一路無事，數日后，大軍回到長安。百姓們歡呼雀躍，但同時一部分士兵家屬憂心忡忡，不知那個日夜牽掛的丈夫、父親、或者兒子凱旋而歸了沒有。短時間內，家屬也無法得知其是生是死。
你我生活在安穩社會，習慣了這種和平，卻早已忘卻，這背后流淌著多少鮮血。所有的殘酷真實存在，只是沒有發生在我們面前而已。
嬴政一行人回到阿房村，抬頭望去，通古宮已建成過半了。
李斯，這一切，多虧你。
秦嫂激動地出來迎接，大聲道：“太好了！回來就好！”她望見馬車里躺著的田思瑤，皺起眉，不安地問，“思瑤這孩子總算回來了！但她這是怎么了？”
“哦，沒事，大娘，思瑤身體抱恙，陛下已命我好生照顧她，直至康復。請您放心。”皇甫煜陽接過話茬。
“好，這位公子有心了。陛下，讓我這個老婆子也出份力吧，畢竟思瑤是我從小帶到大的。”那么多年，秦嫂早已把田思瑤當作自己的女兒，是她的心頭肉。
“當然。秦嫂，麻煩吩咐后廚準備起來吧。”嬴政道。
“好嘞，這就去，大伙們先休息會兒啊。一會兒就為大家接風洗塵！”
“對了，谷姑娘人呢？叫她來大廳吧。”
“谷老師啊，她正在絮兒房間收拾呢，我去喊她。”
嬴政回頭對澹臺無漾笑了一下，便領眾人進屋了。
不一會兒，谷靈鳶從里屋跑出來，也沒打量在場的其他人，徑直來到嬴政跟前，恭敬道：“陛下，您找我有何吩咐？”
嬴政哈哈一笑：“谷姑娘，你看，誰來了！”
谷靈鳶茫然不解，這才抬起頭，環視眾人，當她目光落在澹臺無漾身上時，慢慢睜大了嘴巴，隨后憋得滿臉通紅，半餉，聲音顫抖道：“怎么會……你……你難道是……澹臺大哥哥？”
澹臺無漾略顯羞赧，抱拳應道：“正是在下！轉眼十年過去了啊，感謝谷小妹還記得我，請原來我當年的不辭而別！”
“沒……沒事的，真的！”
眼見如此難得的緣分，眾人都為之高興。
“這……陛下，我先去后廚幫襯秦嫂了。”谷靈鳶說完便一溜煙跑了進去。
“哎呀，你們這些男人也真是，一點都不解風情。我們那么多人旁觀著，人家姑娘家肯定不好意思呀！”劉樂揶揄道，“澹臺兄，我看谷姑娘對你是思念至深啊！”
“王姑娘，你就別笑話我了……”澹臺無漾撓撓后腦勺。
“陛下，思瑤已安頓好了，在房內休息，剛喝過藥湯。藥譜我給幾位御醫過目了，說是很有參考意義，如今只希望思瑤能早日蘇醒。”
“唉！”嬴政一拍桌子，“當初派什么追擊隊，兩次追擊兩次慘敗！我真是荒唐，荒唐！”
李蓂連忙道：“陛下千萬別自責啊，你是人不是神，怎么可能考慮到全局的變化？若真要問責，那也是作為軍師的我第一個受罰，因為您的計劃，是經過我思考并同意的。再說，祿存那是自取滅亡，連累整支隊伍！”
嬴政喝了一口茶，嘆了口氣。
李蓂繼續道：“過去的就過去吧，下一步，我們得動身前往太行山，太行一脈向來風云莫測，我們更需謹慎行事。”
眾人點點頭。
嬴政不拘小節，和眾人一同用餐。
一旁的劉樂湊到他耳邊，輕聲道：“秦王，你看那谷姑娘一直盯著澹臺兄看，筷子都沒動幾下，我看她肯定是喜歡對方。他們到底什么關系呀？你給我說說唄！”
“好啦，一會兒和你說，先吃飯。”
