一支意料之外的船隊自淯水沖下，勢如破竹。
三十四．漢水突圍
距離襄陽二十多里地外的漢淯渡口，蔡瑁的軍隊終于等來船只。
漢、淯二水分別以東西、南北流向圍于樊城外，在城東三十里處交匯，改道向南。蔡瑁分兵三處，一處駐扎于淯水東岸；一處分列于改道后的漢水西岸；從襄陽來的蒯家部曲，則沿峴山東北麓扎營。
離西灘口還有十里。徐庶大致估算一下距離，催促船隊加速前進。
這支隊伍表面上是劉備水軍的主力，實際只是個誘餌。
昨日，張飛聚合的隊伍在他的授意下扮作逃兵，混入蔡瑁位于峴山東北麓的前哨營，即蒯家部曲。
他們故意被對方抓住，放出劉備早已攜樊城老少渡江的消息，輕易惹動那頭領的疑心，欲教他們帶路從襄陽殺過去，好獨占功勞，他們便趁機里應外合端了營盤。
當初，龐統建議蒯家軍調到漢水，不僅為分化襄陽兵力，更讓漢水防線因這一群驕兵的到來產生微妙變化。為堵蔡瑁的嘴，龐統又有意提拔張允，殊不知竟是送鮑出出城的伏筆。一連串縝密策劃，連孔明都為之驚嘆。
這兩個荊州最大的家族各有私心，正因此，他們才得以輕易偷襲了前哨營。
龐統妙計在前，他們要做的，便是發揮最大效用，錦上添花。
昨日剛下過雨，河水豐沛，正是行船的好時機，蔡瑁必盡起漢水大本營，與淯水營兩廂合圍，企圖將劉備等人死死困在彎道。
徐庶并不擔心這群精良的荊州水軍。他幾乎可以想象到，蔡瑁的淯水營前腳剛走，后腳便會有一支隊伍悄悄來到淯水西岸渡口。隊伍首領赤面長髯，正是關羽。
這個小渡口常年廢置。劉備從新野移駐樊城時，曾率水軍暫駐此地，奈何灘口淤積嚴重，每逢枯水季，水位便下退，船只難行，便只留了五百艘艨艟、冒突在此。
現今九月，恰是水落石出之際，西岸船只都陷在泥灘里動彈不得。淯水營的蔡軍知道這渡口無用，自然放松警惕。
但昨日，偏下了一場不大不小的雨，河灘漲水，船只都浮了起來。
這便是孔明的計策。他們既可趁水漲行舟，也可利用水漲來一次突襲，雖兵力不敵蔡瑁，卻足以殺他們個措手不及。
在樊城的那個雨夜，孔明向眾人道出這一天時。
他常在襄樊一帶云游，已將每一處山川地理印在腦海，這場雨，對那個廢棄渡口的五百艘戰艦來說正及時。
“元直，如何？”他微笑道。
繚繞在徐庶眼中的憂慮之色完全褪去，這位曾經的游俠，已開始在腦中部署新的行動。
原先，他只打算讓張飛在岸上偷襲，關羽在水中布疑軍，轉移敵軍注意力后，即刻撤回上岸，追上南下的大部隊。不然，若是論正面交戰，他們絕敵不過蔡瑁。
但現在，上天給了他們反擊的機會。
徐庶微笑著望向已隱隱可見的蔡瑁艦隊，揮拳作了個手勢，傳令兵立刻將信號送達到每條船上。孔明的判斷，他向來是深信的。
正如他所預想，淯水渡口，關羽手下士兵業已登船完畢，船只毫不費力地開出渡口，直望漢水戰場而來。
在兩條大河交匯處，河流轉了個近乎直角的彎，如同一匹難以馴服的悍馬，滾滾而去。匯流后的漢水更加開闊，河灘向兩岸平原擴張。
就在那直角中心，蔡瑁的船隊已瞬間將他們圍住，進退不得，尚未被困的后方不待交鋒，轉身逃離。
這點小動作并沒有逃過敵軍的眼睛，蔡瑁只留淯水營圍攻，其余隊伍逆著漢水全速追擊。
眼看劉備水軍被生生分作兩處，正待逐個擊破，蔡瑁的后方卻發生騷亂——關羽的船隊突然自淯水沖下，勢如破竹，前鋒正對蔡瑁淯水營的側腹，當下如掀翻樹葉，包圍圈頓時露出缺口。
這支“空降”船隊與徐庶的艨艟隊匯合，迅速調成南北方向，艙口開始向兩邊放箭，蔡瑁的前部來不及調頭營救，霎時，戰局出現扭轉。
斗艦上，蔡瑁一把揪住冒死突圍的斥候，怎么也不敢相信自己的耳朵。
他事先都偵察過，淯水兩岸的渡口多廢棄無用，劉備也沒有在此設防，現在又是枯水季，怎么會……
