晉文公想呑了鄰居小兄弟鄭國，其實是想報落難時鄭文公不愿意搭理自己的仇，同時忌恨鄭國與敵人楚國眉來眼去，就叫上老大秦穆公一起，組成聯合國軍準備群毆鄭國。穆公一想可以撈油水，就答應了。

鄭文公傻眼了：全國有戰斗力的加上城管也不過幾萬人，咋辦涅？一籌莫展之際，有個叫佚之狐的手下來了，說我給您推薦個高人燭之武，讓他去跟秦穆公嘚吧嘚吧，保證能讓秦國回家。鄭文公說：趕緊的，把老燭給我叫來。燭老人家一來就滿臉委屈地說：“俺年輕時你不用俺，現在火燒眉毛了，你才想起我，這活兒俺干不了。”鄭文公紅著臉說：“都怨我，我錯了。可您老人家想想，鄭國這個鳥窩翻了，您這顆鳥蛋不也得碎了？”燭之武說好吧。

夜深人靜，燭老漢被一根繩子栓著腰，從城墻上吊了下去，在茫茫夜色掩護之下潛入秦軍大帳，見到了正在熬夜斗地主的穆公。摸透了穆公心理的老燭先謙卑地說：“秦老大，我們鄭國溜明白根本打不過您，如果扁我們對您有好處的話，那就麻煩您受累，滅了我們吧。”穆公一聽，這老小子挺識時務，就沒打斷他的話。燭之武接著說：“但是，您大老遠的來這里，想把我們鄭國消滅了，把我們當作秦國的邊邑，這怎么可能呢？隔著個晉國，您怎么管理呢？您其實是幫助晉國擴大了地盤兒，他們地方大了，就等于您的地盤兒小了，不知道您的數學是誰教的，這個賬您怎么就算不過來呢？‘’穆公想，嗯嗯，有點道理，您繼續說。老燭趁熱打鐵：“您如果留下我們鄭國，對您有好處呢，以后，您國家的使者出差，路過我們鄭國，我們可以給他們提供免費服務，比如給汽車加個油啦、安排個住宿啦、吃個飯休息一下啦等等，您何樂不為呢？”穆公這時來了精神，想，是啊，我怎么就沒想到呢？老燭見穆公聽得入神，于是又使出挑撥離間計：“秦老大啊，晉國人的人品您不是不知道，當年您護送晉文公他弟弟晉惠公回國時，他答應給您的焦、瑕兩個城池以報答，但他一過了黃河，就立刻修建防御工事把您當賊防，以怨報德，您沒忘了吧？而且，晉國人的貪心從來沒有滿足過啊，他們向東擴張完土地，肯定回頭向西蠶食，西面不就是您家嗎？您為什么要幫這種人擴張強大呢？”秦穆公倒吸一口涼氣：我咋恁傻涅？老燭同志啊，聽君一席話，俺又讀了好幾年書，俺才發現俺腦子真的不夠用啊！俺決定了，不僅不能幫助晉國這個白眼狼，還得派兵幫你們鄭國守住城池。

第二天一早，晉文公率軍來到鄭國城下，抬頭一看，鄭國城頭插滿秦鄭聯軍的旗幟，差點兒就哭了：雜回事兒啊？一晚上的功夫，秦老大咋就變卦了呢？大臣子犯怒不可遏：打他個龜兒子！晉文公到底老辣，云山霧罩地說了一番“道理”：“不能跟咱們的恩人翻臉啊，另外，咱也不能惹了秦國這個老伙計，以后咋跟人家處呢？咱也回家吧。”

? ? ? ? ? ? ? ?（原文選自《左傳?僖公三十年》）

【燭之武做人思想工作的功夫真是到家啊。首先，他了解對方的心理需求——圖利。所以一開始就把話題引到了利害方面；其次，運用曉之以理、誘之以利的說理方法，讓秦穆公服氣；最后，采取挑撥離間的計策分化其聯盟，達到了最佳的效果。】