率軍四萬人攻擊楊文弘。十二月，北魏皮歡喜大軍抵達建安，楊文弘棄城逃走。
丁亥（初七），北魏懷州平民伊祁茍自稱堯的后裔，在重山聚眾起兵制造叛亂，洛州刺史馮熙出兵把他們擊敗。馮太后打算屠殺全城的百姓，雍州刺史張白澤勸阻說：“兇惡的叛黨，已經殺光，城里難道沒有一個忠良仁義之士？怎么可以不分青紅皂白全部誅殺！”馮太后這才打消念頭。
加授北秦州刺史、武都王楊文度都督北秦、雍二州諸軍事，任命龍驤將軍楊文弘為略陽太守。壬寅（二十三日），北魏征西將軍皮歡喜攻陷葭蘆，斬楊文度。北魏封楊難當的族弟楊廣香為陰平公、葭蘆戍主。下詔，命皮歡喜修筑駱谷城。楊文弘投降，上疏北魏，請求處罰，派兒子楊茍奴前去充當人質。北魏任命楊文弘為南秦州刺史，封武都王。
五月，北魏禁止皇族、貴戚及官員、士大夫不顧門第，與下層不同階層人通婚，違者以違抗詔書論處。
北魏孝文帝隨馮太后一齊去虎圈觀看老虎，一只老虎突然逃出，跳上御道，幾乎跑到御座前，左右侍衛嚇得驚呆或逃跑。吏部尚書王睿，手拿長矛抵擋。馮太后贊揚他的忠心，更是寵愛信任。
北魏馮太后猜忌青州刺史、南郡王李惠，于是誣陷李惠將投劉宋。十二月，癸巳（二十日），誅殺李惠和他的妻子以及弟弟、兒子。馮太后因猜疑而屠殺滅十余家。李惠歷任官職，都有成績，北魏的百姓特別為他呼冤痛惜。
這一年，北魏懷州刺中高允，因年老及患病請準退職，回到家鄉。不久，又被朝廷用安車征到平城，任命為鎮軍大將軍、中書監。高允堅決辭讓，朝廷不準。準許他坐車直接到上殿，朝賀時不用叩頭行禮。
北魏秦州刺史尉洛侯、雍州刺史宜都王拓跋目辰、長安鎮將陳提等人都因貪婪殘暴，行為不軌而獲罪，尉洛侯與拓跋目辰被判處死刑，陳提流放到邊遠地區服役。
北魏孝文帝還頒詔說：“朝廷設置負責偵察內外的官員有一千多人，他們對于犯有重罪的人，只要收到賄賂，便不再舉報，卻對犯罪較輕的人吹毛求疵地揭發檢舉，應當將偵察內外的官員全部罷除。”北魏重新設置數百名恭謹正直的人員，讓他們在城邑的街道上巡邏防衛，捉拿任意喧鬧打斗的人。從此，官吏與百姓才得以各安本業。
癸丑（十五日），北魏孝文帝派遣假梁郡王拓跋嘉督統兩員將領出兵淮陰，隴西公拓跋琛督統三員將領出兵廣陵，河東公薛虎子督統三員將領出兵壽陽，共同輔佐丹楊王劉昶前來侵犯南齊。北魏答應讓劉昶恢復劉宋昔日的基業，世世代代統轄江南地區，條件是他必須做北魏的藩屬之國。蠻人酋長桓誕請求擔任前鋒，孝文帝便任命桓誕為南征西道大都督。南齊義陽平民謝天蓋自稱司州刺史，準備率領全州歸附北魏，北魏樂陵鎮將韋珍領兵渡過淮水，前來接應。南齊豫章王蕭嶷派遣中兵參軍蕭惠朗帶領兩千人，幫助司州刺史蕭景先討伐謝天蓋，韋珍劫掠人口七千多戶，便撤離了。蕭景先是齊高帝的侄子。南兗州刺史王敬則得知北魏將領渡過淮水，便丟下本鎮，返回建康，致使南兗州百姓驚惶失散，但后來北魏軍隊始終沒有到來。齊高帝因王敬則是有功之臣，便沒有追究罪責。
本年，北魏孝文帝頒詔，命令中書監高允計議并制定刑律法令。雖然高允老邁年高，但是神志清楚，記憶不衰。由于高允家境貧寒，供養菲薄，孝文帝頒詔命令樂隊每隔五天便派十個人前往高允處演奏，以便使高允心情愉快；供給他早晨與晚間的膳食，每逢初一和十五日便送去牛肉與美酒，每月供給衣服、絲綿和絹帛。高允入朝進見的時候，孝文帝便為他準備幾案與手杖，向他詢問治理國家政務的意見。契丹莫賀弗勿干率領部落一萬多人前來歸附北魏，在白狼水的東面居住下來。
北魏隴西公拓跋琛等人攻克馬頭戍，將南齊太守劉從殺掉。乙卯（十八日），齊高帝詔令朝廷內外實行戒嚴，調集兵力，抵御北魏，征召南郡王蕭長懋出任中軍將軍，鎮守石頭。
北魏軍隊進攻鐘離，南齊徐州刺史崔文仲將北魏軍打敗。崔文仲派遣軍主崔孝伯渡過淮水，攻打北魏茌眉戍主龍得侯等人，并將他們殺掉。崔文仲是崔祖思的同族。