他遠眺一眼前方還在逃跑的船隊，船只行速遲緩，像是故意讓對方趕上。
剎那間電光火石。他們中計了！他們迫使對方分兵，卻因取勝心切，反不知不覺也分兵作戰，對方正是利用這個心理出奇制勝。照這么下去，蔡軍將腹背受敵。
“調頭！”
蔡瑁一聲令下，未待所有船只反應過來，那逃跑的船隊中，突然鉆出幾條赤馬，他急忙下令將艨艟橫于水中，向對面放箭。
不料，剛擺成陣勢，對方密密匝匝的艦群中，猛地洞開幾道口子，一隊尖頭冒突船沖出，各個如旋風般，瞄準暴露的船腹直刺過來。就在同時，徐庶命令后方所有船只一齊調頭，一改先前頹態，全速進攻蔡軍。
昨日他與孔明預演無數遍的戰術，此刻正完美地復現在戰場上。
徐庶目不轉睛地注視著攢動的桅桿船帆，耳邊還在聽斥候報告，右手緊握成拳。
“繼續拖住蔡瑁，讓關將軍有時間突圍?！彼穆曇舫练€篤定，“準備好下瀨船，見到敵軍后撤，不要追擊，立刻搶灘登陸。”
下達完命令，他下意識地看一眼襄陽方向。僅僅是一剎那，他的眉間又凝上揮之不去的憂慮……
……
漢水上混戰一片，劉備軍隊逐漸反守為攻，由關羽統領的水軍在徐庶的配合下，成功突圍出漢淯渡口，借著洪大水勢順流而下。
蔡瑁麾下沉船、落水士兵無數，待他重聚起敗軍時，關羽早在漢水上跑得沒影，徐庶的船隊也趁機上岸撤走。
傷員被抬進船艙，重傷昏迷的則直接扔進漢水，所有人都精疲力竭，強撐著最后一點意志。他們的主將正煩躁地摁著佩劍。
“稟告將軍，我軍在西灘口捉住此人，他喊著要見將軍您?！币粭l赤馬押著一個有些熟悉的面孔，送到蔡瑁船上。
蔡瑁還不及開口，那人搶先一步自白。
“蔡將軍，小的從襄陽城中來。是張主簿保小的出來的?！?/p>
“張允？”蔡瑁挑起眉毛，“襄陽城怎么了？”
也不等蔡瑁表示，那人直接跨上前，俯在對方耳邊。兩側親兵一陣緊張，蔡瑁揮手按下他們。
他聽著，心情似經歷了谷底山巔般的跌宕。沉思片刻后，他突然轉身，以響亮到足以震懾整個軍隊的聲音吼出命令。
“淯水營上岸，繼續追剿，其他人即刻隨我駐屯樊城！敢有怠慢者，斬立決！”
士兵們不敢遲疑。蔡瑁想了想，又單獨叫來淯水營頭領，低聲囑咐幾句，頭領連聲稱諾。
襄陽的情況不樂觀，劉備居然布了個障眼法，他們的漢水布防完全一場空。
但事情并非毫無轉機。蒯越絕想不到，明面上幫他獻降的龐統，實際是替蔡氏作嫁衣裳。而他目前最好的選擇，就是把樊城安頓好，親自迎接曹公。
只不過，蔡瑁不太敢相信這個人。前番是他建議蒯越調防，這次又是他暗中示好蔡氏，而現在，徐母在他手里，不被任何一方掌控，他完全可能再變卦。
蔡瑁愈發覺得，必須親自派一隊人去，把掌控權奪到自己手里。那條暗流下的魚，還沒游遠。
……
江夏郡，夏口。
劉琦端詳著堂下抱拳作揖的漢子，那張似刀鋒削刻的臉龐并不出眾，卻教人看一眼就難以忘卻。
“文才，你的事跡我聽說過。你是俠士，非比莽夫，應懂量力而行。峴山一戰非琦懼怯，只是，此事關系到許都，琦有心無力啊?！?/p>
鮑出聽罷，并不頹喪。
“公子繼令尊遺風，不愿與自家兄弟手足相殘，故而退兵，這是有目共睹的。只是，當初在閣樓上，有人以身犯險授計公子，把自己送進了虎口中啊。”
劉琦直起身，神色復雜。
“到底是誰派你來的？諸葛孔明？”
“在下不過一介游俠，好仗義行事，打抱不平耳?！?/p>
沉默。守在堂外的親隨突然進來，上前低語幾句。語畢，劉琦的面色更加微妙了。
鮑出不卑不亢地直視堂上人，等待答復?？酌飨壬痰模颊f了，他的使命已經完成?？蓜偛艅㈢谋憩F，卻讓他有些好奇。
許是注意到他探尋的目光，劉琦抬起頭，露出一個難看的苦笑。
“江東那邊派人來吊喪了?！彼箘糯暌话咽终?，似想碾碎心中的不安，“是孫權的心腹人，叫魯肅。”?