“那我問你，我劉樂和谷姑娘，哪個好看？”
嬴政聽聞，差點被米飯噎住。
“姑奶奶，你能正經點嗎？”
“哈哈哈，逃避比欺騙更無用哦。”劉樂夾了一口菜，樂滋滋地吃了起來。
嬴政不明白，她到底在傻樂些什么，難道就因為她叫劉樂？
涼州，麥積山，犬戎族大本營。
天色已暗，乞顏拔都帶領殘軍撤回山中，飽受戰事打擊，族人一個個都無精打采，隨行的狼犬也是耷拉著腦袋。
尸逐蒼嵐戰死沙場，連好不容易復活的尸逐那海也被徹底消滅，星鈴被活捉。本來一個強大的族群，幾個月時間被打得七零八落。
乞顏拔都用草藥敷在手臂的傷口上，纏上粗布。畢竟上了歲數，全身如散架一樣疼痛難忍。
“那嬴政實在可恨！”乞顏拔都呲牙咧嘴，長須顫動，心中郁結難舒。
“將軍，探子回報。”部將前來，悉數稟告了星鈴之事。
他聽聞后，由怒轉喜，道：“竟有此事？看來我犬戎邪胎已提前現世，妙哉！不過只滅了一個小小的追擊隊，沒有掏出嬴政的心臟啊！”
“將軍切勿心急，來日方長，桃源天朝難避此禍！”部將道，“近日頻繁交戰，將軍定是疲憊不堪，末將就不多打擾了。”
“嗯，你下去吧。”
突然，山洞外忽聞守衛大喊：“有刺客——！”
緊接著傳來此起彼伏的狼吼聲。
部將驚道：“我去查看一下情況！”說完便狂奔而出。
良久，山洞外卻陷入一片寂靜，只聽得高空中烏鴉凄厲的叫聲，還有夜風在群山中回旋之音。
乞顏拔都心知有異，連忙穿上戰袍，緊握黃金戰斧，便踏出門外。
“哈哈哈——”他抬頭望去，只見遠處山丘上，一名黑衣蒙面人冷笑起來。
那突兀尖銳、男女不明的笑聲，讓久經沙場的乞顏拔都也感到脊背一絲寒冷。
他鎮定了一下，大聲喝道：“是誰大膽闖入我犬戎之地？”
“哦！你就是乞顏拔都吧，恭喜將軍，今日與我一同見證，這犬戎滅族之盛況！”
“什么！”乞顏拔都一驚，他這才發現，周遭尸橫遍野，方才離開的部將就躺倒在不遠處，胸口插著一截樹枝，一片殷紅彌漫。
他怒火中燒，嘶吼道：“我族與你有何冤仇？偏要趕盡殺絕！你到底是誰？”
“在下——六邪劍主。”蒙面人從背后取下一物，扯下層層黑布，露出一把森然的長劍，在月光下反射出冰冷無情的光，“今日，六邪飲血開鋒！乞顏將軍，你的屬下們都沒有這個資格，唯有你，獲此殊榮！”
“放肆！”
蒙面人又道：“桃源天朝聯合漢室，與犬戎交戰，犬戎節節敗退也是意料之中。我知你傷勢不輕，所以在這個美妙的夜晚，我就讓你雙臂，不然勝之不武！”說著，他將劍平放在腳背上，雙手負于身后，“將軍，請！”
“豈有此理！”乞顏拔都哪碰到過這般羞辱，黃金戰斧一震地，便縱身一躍，直直向那人砍去！
蒙面人不慌不忙，右腳一抬，六邪劍騰空而起，再是一踢，此劍便順勢飛向乞顏拔都，劍尖只指命門！
“幼稚！”乞顏拔都側身一避，右手持斧一揮。
“鏘——”，斧刃重重擊于劍腹，六邪猛地向下墜去。
不料迎面飛來一腳，反應不及，正中胸口！
“噗！”乞顏拔都喉口一甜，老血迸濺。
“嘖嘖嘖！老將軍太讓我失望了！”蒙面人飛到劍旁，左腳一送，隨即大喊，“熱邪，開！”