各部蠻人憑依著高山深谷，遍布荊州、湘州、雍州、郢州、司州五州的邊境上。南齊聽說北魏軍隊前來侵犯，便征集所有的人丁參軍。南襄城蠻人秦遠趁著朝廷空虛無備的時機侵犯潼陽，殺掉縣令。司州蠻人帶領北魏軍隊進犯平昌，平昌戍主茍元賓將他們擊敗。北上黃蠻人文勉德侵犯汶陽，汶陽太守戴元賓丟下城池，逃奔江陵。豫章王肅嶷派遣中兵參軍劉緒率領一千人討伐文勉德，來到當陽的時候，文勉德請求投降，秦遠逃走。
北魏將領薛道標領兵奔赴壽陽，齊高帝讓齊郡太守劉懷慰偽造冠軍將軍薛淵的書信，招撫薛道標。北魏方面聞訊以后，便將薛道標召回，讓梁郡王拓跋嘉替代他。劉懷慰是劉乘民的兒子。二月，丁卯朔（初一），拓跋嘉與劉昶侵犯壽陽。在將要交戰的時候，劉昶面向東西南北四方，對將士們叩頭行禮，淚流滿面地說：“但愿大家齊心合力，為我報仇雪恥！”
北魏的步、騎兵號稱二十萬。南齊豫州刺史垣崇祖召集文武官員商議對策，打算整治外城，在肥水上修筑堤壩，加強防守。大家都說：“以往，佛貍拓跋燾前來侵犯，南平王兵多將廣，士氣高昂，兵力是現在的好幾倍，尚且認為外城太大，難以守衛，所以退入內城防守。而且，自從有肥水存在以來，從不曾有人在肥水上修筑過堤壩，恐怕此舉也是徒勞無益的吧。”垣崇祖說：“如果我們放棄外城，胡虜肯定會占領外城，在外面修建望高臺，在里面筑成長墻，那就會使我們坐以待擒了。防守外城，修筑堤壩，這是我絕無勸阻余地的計策啊。”于是，垣崇祖在豫州城的西北方修筑堤壩，攔截肥水，在堤壩的北面修筑一座小城，四周環繞著深深的溝塹，派遣好幾千人守衛在那里。垣崇祖說：“胡虜看到此城狹小，以為一下子就可以攻取下來，肯定會全力攻打此城，企圖謀求破壞堤壩。這時，我們放肥水沖擊他們，他們便都成了漂流著的尸體了。”果然，北魏軍隊象蟻群般地趨附并攻打小城，垣崇祖頭戴白色的紗帽，乘著轎子，登上城來。到了黃昏時分，垣崇祖命令決開堤壩，放水沖灌，北魏攻城的軍隊全都被沖進溝塹，淹死的人員馬匹數以千計。北魏的軍隊撤退逃跑了。
乙酉（十九日），崔文仲派遣軍主陳靖攻克了北魏的竹邑戍，殺掉戍主白仲都。同時，崔叔延攻破了北魏的睢陵，殺掉淮陽太守梁惡。
由于正當雨季，北魏劉昶上表請求將軍隊撤回，孝文帝允許了他的請求。丙午（初十），孝文帝派遣車騎大將軍馮熙率領軍隊前去迎接劉昶。
角城戍主率領全城歸降北魏。秋季，八月，丁酉（疑誤），北魏派遣徐州刺史梁郡王拓跋嘉迎接角城戍主。北魏還派遣平南將軍郎大檀等三員將領出兵朐城，將軍白吐頭等兩員將領出兵海西，將軍元泰等兩員將領出兵連口，將軍封延等三員將領出兵角城，鎮南將軍賀羅出兵下蔡，一同前去侵犯南齊。
汝南太守常元真和龍驤將軍胡青茍向北魏投降。
北魏梁郡王拓跋嘉率領十萬兵馬包圍朐山，朐山戍主玄元度環城堅守，青州、冀州兩州刺史范陽人氏盧紹之派遣兒子盧奐率兵援助玄元度。庚寅（二十七日），玄元度大敗北魏軍。南齊朝廷派遣軍主崔靈建等人率領一萬余人崐由淮水進入東海，黑夜降臨的時候，每人各自舉著兩把火炬，北魏軍見此情景，便逃走了。
丁未（十五日），北魏孝文帝任命昌黎王馮熙為西道都督，與征南將軍桓誕出兵義陽，另使鎮南將軍賀羅出兵鐘離，共同前去侵犯南齊。
本年，北魏尚書令王睿晉升爵位為中山王，加任鎮東大將軍。王府設置官員二十二人，由中書侍郎鄭羲擔任王傅，郎中令以下各官職，也都是由當時的知名之士來擔任，孝文帝還將王睿的妻子丁氏封為王妃。
