馬斯克所做的一切，都是圍繞第一性原理展開——幾乎全部自己研發、制造，瘋狂地降低成本。
隨著Tesla（特斯拉）電動汽車公司的崛起，硅谷創業家埃隆·馬斯克，越來越受到關注，被廣泛認為是喬布斯之后的下一個創新領袖。
這位外號“鋼鐵俠”的創業奇才在互聯網、清潔能源和太空探索等迥然不同的領域創立了三家成功的公司：
Paypal——著名互聯網支付公司，2002年以15億美元的價格被eBay收購，
Tesla Motors ——純電動汽車公司，目前市值超過200億美元，
SpaceX——私人航空科技公司，成功發射可回收重復利用的火箭。
最近，埃隆·馬斯克又提出了Hyperloop （超級高鐵） 的設想，時速高達1287公里，是目前國內高鐵速度的4倍之多。
埃隆·馬斯克的思維方式究竟和別人有什么不同呢？
在一次采訪中，埃隆·馬斯克給出了答案——他習慣用第一性原理（First Principle）來思考問題。
一、什么是第一性原理？
亞里士多德的第一性原理
第一性原理最早來自于古希臘哲學家亞里士多德，他說：“在每個系統探索中存在第一性原理。第一性原理是基本的命題和假設，不能被省略和刪除，也不能被違反。”
兩三千年前的人類觀察到很多自然現象，比如閃電、洪水、日出、日落。他們可以觀察到現象的規律，但并不知道規律背后是怎么回事。當然有兩條路徑進行解釋：
? 神學：是世界上大部分民族所采用的，把這些現象歸結為是神靈的一些安排。
? 哲學：美國哲學史家弗蘭克·梯利在他的《西方哲學史》中寫道：很少有民族的發展超出神話階段。
各個民族都是用神學解釋自然現象，但唯有希臘不同，開創了使用哲學來解釋自然現象的歷史（當然他還漏掉了一個，就是我們中國）。
在亞里士多德眼中第一性原理有著至高無上的地位，甚至是充滿神性的。他說過“神性無所不在，就在那自然之中。”這是一種泛神論的思想，與希臘早期神話的觀念和其他民族對神話的想法格格不入。亞里士多德將這種性質看作是最高貴的，所以叫做第一性原理。再舉例。畢達哥拉斯定理就是中國的勾股定理，在畢達哥拉斯發現了這個定理的瞬間，又唱又跳，還去祈禱。他覺得這是非常偉大的，只有神靈才可以完成的公理。這就是古代人對第一性原理的看法。
馬斯克怎么看第一性原理？
他有一句話是這樣說的：
我們運用第一性原理，而不是比較思維去思考問題是非常重要的。我們在生活中總是傾向于比較，對別人已經做過或者正在做的事情我們也都去做，這樣發展的結果只能產生細小的迭代發展。第一性原理是量子力學中的一個術語，意思是從頭算，無需任何經驗參數，只用少量基本數據（質子/中子、光速等）做量子計算，得出分子結構和物質的性質，很接近于反映宇宙本質的原理，稱為第一性原理。第一性原理強調，用少量的基本數據進行分析，愛因斯坦相對論的基礎就是對宇宙本性的兩個簡單假設。
第一性原理的思想方式，是用物理學的角度看待世界，也就是說一層層撥開事物表象，看到里面的本質，再從本質一層層往上走。
這是他眼中的第一性原理。運用第一性原理思考問題，強調在基本事實的基礎上探究問題的本源，不被過去的經驗知識所干擾。比如馬斯克在創辦SpaceX時，美國航天界的主流觀點是，造火箭發衛星的費用是異常昂貴的，而且要花不少時間，不是波音和洛克希德?馬丁這樣的大公司根本干不了。但美國軍方、科研機構和大公司又有一種這樣的現實需求：低成本、快速地發射小型衛星。馬斯克認識到，如果他能做到這一點，那么，一切將重新洗牌。直至今天，馬斯克在SpaceX所做的一切，都是圍繞第一性原理展開——幾乎全部自己研發、制造，瘋狂地降低成本。比如，傳統電池組，市場平均價格是600美元/千瓦時，主要電池供應商是松下。馬斯克通過第一性原理發現，如果從倫敦金屬交易所購買鋰電池組的原材料組合在一起，只需要80美元/千瓦時。他從中發現有巨大的價格差距，所以特斯拉在2013年開始自己建立了電池廠，今年一月份開始大規模生產，投產之后電池的價格可以下降30%，每年可以支持150萬輛電動車對電池的需求。這就是他對第一性原理的一個應用。二、第一性原理和類比思維