此時六邪劍身竟隱隱發紅，向乞顏拔都二次飛去！
毫無喘息之機，乞顏拔都望著劍勢呼嘯而來，無力再躲，唯有提斧橫擋于面前。
蒙面人面罩之下，微微一笑：“結束了。”
轉眼之間，六邪已是劍身火紅，劍尖觸碰斧面的一霎那——
“唰——”
劍身竟然擊穿戰斧，刺過對方頸部！
“唔……”滿臉不可思議的乞顏拔都再也說不出一個字，就此滾下了懸崖。
在沙場奮戰數十年的老將，生命于焉落幕。
“收！”
六邪自動抽離，回到主人身邊。
蒙面人從地上撿起一個火把，點燃了所有尸體，隨后將六邪扔進熊熊火焰中。
“如此美景，璀璨如煙火啊！”片刻，蒙面人將劍收回，“劍力應恢復了。”
他將六邪包裹起來，心滿意足道：“呵呵……此地剿滅殆盡。嗯，神煞童子嗎？”
說完，便消失在茫茫夜色之中。
嬴政眾人在阿房村休息數日，便準備動身前往太行山。
“各位，太行山脈呈東北——西南走向，綿延八百里，我們不知要尋之物的具體位置，只能由山脈最西南邊，也就是河內郡開始，沿途尋找當年哀牢僧人的線索。”李蓂仔細說明著。
“正如軍師所言，這必然不是一次輕松的任務，猶如大海撈針。雖然沒有明確的敵人，但大家不可掉以輕心。”嬴政站起來，正式下令，道，“在座的——李蓂、澹臺無漾、王怡然隨我前往，皇甫煜陽留下照顧田思瑤和蘭將軍。李蓂，你稍后吩咐廉貞和蘇拙琴，明日一早共帶領五百名士兵在校場等我。”
“是！”
翌日一早，嬴政率軍趕路，三日便到了河內郡王屋山腳下。
李蓂巡視了一圈，道：“王屋山附近，分布著大大小小十幾個村落，派人去村內仔細調查，著重詢問老人，半日之后回報。注意，切勿擾民，不然軍法伺候。”
廉貞：“是！”
全部調查下來，并沒得到什么有用的消息，眾人沿著山麓東部，緩緩向東北方向推進，沿途不落下任何一個村莊。扎營都在荒野之地，絕不留宿在村子內。
古道熱腸的村民們時不時地跑來給隊伍送上一些吃的喝的，但都被將士們禮貌地回絕。這是紀律，發現誰拿了老百姓的東西會馬上受到處分。
每天一邊走，一邊問，此刻隊伍來到了輝縣（今河南省新鄉市輝縣市）。
“時候也不早了，安排下就地扎營吧。”李蓂道。
傍晚，軍廚們又開啟了色香味的大門，這是大伙兒一天下來最自由的時刻。軍中嚴禁喝酒，但沒有規定說不能跳舞唱歌。
于是，男人們翩翩起舞，盡管看著笨拙不堪，惹人捧腹。
蘇拙琴送來飯菜，只見李蓂和澹臺無漾認真商議著尋卷之事，便問：“二位，陛下人呢？這熱氣騰騰的飯菜涼了再回鍋可就不好吃咯。”
“蘇將軍來的正好！因為思瑤的事，陛下心情欠佳，獨自去旁邊小山上散心了，我攔也攔不住，唉。”李蓂愁道，“王姑娘也不在，就麻煩你上山叫陛下回來用膳吧。左邊走過去，五分鐘即可。有勞蘇將軍了。”
“沒問題，那我去尋找陛下，就不打擾二位之議了。”
蘇拙琴放下食物，便上山了。沒走多遠，就看到嬴政獨自一人坐在一處小崖邊，背對著來人，眺望遠方，若有所思著。
蘇拙琴目測了一下，此處離地面不算太高，可仍有十丈左右的高度。
他忽然心跳加速，一陣沒來由的興奮感促使他腳步放輕，在風聲中全然不會被察覺。他緩緩來到嬴政身后，竟猛地用力一推！