北魏軍隊侵犯淮陽，把軍主成買包圍在甬城里面，南齊高帝派遣領軍將軍李安民擔任都督，與軍主周盤龍等人前去援救成買。北魏軍隊在淮水沿岸大肆劫掠，長江以北的南齊百姓紛紛驚惶逃走，渡過長江南下，成買奮力戰斗而死。周盤龍的兒子周奉叔，率領二百人沖入北魏軍陣的深處，北魏派出一萬多人的騎兵，分成左右兩翼，包圍周奉叔。有人向周盤龍報告說：“周奉叔已經陣亡。”周盤龍躍馬疾驅，奮力揮動長槊，徑直沖入北魏軍陣，所到之處，無不驚慌潰敗。周奉叔沖出敵陣以后，又前去尋找周盤龍。周氏父子兩人騎馬左右奔馳，四處沖撞，北魏好幾萬人馬中無人有膽量抵擋他們。于是北魏軍隊敗了下來，死傷的人馬數以萬計。北魏軍隊撤退的時候，李安民等人又率領軍隊前去追擊，在孫溪渚發生戰斗，又一次打敗北魏軍隊。
丁酉（初七），南齊游擊將軍桓康在淮陽再次打敗北魏軍隊，接著進攻樊諧城，又將該城攻克。
北魏孝文帝從中山前往信都。癸卯（十三日），再次前往中山。庚戌（二十日），孝文帝啟程返回，來到肆州。
僧人法秀以邪術迷惑民眾，打算在平城制造叛亂。茍頹率領禁衛軍前去收捕掩襲，將他們全部捉獲。孝文帝回到平城以后，有關部門將法秀拘禁起來，給他戴上籠頭，但是籠頭上的鐵鎖毫無緣由地自動打開了。看守人員準備用鐵鏈穿透法秀的頸骨，便詛咒他說：“倘若你果真神通廣大，就應該讓鐵鏈穿不進皮肉。”結果看守人員用鐵鎖鏈穿著法秀的頸骨示眾，歷時三天，法秀這才死去。有些計議此事的人打算將僧人全部殺掉，馮太后不同意，于是沒有施行。
垣崇祖打敗北魏軍隊以后，擔心北魏再來侵犯淮水北岸地區，便將下崐蔡戍遷移淮東地區。不久，北魏軍隊果然前來，準備攻打下蔡，得知下蔡遷移到內地以后，便打算鏟平下蔡舊城。己酉（十九日），垣崇祖率領軍隊渡過淮水，進擊北魏，將北魏打得大敗，殺死和捉獲得兵員數以千計。
北魏法秀作亂的事情，牽連到蘭臺御史張求等一百多人，按照有關謀反的刑法全部應當滅族。尚書令王睿請求只誅殺罪魁禍首，而寬恕法秀殘余的黨羽。于是，孝文帝頒詔說：“應當誅滅五族的，降為誅滅三族；應當誅滅三族的，降為誅滅全家；應當誅滅全家的，只誅滅本人。”因此幸免的有一千多人。
夏季四月，己亥（初十），北魏孝文帝前往方山。馮太后喜愛這里山青水秀，便說：“將來一定要把我安葬在此地，不一定要把我合葬在先帝的陵寢中。”于是，孝文帝為馮太后預修陵墓，又在方城山上修建永固石室，準備用作陵廟。
甲辰（十六日），北魏中山宣王王睿故去，在王睿患病期間，太皇太后和孝文帝多次到他家中探望病情。及至王睿故去，朝廷追贈他為太宰，在平城南面設置陵廟，為王睿撰寫哀詩與誄文的文學之士有一百多人。到了安葬王睿的時候，自稱是王睿的姻戚、故舊，穿著喪服哭泣送葬的，有一千多人。孝文帝讓王睿的兒子中散大夫王襲代替王睿擔任尚書令，總領吏部各曹。
北魏尉元與薛虎子攻克五固，斬殺司馬朗之，東南各州的變亂全部被平定了。尉元回朝后擔任侍中、都曹尚書，薛虎子擔任彭城鎮將，晉升為徐州刺史。當時，戍守州鎮的軍隊，都是將財物絹帛隨軍攜帶，不用上繳官府的倉庫。薛虎子上表認為：“既然朝廷準備進取江東地區，就必須首先在彭城貯積谷物。我考慮安置在州鎮上的兵力，不少于數萬人，充當軍資糧餉的絹帛，每人十二匹，由于開支沒有準則，士兵們沒等到被替換下來，就不能夠避免忍饑受凍了，這對于官府與私人說來，都是一種損害和浪費。現在，徐州擁有良田十萬多頃，水源充足，土壤肥沃，清水與汴水流經全境，足夠灌溉土地的了。倘若用軍用的絹帛去購買耕牛，能夠買到一萬頭，用來興辦屯田。在頭一年里，可以暫且由官府供應軍隊的食用。用一半的兵員開荒種地，用其余的兵員屯兵戍守，邊耕種，邊防守，并不妨礙保衛邊疆。而一年的收獲，要超過絹帛價值的十倍，短期的耕種，能夠滿足數年的食需。此后，軍用物資要全部貯存在官府的倉庫里，五年之后，谷物與絹帛便都會充盈起來，不僅可以使屯戍的士兵豐衣足食，而且會產生消滅敵軍的氣勢。”孝文帝聽從了他的建議。薛虎子處理政務時恩惠與慈愛兼施，軍民都歸向于他。適逢沛郡太守邵安與下邳太守張攀貪污的案件由薛虎子按察，邵安與張攀便各自指使兒子上書，控告薛虎子暗通南齊。孝文帝說：“薛虎子肯定不會做出這種事來的。”經過追究按察，果然事屬虛構，孝文帝便頒詔賜邵安與張攀一律自裁而死，對他們二人的兒子分別笞打一百皮鞭。