在商業世界中，第一性原理和比較思維是截然不同的兩種思想。
我們現在處在一個信息大爆炸的時代，周圍充斥著各種各樣的信息。于是我們每天需要不停地過濾信息，而這些信息你并不能看到深層次的原因，看到的只是表象。要用第一性原理思考問題，而不是類比。多數人考慮問題時會局限于類比（Analogy）思維。類比是一種重要的邏輯思維和推理方法，是人們解決陌生問題的一種常用策略。類比思維運用已有的知識和經驗將陌生的、不熟悉的問題與熟悉的問題或其他相似事物進行類比，嘗試找到解決問題的辦法。在投資和創業領域，一些人喜歡把美國已經成功的產品或商業模式移植到中國，被稱為C2C-CopytoChina。這就是典型的類比思維模式，但是類比推理并不是因果推理。
類比思維有兩個層次的缺陷：
? 橫向比較橫向比較是一種競爭意識，雖然看不到終點在哪里。彼得·蒂爾在《從0到1》這本書中有一個非常有趣的觀點，他說：競爭是一種觀念，這種觀念在整個社會中蔓延，扭曲了我們的思想。結果競爭越來越激烈，我們在實際中獲得的卻越來越少，我們把自己困在了競爭中。這個想法很有道理，舉兩個例子。摩拜單車創始人胡瑋煒對共享單車的想法，實際上也是基于第一性原理的思維。
她指出在大城市里下了地鐵之后可能離目的地只有一、兩公里，但高峰期根本打不到車。這時候只能是打黑車或者走路步行，如果這時候有一輛自行車該多好。
后來她又發現，移動支付開始在中國越來越普及，她想把移動支付應用到單車領域，于是她就去做了現在這件事。
接下來我們看到市場上出現越來越多的共享單車。網上有個段子說，假如你再不做共享單車，那么彩虹的七種顏色你就擠不進去了。現在共享單車是一種純粹的基于比較思維的競爭。他們想把對手打敗，很多資本也在后面推波助瀾，所以造成這種狀況。我們真的需要這么多共享單車嗎？可以得打一個問號。易到用車的創始人周航說過他理想中的競爭應該是兩個人賽跑，你追我趕，互相激勵，互相沖過終點線。這個過程中對雙方都是有好處的，互相學習。不好的競爭是兩個人搏擊，就是在過程中你把另外一個人PK掉。他不想做后者這樣的競爭，想把所有精力放在產品和用戶體驗上。但實際上在專車服務領域，過去兩三年有一個非常慘烈的競爭，首先是滴滴合并快車，后來是優步與滴滴的合并。所以理想很豐滿，現實卻很殘酷。在中國很多時候還是比較思維占上風。
? 縱向比較
縱向比較是基于過去經驗和歷史的比較。
在彼得·蒂爾的《從0到1》中有個說法：
商業世界的每一刻都不會重演，下一個比爾·蓋茨不會再開發操作系統，下一個拉里佩奇或是謝爾蓋布林不會再研發搜索引擎，下一個扎克伯格也不會去創建社交網絡，如果你照搬這些人的做法，你不是在向他們學習。過去歷史上非常偉大的人，他們基于縱向比較思維會產生一些非常錯誤的想法。比如“全世界可能只能賣出五臺計算機”，說這句話的這個人是托馬斯·沃森，IBM的主席。“現在我們連利用核能最微弱的證據都沒有”說這句話的是愛因斯坦。“交流電是無用的，因為它太危險，可以像閃電一樣劈死人，只有直流電才是安全的。”說這句話的是愛迪生。