嬴政哪有時間反應，頓時在獵獵風聲中向下墜去！蘇拙琴雙手撐在地上，滿臉得意，探出頭查看他血腥的杰作。
可他的笑容瞬間凝固了。
因為那重重摔在地上的，根本不是真人，只是一個穿著嬴政衣服的木頭人，它臉部朝著上方，仿佛在嘲笑“兇手”的魯莽行動。
“果然是你！”背后響起嚴厲的喝斥聲。
蘇拙琴一臉詫異地轉過身，只見遠處站著嬴政、廉貞二人，原來剛才二人伏伺在小樹林中。
不一會兒，李蓂和澹臺無漾也趕了過來。
“哈哈哈！原來如此，真是大意了，竟然中了你們的圈套！”蘇拙琴恍然大悟，自嘲地搖搖頭，“你們是從什么時候開始懷疑我的？”
“很遺憾，我們廚藝了得的蘇庖長、驍勇善戰的蘇將軍，我們也不希望是你，但事實就在眼前。”李蓂上前一步，道，“那日犬戎精英小隊攻入葭明縣，直取陛下之下榻處，偷襲路線精確得當，不得不懷疑是有人提前泄露了地圖。而有機會和犬戎暗地里接觸的，只有兩人。半夜會友的澹臺兄，以及夜襲犬戎的你。”
“哦？有趣！那為什么不是澹臺無漾呢？”
“澹臺兄出縣門后，并未走遠，全程都在守衛注視下。而你不同，據回報，回縣城時你并未和弟兄們一起。所以我推測，你應和乞顏拔都接觸過。但這只是懷疑，沒有直接的證據。”
蘇拙琴點點頭，仿佛十分贊賞，答道：“完全正確。”
那一晚……
“呵呵……我聽到犬吠聲由遠及近，就知道是你。”蘇拙琴就像在迎接一位故友。
“放毒煙，你真陰險啊！”乞顏拔都恨恨道。
“陰險？一個侵略者說別人陰險？你有資格嗎？臉皮也太厚了吧，老將軍。”
“混蛋！”乞顏拔都抽出戰斧，“來繼續未竟之戰吧！”
蘇拙琴伸手作阻止狀，道：“先別急，你比我大幾十歲，體力能比我好嗎？你覺得，現在攻擊我，有幾分勝算？”
乞顏拔都一愣：“你想怎么樣？”
“呵呵，一點就通，畢竟是老將軍啊。”蘇拙琴頓了頓，“我想和你合作。”
“哦？”
“我知道嬴政這幾日的下榻之處，在戰場上你們完全近不了身，連人影都見不到，他身邊里里外外幾層精英。而他之后不會再上戰場，他的住所四周守衛不多，希望你們能把握機會。”
“哈哈哈，那你又為什么要背叛你家主公呢？”
“哼，我和他有不共戴天之仇，你不必具體了解。”
“也許這是天朝又一個計謀呢？”
“你若不信，我也沒辦法。”
“小伙子，我相信你的眼神！好，我答應你。”
“爽快，這張是地圖。”
蘇拙琴將地圖交給乞顏拔都后，快馬趕上了小隊，回到葭明縣。
……
李蓂嘆道：“細葉姑婆芋的毒風偷襲，非常漂亮。往后論功行賞時，自然是少不了你一份，但你偏要走這條路！”
“呵。”蘇拙琴冷笑一聲。
“為此我們就伐木做了個假人，特意引你上鉤。你果然沒沉住氣，不方便在飯菜里做手腳，但你目睹陛下失足摔下懸崖的話，應該沒什么人會懷疑你。”
“哼！嬴政，怪我沒用，沒機會殺了你！”
“我不明白，你究竟恨我什么？”嬴政開口問道。
“我對你的恨如鯁在喉！事到如今，我就說個故事吧。以免時間一久，你們都忘了大秦所造的孽！”蘇拙琴望向殘霞，陷入回憶……