北魏中書令高閭等人重新制定新的律令告竣，共有八百三十二章。其中，有關滅門滅族的律令有十六章，有關死刑的律令有二百三十五章，其它各種刑罰的律令有三百七十七章。
庚辰（二十六日），北魏孝文帝親臨虎圈，頒布詔書說：“虎狼兇猛殘暴，捕捉它們的時候，往往要傷害許多人，既沒有什么好處，浪費又實在太多。從現在起，不要再捕捉它們進貢。”
秋季七月，北魏調集各州郡五萬人修筑靈丘道。
由于荊州的巴人與氐人騷擾變亂，北魏任命鎮西大將軍李崇為荊州刺史。李崇是獻文帝拓跋弘舅父的兒子。李崇準備上任的時候，孝文帝敕令調集陜州與秦州兩地兵馬去護送他，李崇推辭說：“邊地的百姓有失和睦，本來是由怨恨當地刺史造成的。現在，我接受詔命去替代那里的刺史，當地百姓自然會安定下來。我只需要一紙詔書就足夠了，不心麻煩陛下派兵保護，使當地百姓心懷恐懼。”北魏朝廷聽從了他的主張。于是，李崇輕裝率領數十人騎馬急奔到上洛，宣布詔書，安慰勸導，當地的民戶與夷人都心悅誠服。李崇命令邊防據點將擄掠來的南齊百姓全部送還，因此南齊方面也將大約二百名俘虜送還北魏，兩國邊境軍民和睦相處，不再發生戰事。過了很長時間，李崇被改任為兗州刺史。
以往，兗州境內經常出現搶劫的盜匪，李崇命令在每一個村莊都設置一座樓，樓內都懸掛著大鼓。在強盜出現的地方，要猛烈敲打大鼓，最初聽到鼓聲的鄰近村莊，以擊敲一下為信號，聽到一下鼓聲的村莊就擊鼓兩下，聽到鼓聲兩下的村莊就擊鼓三下，不一會兒，鼓聲傳遍百里，各村莊都派人防守險要地帶。從此，只要強盜有所行動，沒有不被捉獲的。后來，各州都效法這一做法，就是由李崇首創的。
十一月，北魏孝文帝準備親自祭祀祖先七廟，命令有關部門備辦禮儀程式，依照古代的制度置辦祭祀用的牲畜、禮器、禮服以及樂章。從此，一年四季中通常的祭祀都按時進行了。
北魏歷閏四月，癸丑（二十九日），北魏孝文帝后宮中的平涼人林氏生下兒子拓跋恂，于是宣布大赦。文明太后因拓跋恂應當被立為太子，便賜林氏自裁而死，由自己來撫養拓跋恂。閏五月，戊寅朔（初一），北魏孝文帝前往武州山石窟佛寺。
冬季十月，丙寅（二十一日），南齊武帝派遣驍騎將軍劉纘向北魏通問修好。北魏主客令李安世主持接待他。北魏方面把內宮收藏的珠寶拿出來，讓商人在市肆中出售。劉纘說：“魏國的金銀珠玉價格極低，這恐怕是由于北魏本土出產這些東西吧。”李安世說：“我朝并不看重金銀珠玉，所以它們的價格賤得如同瓦礫。”劉纘原來準備多買一些北魏的珠寶，聽到李安世這一席話以后，深感慚愧，便不再買了。劉纘屢次奉命出使，前往北魏，北魏馮太后于是與他私通。
北魏秦州刺史于洛侯，生性殘酷，殺人的時候，總是要砍斷手腕，割去舌頭，支解四肢，分別懸掛示眾。全州官民擔驚受怕，州中平民王元壽等人一下子全都起來反抗。有官員上奏彈劾于洛侯，孝文帝派遣專門的官員來到秦州，在于洛侯經常殺人的地方，向官吏與百姓宣布朝廷的決定，然后便將于洛侯斬殺了。
北魏舊制規定：每年戶調為二匹布帛，二斤棉絮，一斤絲，二十斛谷米。另外，又增繳一匹二丈的布帛，存入本州州庫，用來供應戶調的需要。各州所征調的物品，可以按照本地所出產的繳納。丁卯（二十六日），孝文帝下詔說：“設置官吏，發放俸祿，很早就已開始實行，自從中原戰亂，這一制度才開始中斷。朕依照舊有的典章制度，開始頒賜官吏們的俸祿。所以，每戶戶調應增繳三匹帛，二斛九斗谷米，作為官員們的棒祿。再增收二匹戶調以外的帛。俸祿制度實行以后，貪贓達一匹布帛的處死，改變法令制度，應該作為新的開始，為此下令實行大赦。”