小米創始人雷軍也說過，“只要你站在風口，豬都可以飛起來。”這句話在13、14年是很正確的，他也取得了非常大的成功。但最近一兩年小米在走下坡路，包括他之前看不上的索尼、OPPO、vivo也很快成長起來，迅速攻占三、四線城市的線下零售店。所以，歷史其實并不是直線前進，而是螺旋前進，或者走兩步退一步，走三步再退一步的。雷軍的互聯網思維應該是正確的，但可能他沒有考慮到我們國家互聯網發展的速度，現在三四線城市還不太適合他之前說的那一套，但長遠來看他這套東西是有價值的。馬斯克對項目的決策判斷標準是這件事情在物理層面上行得通。我們為什么做不成？我們一定要做。他直接從最核心的問題開始著手，然后一步步解決它，這是他跟大部分中國企業家不太一樣的地方。他所在的領域基本上很少有競爭對手，這是他對于第一性原理的一個很有意思的思考。三、馬斯克獨特的思維方式：“本源、元問題、根技術”
特斯拉的一個策略在于推動供應鏈透明化和本土化。它包括：? 不買戰亂地區的“血礦”。例如，它舍棄剛果，而從菲律賓采購鈷礦原料。? 做本土化、環保、愛國的好企業。例如，它的電池大量使用低污染的人造石墨，或者愛達荷州的石墨礦材。這些“政治正確”的做法讓它獲得美國政府的政策和貸款支持(4.5億美元)，并建構起較高的進入門檻。? 顛覆消費模式，是又一制勝關鍵。它用直銷的方式賣車，在美國已經建立34家直銷點。它的電動汽車不需要日常維修，只要做年檢和保養。特斯拉還保證二手車的價值，提供回購選擇。在已經建立的充電站，駕駛者可以選擇免費充電，或付費調換電池。車內17英寸的互聯網可觸屏上能顯示導航，以及充電站的分布。對目前的車型，特斯拉提供免費上門調換“問題”汽車。它細膩地消除購買者對一個新產品的各種風險疑慮，降低購買決策的門檻。特斯拉電動車只代表馬斯克獨特思維模式的冰山一角。從金融創新的“網銀”到航天火箭項目“SpaceX”,看似“隔行如隔山”的創業，它們背后的思維方式卻完全一樣。通過檔案研究，把馬斯克的思維模式總結如下：
? 本源思維，用“第一原則”的方法找創業的領域。“哪個領域是人類社會活動最頻繁的?”“哪種技術人類有最長久的使用歷史，卻最緩慢的進化速度?”“什么樣的生產模式和消費模式會讓經濟和社會走向生存危機?”它們代表馬斯克的“第一原則”思維方式。他認為，任何事物現象都有第一原則，抓住了，一切迎刃而解。在上述問題的引導下，他很早就關注金融、交通、能源三大領域。現在的創業，都是從“第一原則”的問題衍生出來的。? 元問題思維，問對問題，隨后一切釋然。在他看來，有資源承受失敗的條件下，商業成功并不比搞明白一個可能性更重要。? 找出產品內含的“根”技術，然后做優化設計。馬斯克說過進入行業的一個重要標準：是否能提升10倍效率或者降低10倍成本，所以在六個不同領域，他做到了全球第一。受應用物理的訓練影響，馬斯克習慣思考產品內在的基礎技術的“根”。例如，特斯拉早期模仿油動力車的技術框架。后來發現，許多機械技術的剛性要求在電動汽車框架下可以柔性改變。這樣，汽車變速箱完全可以簡化。其間，馬斯克還借鑒核試驗中的光子技術原理到鋰電池的設計中。跨界嫁接基礎技術原理，往往對產品設計產生“核聚變”的效果。又如，對火箭發射技術，馬斯克采取同樣的刨根問底的思維方法。他發現，火箭的材料成本低于20%，貴在使用的思維。在組合和使用的技術上下功夫，10年內，SpaceX的火箭發射成本將能做到美國太空總署的1%。“如果能夠讓大眾激動起來，生意已經成功了一半。”馬斯克告訴年輕的追隨者。這也許才是他真正的成功秘密。
