今年的夏天比其他季節都要熱。究其原因，是由于現在塔外的地球大氣層越來越薄了，晝夜溫差增大，白天的局部溫度接近五十度，再加上亞歐大陸在北半球，因此巨塔表面的太陽能板超負荷地吸收了日光，如果不在塔內得到合理利用，就容易對太陽能板造成損害。為了解決這個麻煩事，上層也在積極想辦法。
而在這個夏天，當別人躲在家里吃冰棍，吹空調的時候，小茂和阿世在積極備戰比賽。據說這次比賽只有八個晉級上層的名額。小茂之前有個自己的實驗室，盡管材料都是上層不用的原始材料，但是這樣的材料對于小茂來說剛好歪打正著，大大提高了自身的動手實踐能力。至于阿世就更不用說了，作為常師傅的第一位“學生”，他從小對機修知識耳濡目染，而且他還是那種待不住的家伙，一沒事干就到處“串場”，東家長西家短的，無論跟誰都能聊得不亦樂乎，同時也順便學到了其他工廠的許多經驗。論機修知識，阿世自認為比起他老爹，他還差得很遠。但是說起其他工廠的知識，阿世比起他老爹也是有過之而無不及。因此阿世常常想著什么時候參加比賽，大展拳腳。
小茂運氣還不錯，碰到的剛好是二層的“百達通”阿世。別看他對什么都不上心的樣子，其實他背地里肯定是很努力，下了苦功夫，不然他不會每次機修測試都是滿分，跟著他混肯定不會錯。小茂這樣想著，決定要更加努力學習了。
有一次阿世和小茂聊天時正說著: “小茂你知道嗎？我們晉級上層的比賽可是一百比一的概率啊，這競爭得多激烈？”
“可不是嘛，但是通過這兩天的觀察我也發現了一件事?！?小茂刻意壓低了聲音，“我發現我們比賽的項目是全科，也就意味著要晉級上層一定是通才，不是專才。”
“這……你說得有道理，你說他會不會放低要求，因為考的科目太多了？”
“你說的也有道理，對了你說，為什么參加比賽的多是年輕人，有經驗的老師傅不是更有優勢嗎？”
“這你就不知道了，我們這里的思想比較傳統，一般都提倡子承父業。而且你也知道，大家伙都希望有一份穩定的工作，這些老師傅到樓上去干嘛啊？到了樓上就意味著要轉行，他們要是適應不了你讓他們喝西北風去啊？這樣就不合理了你說是不？”
“原來是這樣……”
“你也先別管那么多了，我們先練好技術，其他的事，以后再說吧。”
“嗯，我也覺得?！?/p>
說完兩人都沉默了，繼續做手上的活。
小茂獨自思考了半天，還是決定把心里的疑慮說出來: “你說今年壓軸題會是什么??？”
“壓軸題？要是我的話，我會出維修人工智能機器的題目，但是這方面我還沒練熟。”
“我記得人工智能機器的題目是有標準答案的吧？”
“是啊，只要我們根據工具書上的內容練習，一般也就八九不離十了。對了，要是你呢？你覺得會出什么題？”
“要是我啊，我覺得會根據今年的氣候出題目，畢竟今年夏季是百年不遇的高溫季節。”
“你是說，會有一道思考題，讓我們幫忙解決能源的合理利用問題？哈哈哈，不會出這么瞎的題目吧？”
“也是，哈哈……”
“等下，你沒開玩笑吧？”
“其實我也不知道自己是不是開玩笑……”
“要是我的話，我會提高電路的電壓和功率，然后改良電池裝置，把電儲存下來，放到冬天備用?！?說到這里，阿世陷入了沉思。
“要是我的話，我會在一層多牽幾條電線，改善一層的基礎建設?！?/p>
“是嗎，那一層不是賺大發了？”
“你是不知道，我在一層住著的時候，常常停電，電力供應不上，我們也只好干坐著，簡直是浪費時間，浪費生命?！?/p>
“好了，妄想到此為止，我們還有正事要干。”
“你說得對?！?/p>
廠房里重新傳出機器運作的聲音。
“觀眾朋友們，觀眾朋友們！歡迎來到二層樓層晉級賽的現場，本場比賽將通過逐層淘汰制，從八百名候選者中選出最后的八位幸運兒，也就是四組選手。現在，比賽開始！”
第一道題目是排序題，選手們需要將機器部件排放在適當的位置，然后再把機器人也放在適當的位置，在整個裝置啟動后，如果裝置能夠正常運行并且達到預期效果，即為成功。
還好之前有跟著阿世學習這方面的內容，打打下手應該沒問題，小茂這樣想著。
第一道題的比賽時間是一個小時，阿世和小茂在四十分鐘左右的時間內完成了。此時也陸陸續續有人提交自己小組的成果，其中有成功的，也有失敗的。但是聽到更多的聲音往往是“怎么會這樣”，“要是剛才不這樣做就好了”……
又過了十分鐘，小茂提醒阿世: “要不我們也先交了吧？已經檢查兩遍了?！?/p>
阿世考慮了一下，還是拒絕了: “沒事，我們再檢查一遍，也許有什么漏掉的細節。”
說罷阿世又仔細檢查了一遍，發現在一個不起眼的細節上沒有裝好零件。
“這下行了，就覺得哪里怪怪的?！?阿世終于放松地笑了起來。此時鈴聲剛好響了。
阿世和小茂的機器啟動以后發出“轟隆隆”的響聲，預示著他們闖關成功。再看場上剩余的選手，他們發現已經去了一大半。
原來競爭這么激烈啊……阿世不禁感嘆道。
“觀眾朋友們，讓我們恭喜剩余的486名選手！下面，讓我們進入第二道題！”
第二道題是機器操作的選答題，可以在二層的所有機器中選擇自己的專業題目，阿世和小茂自然是選擇機修項目。這次的項目進行得比較順利，阿世和小茂再次成功晉級。但是出的第三道題就比較不人道了。第三道題也是機器操作的選答題，排除之前做過的項目，選擇自己最有把握的一項進行實操。
“還真被你說對了，這考試真是選的通才?！?阿世還有心思和小茂開玩笑，小茂臉色卻變得鐵青。
“那……我們怎么辦？”
“能咋辦？我想了一下，都到這里了，還是硬著頭皮上吧。除了我們機修廠，其他工廠我最熟悉的是紡織廠，要不我們選擇紡織項目吧。”
“成，聽你的。”
紡織項目的題目是成功做出一根頭繩。
“畢竟不是自己的專業項目，題目應該是會降低難度的。怎么樣？做得出來嗎？” 小茂關切地問他。
“你說得對，這在紡織廠算是很輕松的活了。但是外行人一樣很難辦到。” 阿世頓了頓，繼續說道，“還好我跟紡織廠的阿華關系不錯，有學過兩手?！?/p>
說著阿世動手開始干活，小茂依舊打下手。半個小時后，盡管出了一些小差錯，小茂和阿世再次順利晉級。當評委宣布他們的結果時，小茂特別高興，也再次對阿世佩服得五體投地。