九月，北魏下詔，官員們的俸祿制度，從本年十月開始實行，每個季度發放一次。以前的法律規定，貪污十匹布帛，受賄二十匹布帛的人，一律處以死刑。到現在，凡是受賄一匹布帛的，以及貪污無論多少，都處以死刑。朝廷仍然分別派出檢查官，到各地巡視糾舉有貪污行為的地方官。
秦、益二州刺史恒農人李洪之自恃皇親國戚，身分顯貴，為官殘暴，貪贓枉法。實行俸祿制度后，李洪之因貪污事露，第一個就被揭發出來。孝文帝下令給李洪之上戴上手銬腳鐐，押赴平城；然后，召集文武百官，親自歷數他的罪狀。由于他是朝廷大臣，允許他在家里自殺。其余有貪污受賄罪的地方官大約有四十多人，也全都處以死刑。那些接受過賄賂的人，無不恐慌害怕，行賄受賄的事，幾乎被杜絕了。然而，官吏和老百姓犯了其他罪時，孝文帝大都寬大處理。對缺少確鑿證據的罪犯上報審核，多半免除死刑而流放到邊疆，這種情況，每年都數以千計。由朝中法司判處死刑的，一年也超不過五六個人，州郡、邊鎮就更少了。
很久以后，淮南王拓跋佗奏請仍按舊制，停止向官員發放俸祿。太皇太后馮氏召集文武百官討論這件事。中書監高閭認為：“自身深感饑寒交迫，慈母卻不能保護她的孩子。如今，發放俸祿，廉潔的官吏更加清白而對于那些貪官污吏也足以改過為善。停止發放俸祿，貪官污吏會更加肆無忌憚地貪贓枉法，廉潔的人卻不能維持生計。淮南王的建議，豈不是荒唐嗎？”朝廷頒詔采納高閭的建議。
接著，高閭再次上疏朝廷，認為：“北狄兇悍愚昧，如同禽獸。他們所擅長的是在野外作戰卻不擅于攻城。如果我們利用北狄的短處，遏止它的長處，那么，北狄人數再多也不會成為我們的禍患，即使攻來也無法深入我們的國境。況且，北狄人都是散居在曠野沼澤地帶，他們總是跟著河水和綠草不斷遷移，打仗時，他們可以帶著全部家人財產一起戰斗，而撤退時又可以連同家畜一塊兒逃走，用不著攜帶糧食，飲食可以自給自足，因此歷代成為中原國家邊患。朝廷在北方的六個重鎮，使兵力分散。敵人的數目一旦超過我們一倍，鎮將就不敢迎戰。他們卻可以互相援引圍攻我方的重鎮，這樣，敵人就很難制服。因而，我請求依照秦、漢時期的邊防策略，在六鎮以北，修筑長城，選擇關鍵地方開辟城門，在旁邊再另修建一個小城，派兵守衛。狄人既不會攻城，在荒涼的郊野上也搶不到什么東西，他們的馬把青草吃光就會撤走，定會受到懲罰。估計六個重鎮的防線，東西不超過一千里，一個男子一個月的功夫，就可以筑起三步長的城墻，即便把強壯老弱勞力加在一起，所用勞力也不會超過十萬人，一個月就能完成。雖然暫時辛苦勞累，卻可以得到永久的安寧。興筑長城有五種好處：第一，可以免除邊防軍巡邏的辛苦；第二，不用擔心北方部落利用放牧的機會前來虜掠搶劫；第三，可以登上長城觀察敵人的動靜，以逸待勞；第四，免除平日無休止的戒備狀態；第五，一年四季都可以將糧秣運往邊塞，使要塞的物資永不匱乏。”孝文帝特地頒下詔令，表揚贊同這一建議。
高句麗國王高璉，派使節向北魏進貢，同時也向南齊進貢。此時，高句麗王國正處于強盛時期，北魏安置各國使節住所，南齊使節排在第一位，接著就是高句麗了。
戊寅（初十），北魏下詔令說：“測定吉兇征兆的神秘預言圖讖的出現，是從夏、商、周三代之末開始的。它不是治理國家的重要典章，只能被妖邪不正的人所利用。從現在開始，凡是圖讖、緯書，一概燒掉，有私自保存的，一律處以極刑。”又嚴格禁止男巫女巫以及街頭巷尾占卦的人進行不是經典所記載的活動。
北魏太皇太后馮氏作《皇誥》十八篇。癸未（十五日），馮氏在太華殿大規模宴請文武百官，正式頒布《皇誥》。
三月，丙申（二十九日），北魏封皇弟拓跋禧為咸陽王，拓跋干為河南王，拓跋羽為廣陵王，拓跋雍為潁川王，拓跋勰為始平王，拓跋詳為北海王。太皇太后馮氏又下令設置皇家學校，遴選師傅教授各位親王。在所有兄弟中間，拓跋勰最賢能，他敏而好學，擅長寫文章，因此，孝文帝特別賞識喜歡他。
