眾所周知，清朝疆域遼闊，鼎盛時期大約有1316萬平方公里，在中國歷代王朝中名列前茅。清朝這么遼闊的疆域，按理足以讓百姓擁有糊口的田地，然而為何百姓卻缺少田地，最終在不堪煎熬之下，爆發了太平天國起義？
1846年至1850年，本來就地瘠民窮兩廣地區，又遭遇水、旱、蟲等天災，讓百姓不堪重負，同時還和鴉片貿易，以及西方列強對中國自然經濟的沖擊等因素，最終于1851年爆發了太平天國起義。
然而，1851初到1853年初，僅僅2年時間，太平天國就輾轉數千里，連續攻克了武漢、南京等重鎮。顯然，太平軍之所以進軍神速，關鍵就在于有著深厚的群眾基礎，即大量百姓缺少田地，不堪生活重壓，所以才選擇參加太平天國，從而讓太平軍連戰連捷。
換一個思路來看，如果當時百姓豐衣足食，洪秀全再能忽悠，太平天國也很難一呼百應，如此迅速壯大吧。因此，如今污蔑洪秀全等依靠邪教蠱惑人心之人，其心可誅，完全忽略了當初百姓的悲慘生活現實。
從太平天國起義以及迅速壯大，足以看到清朝大量百姓嚴重缺少田地，而且問題極為尖銳。
然而，清朝坐擁遼闊的疆域，至少可以讓四億百姓擁有糊口的田地，為何現實卻是大量百姓嚴重缺少田地呢？
對此，有人認為這是中國人“安土重遷”，不愿遷移到東北等邊疆地區，只愿待在“漢地十八省”之類，所以康熙乾隆也沒辦法。其實，這是一派胡言，原因很簡單，清朝有禁區，不準漢人百姓進入！
從史料中可以看到，對傳統漢地百姓而言，清朝官方主要有四大禁區，即關東東三省、臺灣、察哈爾和綏遠、新疆！
這里又出現一個問題，清軍入關之后，康熙等皇帝宣傳“滿漢一體”，滿漢一家人了，表示對滿漢等民族一律平等，因此按理不該存在一些禁區，但現實卻又偏偏存在這些禁區呢？
一，清政府把關東三省當作一個退路，一旦關內不可取，那么就退回老家。所以，清政府將關東三省劃為禁區，不許漢人進入。當然，也不允許蒙古人去東三省。為此，從皇太極開始，清軍就開始修建了數千公里的“柳條邊”（見下圖），一直修到康熙年間，如今還能看到遺跡。
二，鮮為人知的是，臺灣也是禁區之一。因為康熙平定臺灣之后，臺灣卻還是不斷有人造反，為了加強管理，所以清廷就將臺灣劃為禁區，尤其不準福建人（鄭成功老家）進入。當然，與東三省禁區的性質不同，這里主要是為了管理。
三，察哈爾和綏遠被劃為禁區，與東三省、臺灣又不同，因為這兩塊地位于漢地與蒙古之間，清政府將其劃為禁區，主要是為了隔開蒙古人和漢人，不讓彼此互相接觸。原因很簡單，一旦接觸過多，對清朝統治極為不利。題外話，說清朝民族融合最成功的學者，可以解釋解釋。
四，清政府把新疆劃為禁區，國學大師錢穆解釋認為，這是新疆土地肥沃，還沒有太大開發，所以清廷將之作為滿洲人的衣食之地，希望滿洲人過去，而嚴禁漢人進入。當然，筆者猜測可能還有不愿漢人與其他民族過多接觸的原因。
從以上這四個禁區，不難看到一個事實：清朝時期的漢人，實際只能在“漢地十八省”生活，至于清朝龐大疆域，與他們沒有什么關系。而且，清朝漢人人口倍增，導致關內人均耕地進一步緊張，又加劇了百姓缺少田地的現象。最終，洪秀全才能一呼百應，否則大家吃的好穿的暖，或者勉強能夠度日，還會冒著殺頭危險起義？
值得一提的是，所謂“漢地十八省”，其實是清朝弄出來的一個概念，表示漢人只有這十八個省，如今被很多網友炒的很熱，但實際根本不是這么一回事，就比如遼河東西兩岸，秦朝之前就是中國領土，內蒙鄂爾多斯就有秦長城。顯然，漢人活動范圍又豈是只有這十八省！
另外，由于清朝這一政策，導致邊疆人口嚴重不足，以至在清末發生危機，最典型的是俄羅斯入侵之下，邊疆千里無人煙，幾乎沒有一絲抵抗力，俄軍猶如散步！
