? ? ? ?先秦儒家三個最大的人物是孔子、孟子和荀子。
? ? ? 儒家之中，荀子思想，是孟子思想的對立面。孟子，左在強調個人自由，右在重視超道德的價值，因而接近宗教。荀子，右在強調社會控制，左在發揮了自然主義，因而直接反對任何宗教觀念。
? ? ? ?荀子最著名的是他的性惡學說。荀子的哲學可以說是教養的哲學。他的論點是，凡是善的、有價值的東西都是努力的產物。價值來自文化，文化是人的創造。即，人在宇宙中，與天、地有同等的重要性。
? ? ? ? 荀子認為，天、地、人各有自己特殊的職責，人的職責是利用天地提供的東西，以創造自己的文化。
? ? ? ?在儒家學說中，禮，指禮節，禮儀，又指社會行為準則，還有調節的功能，就是使人文雅，使人的情感雅化，凈化。
? ? ?專門講禮的著作《儀禮》和《禮記》。儒家重視喪禮和祭禮。我們行喪祭之禮的時候，是在欺騙自己，而又不是真正的欺騙。對待死者，不可只按我們所知道的，或者只按我們所希望的去對待。應當采取中間方式，即對待死者，要像他還活著那樣。祭禮和喪禮的意義完全是詩的，而不是宗教的。
? ? ? 荀子的學生，李斯和韓非。李斯做了秦始皇的丞相，致力于統一天下，韓非成為法家的領袖人物。