六月，庚戌（十五日），北魏提升河南王慕容度易侯為車騎將軍，并派遣經事中、吳興人丘冠先出使河南同時護送柔然汗國使節。
秋季，七月，癸未（十八日），北魏派遣使節前往宕昌，任命宕昌已故國王梁彌機哥哥的兒子梁彌承為新任宕昌王。當初，梁彌機去世，他的兒子梁彌博繼承王位，被吐谷渾汗國所逼迫，逃到了仇池。仇池鎮將穆亮認為梁彌機侍奉北魏朝廷一向盡心謹慎，對宕昌國的滅亡非常同情。可是，梁彌博性情兇狠，殘暴悖逆，將士對他都很痛恨，而梁彌承卻受到大家的擁護，穆亮應奏請朝廷，允許護送梁彌承回國，朝廷下詔批準。于是，穆亮就率領三萬名騎兵駐扎在龍鵠，擊退了吐谷渾，擁立梁彌承登上王位。穆亮是穆崇的曾孫。
北魏建國初年，很多人自動依附于豪門強族。尋求庇護的人都不用為官府服役，可是，豪強貴族的橫征暴斂，比官府征收的捐稅高出一倍。于是，給事中李安世上書說：“每次遇到災荒，老百姓就四處逃散，他們的田地大多都被豪強貴族們所霸占、掠奪。古代的井田制度難以恢復，朝廷應該使土地平均些，使農夫耕種土地的面積和人口數量相當。另外，對發生爭執的田產，應該限定日期裁斷。官司拖得太久又難以明斷的田產，一律歸現在使用的人，以杜絕讒佞欺詐。”孝文帝贊賞李安世的建議，由此開始討論均田方案。冬季，十月，丁未（十三日），孝文帝下詔派遣使者分別去各州郡，與各州郡牧守 一同推行均田制，十五歲以上的男子，每人可以得到四十畝沒有種樹的農田，女子每人二十畝，奴仆婢女，按照一般成年人所配給田地的待遇分配土地。一頭牛，可得三十畝農田，但以四頭牛為限。所配給的農田，如果是隔一年才能耕種一次的貧瘠田地，增加一倍；如果是隔兩年才能耕種一次的田地，增加兩倍。以此供耕種和還田、受田增加減少的需要。老百姓到了應該納賦的年齡，就配給土地，年紀已老以及去世之后，土地歸還官府。對于奴婢和耕牛，根據奴婢和耕牛數量多少，決定還田還是受田。初次受田的人，男子給田二十畝，規定種五十棵桑樹，種了桑樹的土地，都是世世代代經營管理，死了以后也不用繳回官府。官府應經常統計人口情況，對土地有盈余的農家，不受田也不令他還田。對土地不夠的農家，則依照法令增加配給。世代經營的田地，有盈余的人家，可以自由出售。各地地方官就在官府附近，按照等級，配給一份公田，地方官更換時，要把這份公田移交給接任的官員。如果私自賣掉公田，按照法律追究定罪。
柔然汗國進犯北魏邊塞，北魏任城王拓跋澄率領將士抗擊，柔然軍遠逃。拓跋澄是拓跋云的兒子。后來，氐族、羌族人起來造反，詔命拓跋澄為都督梁、益、荊三州諸軍事，梁州刺史，拓跋澄抵達仇池城就職后，討伐叛賊，安撫降附的部眾，氐族、羌族的叛亂全都平息。這一年，柔然汗國可汗郁久閭予成去世，他的兒子郁久閭豆侖繼位，號為伏名敦可汗，改年號為太平。
春季，正月，癸亥朔（初一），北魏孝文帝召集百官朝見時開始穿戴漢族皇帝的禮服和冕旒。
壬午（二十日），柔然汗國進犯北魏邊塞。
北魏沒有地方基層行政組織法規，只有大家族的宗主來監督地方行政事務。老百姓大多隱瞞或假冒別人的戶籍，有時三五十家才有一個戶口。為此，內秘書令李沖上疏說：“應該依據古代的方法，五戶設立一個鄰長，五鄰設立一個里長，五里設立一名黨長，選派鄉人中強干而又謹慎的人擔任。鄰長家免除一個人的差役，里長家免除二個人的差役，黨長家則免除三個人的差役。三年之內，沒有過失，加升一級。對老百姓征收的戶調，一對夫婦征收一匹布帛，二石粟米。大體上十匹交給國庫，二匹作為額外追加，三匹作為支付朝廷文武百官的俸祿。除此還有雜稅。老百姓在八十歲以上的，可以免除一個兒子的差役。孤兒、孤寡老人、殘疾人及久病不愈者、貧窮無法養活自己的人，要由鄰長、里長和黨長輪流供養。”李沖的奏章呈上之后，孝文帝詔令文武百官討論。中書令鄭羲等人都認為行不通。太尉拓跋丕說：“我認為，這種辦法如果實行，對朝廷和個人都有好處。但是，現在正是征收賦稅的月份，校正戶籍，百姓一定會因苦生怨。我請求過了今年秋季，等到冬季派官員到各地辦理，這樣做還是比較合適的。”李沖則說：“‘民可使由之，不可使知之’，如果不趁現在征收賦稅的時節去辦理，老百姓只看到校正戶籍的麻煩辛苦，卻沒有看到減免徭役賦稅所帶來的好處，一定會心生怨恨。我們應該利用征收賦稅的月份，使老百姓知道賦稅公平。他們了解了這一點，又從中得到了好處，推行起來就容易了。”文武百官們卻說：“按照九個等級進行征稅，已經實行了很長時間，一旦要改變，恐怕會引起騷亂。”最終，馮太后說：“設立鄰長、里長、黨長，田賦捐稅仍然有一定的標準，被包庇隱藏的戶口就可以查出，僥幸逃脫的人也可以得到制止，為什么說它行不通呢？”甲戌（十三日），開始建立黨長、里長、鄰長制度，重新核定百姓的戶籍。老百姓開始為此都愁苦不安，豪強士族們尤其反對。不久，賦稅的征收額減少到過去的十幾分之一，豪強、百姓才安下心來。三月，丙申（初五），柔然汗國派遣使節牟提前往北魏。這時，敕勒部落反叛，柔然可汗郁久閭豆侖親自率領大軍前去討伐，一直追殺到西邊大沙漠的盡頭。北魏左仆射穆亮等人，請求趁柔然汗國后方空虛，出兵襲擊。中書監高閭說：“秦、漢時代，天下統一，才能夠遠征匈奴。而如今，我們南面有吳地的敵人，怎么能能夠不顧南邊的危險而深入胡虜腹心呢。”孝文帝說：“‘武器是一種兇器，圣人萬不得已的時候才使用它。’先帝多次出兵討伐，是由于胡虜一直沒有屈服。現在，朕所承繼的是太平盛世的大業，怎么可以無緣無故發動戰爭呢。”于是，以厚禮接待柔然汗國的使節，并送他回去。
夏季，四月，辛酉朔（初一），北魏開始制做五等官服。甲子（初四），孝文帝第一次穿上皇帝法服，乘坐皇帝專用的輦車，到南郊祭天。
八月，乙亥（十七日），北魏給尚書和五等爵以上的官員發放朱色官服、佩玉和佩帶玉飾的絲帶。九月，辛卯（初三），北魏興建明堂、辟雍。冬季，十一月，北魏議定地方官按照他所轄戶口發放俸祿。
十二月，柔然汗國進犯北魏邊境。這一年，北魏將中書學改稱為國子學。重新劃分設置州郡，共有三十八個州，其中有二十五個州在黃河南，十三個州在黃河北。春季，正月，丁亥朔（初一），北魏孝文帝下詔，審定音樂，凡是不夠典雅的音樂，一律除掉。
邊疆人桓天生自稱自己是桓玄的族人，他同雍州、司州兩州的蠻族相互煽動，占據了南陽舊城，又向北魏請求出兵援助，要繼續向南進犯。丁酉（十一日），武帝下詔，加授丹楊尹蕭景先符節，統領步、騎兵，直接向義陽挺進，司州境內各路大軍都接受蕭景先的指揮。又加授護軍將軍陳顯達符節，統率征虜將軍戴僧靜等水軍向宛、葉兩地進攻，雍州和司州的各路大軍也都全部接受陳顯達的指揮，共同討伐桓天生。北魏光祿大夫、咸陽文公高允，一生侍奉過五位皇帝，在尚書省、中書省、秘書省三省中擔任過重要職位，五十多年，從未受到過責備。馮太后和孝文帝都非常尊重他，經常命令黃門蘇興扶侍他。高允仁義寬厚，簡樸恬靜，雖然處在極其尊貴重要的位置上，但是，他的情況卻跟普通士人一樣。他拿起書來不停地吟詠瀏覽，無論是白天還是夜里總是書不離手。他教誨別人向善學好，誠懇耐心地引導，從不感到厭倦。他顧念親人、故舊，都從不忘記、拋充他們。當獻文帝拓跋弘奪取劉宋青州、徐州時，把當地望族全都遷到了代郡，他們中有很多人都是高允的姻親，流離失所、饑寒交迫地來到這里，高允拿出全部家產賑濟，使他們得到安置。接著，高允又在他們當中根據才能品行的不同，把一些人推薦給朝廷。當時朝中許多人都因他們剛剛歸附而不加信任。高允說：“任用賢才，使用能人，為什么要分他是新歸附的還是早就歸附的呢？如果他們肯定有用，怎么可以用這種理由去壓制他們！”高允身體一向無病，到這年，稍感不適，但他的起居仍如平日一樣。幾天之后去世，享年九十八歲。朝廷追贈他為侍中、司空，陪葬的布帛衣被十分豐厚，北魏建國以來，對活著或者死去了的官員的賞賜，沒有趕得上高允的。
叛民首領桓天生引導北魏一萬多名士卒到達陽，陳顯達派征虜將軍戴僧靜等人，在深橋迎戰北魏大軍，大敗北魏軍，殺死、俘虜敵人數以萬計。桓天生退守陽，戴僧靜又率領軍隊圍攻，沒有攻克，返回駐地。邊疆人胡丘生在北魏的懸瓠聚眾起兵，響應北上討伐桓天生的齊兵，北魏軍擊敗了他們，胡丘生逃奔南來。桓天生又引導北魏軍寇犯舞陰，舞陰守將殷公愍奮起抗擊，擊敗北魏軍，斬殺北魏軍副將張麒麟，桓天生帶傷逃走。三月，丁未（二十二日），南齊朝廷任命領軍將軍陳顯達為雍州刺史，他又率領大軍進駐舞陽城。
北魏南部尚書公孫邃、上谷公張倏，率領部下和桓天生一起，再次寇犯舞陰，齊舞陰守將殷公愍再次擊敗北魏大軍。桓天生逃到了荒遠之地。公孫邃是公孫表的孫子。
北魏在春夏之交出現大旱，代郡地區尤其嚴重，又加上年瘟流行，老百姓有很多都因饑餓而死去。六月，癸未（二十九日），詔令朝廷內外大臣暢所欲言，不要保留。齊州刺史韓麒麟上表說：“古代賢哲君王，總是要儲存足夠維持九年的糧食，即使到了中古時期，也推崇這種方法，繳納糧食的人和在前線殺敵的人一樣得到封爵。致力于耕種農田的人，與孝敬父母、友愛兄弟的人一樣受到獎賞。而現今京師的民眾百姓，不耕種農田的人多，不勞而食的人占三分之二。太平日子過久了，又加上連年豐收，大家都爭相夸耀自己的財富，奢侈浪費形成了一種風氣。高貴富裕的人家，就連孩童婢女都穿上了華美的衣服；手工作坊及商人家庭，奴仆差役也是山珍海味。可是，種田的農夫卻連酒渣糠皮都吃不飽，養蠶的婦女連蔽體的粗布衣裳都穿不全。因此，種地的人一天天減少，田地一天天荒蕪。國庫內糧食布帛告罄，街市上卻堆滿了各種珍寶貨物；很多家庭無衣無食，道路上卻擠滿了衣著華麗的行人。老百姓饑寒交迫根本原因也就在此。我認為，凡是奇異珍貴的東西，朝廷都應該堅決禁止買賣。婚喪禮儀，應該規定嚴格的標準。鼓勵人們努力耕田種桑，嚴格進行獎賞和懲罰。幾年之內，定會有盈余。以前幾年，校訂戶籍，就減輕了不少田賦捐稅。我所管轄的齊州，所征收的糧食僅夠發給官員俸祿，沒有多余的入繳國庫，這樣雖然對老百姓有利，卻不能長期維護下去，一旦有戰事發生，或者遇到天災，恐怕就無法拿出糧食布帛供給各地。可以減少布帛的征收，增加糧食的稅收。這樣，豐收年份，就可以大量儲存；歉收年份，拿出來賑濟。這就是所謂的把老百姓的糧食，寄存在官府。一旦官府有了儲存，則老百姓就不會有荒年挨餓的事了。”秋季，七月，己丑（初六），孝文帝下詔，命令有關部門打開官府府庫，賑濟或借貸給饑民，允許饑民出關逃生。派專人重新制作戶籍，由老百姓自己決定去留。饑民們路過的地方，要由當地官府提供飲食，所到之處，由當地的鄰長、里長、黨長負責安置。
柔然可汗郁久閭豆侖兇狠殘暴，他的大臣侯醫、石洛侯多次勸諫、阻止他的行為，并且建議他和北魏和好聯姻。郁久閭豆侖勃然大怒，下令誅殺侯醫、石洛候全族，為此，他的部眾離心離德。八月，柔然汗國寇犯北魏邊境，北魏任命尚書陸睿為都督，迎擊柔然軍，北魏軍大獲全勝。陸睿是陸麗的兒子。最初，高車部落首領阿伏至羅有部落十多萬，隸屬柔然汗國。郁久閭豆侖南下侵犯北魏時，阿伏至羅竭力勸阻，郁久閭豆侖不聽。阿伏至羅大為氣憤，和他的堂弟阿伏窮奇率領部落向西出走，抵達前部西北地帶，自立為高車國王。部眾們尊稱他為候婁匐勒，漢語的意思就是天子。尊稱阿伏窮奇為候倍，漢語的意思就是太子。阿伏至羅和阿伏窮奇之間感情非常好，分別統轄自己的部屬。阿伏至羅住在北面，阿伏窮奇則在南面。郁久閭豆侖追擊阿伏至羅，卻屢次都被擊敗。為此，郁久閭豆侖率眾向東遷移。
