痛風（gout）一種相當古老的疾病，它即是一種遺傳性疾病，也可以因為生活方式不當而引發(fā)。目前已知的最古老記載，來自西方傳統(tǒng)醫(yī)學之父，希波克拉底，必須承認這位古代醫(yī)學大神，具有驚人的觀察和總結(jié)的智慧。他首先發(fā)現(xiàn)了，這種疾病和生活方式有關(guān)，在富貴人家高發(fā)，而很少有窮人的發(fā)作，另外，他還發(fā)現(xiàn)，女性患者的年齡較大，都在更年期后，以及太監(jiān)從來不會患上這種古怪的疾病。
中世紀時，曾有一名內(nèi)科醫(yī)生，自己就是痛風癥患者，他用冷靜得讓人毛骨悚然的文筆，記載下發(fā)作時的感受。在痛疼的高峰期，神經(jīng)系統(tǒng)被調(diào)制得極其敏感，微風輕拂，都彷如刀割。雖然這也許不是痛風一詞的本意，但不得不說，這個詞的確蠻符合嚴重患者的感受。
由于，這是一種可以由生活習慣——大魚大肉加酒精——引發(fā)的疾病，并且患者發(fā)作之時，痛疼難忍，所以實際上，世界上各民族大抵都對這種疾病有所認識。在公元三世紀時，另一位西方傳統(tǒng)醫(yī)學的大神，率先發(fā)現(xiàn)了痛風的一個秘密——痛風石。嚴重痛風患者，其關(guān)節(jié)等處，會形成一種特殊的結(jié)石。然而，痛風的真正秘密，卻還要等待漫長的時間之后，才為人所知，而有效的治療藥物，則需要更長的時間。
伴隨著生物化學的發(fā)展，物質(zhì)代謝的秘密也隨之被破譯。醫(yī)學界終于了解到，人體的尿酸來源于嘌呤堿基的分解代謝。而痛風的根源就在于那道被許多人嘲笑的有啥用的小學數(shù)學題——想象一個蓄水池，上面進水，下面放水，問平衡時的水位如何——，不幸的是，我們的身體正是這樣的一個蓄水池，所以請對小學數(shù)學保持適當?shù)淖鹬兀驗樗岛梭w的終極奧秘呢。我們的身體不停地產(chǎn)生尿酸，同時腎臟也在不斷排泄尿酸。糟糕的是，由于尿酸的溶解度很低，所以只要水位稍微上升，多余的尿酸就很容易在我們的肌肉、關(guān)節(jié)等位置沉淀出來，形成結(jié)晶。
好吧，這并不是全部的真相。劇痛的真正原因，以及最終關(guān)節(jié)變形的器質(zhì)性變化，并非這么簡單。當尿酸沉淀出來后，可能會引發(fā)免疫系統(tǒng)的嚴重關(guān)切，一場化學大戰(zhàn)由此爆發(fā)，各種炎癥因子被投入這場其實沒有敵人的戰(zhàn)場。由于，在晚上睡眠時，人體分泌的抑制免疫系統(tǒng)功能的糖皮質(zhì)激素分泌量下降，同時腳趾頭處的血液回流速度和溫度通常都降低，于是大腳趾頭，成為戰(zhàn)場的概率極高。而酒精引發(fā)痛風的原因，也被認為是，由于酒精引發(fā)身體脫水，導致血液中的尿酸濃度升高，更容易在組織中沉淀下來所致。當然，長期酗酒的人，其肝臟的物質(zhì)代謝紊亂，很可能也會導致尿酸的生成速度上升。
在了解這些信息后，痛風的防治策略就變得十分容易理解，無非就是降低生成速度或者加速腎臟的排泄速度，當然也可以考慮雙管齊下，如果藥物的副作用能夠承受。主流治療的痛風的兩種藥物，的確就是這樣。別嘌醇可以抑制身體生產(chǎn)尿酸的速度，而苯溴馬隆則通過抑制腎臟對尿酸的重吸收，而加速尿酸的排泄，如果聯(lián)合使用這兩種藥物，則可以迅速的將患者血液中的尿酸下降到正常水平。（注意：請遵醫(yī)囑）與此同時，生活方式的轉(zhuǎn)變，是已經(jīng)發(fā)作過痛風的患者，應該慎重考慮的事情。雖然醫(yī)學能幫助你，但發(fā)作時的痛苦，以及持續(xù)發(fā)作后引起的關(guān)節(jié)損傷以及其它臟器可能的受損，都應該嚴肅對待。除適當?shù)纳攀晨刂浦?，更重要的是，多喝水，增加尿酸的排泄量，以及鍛煉身體，肌肉代謝產(chǎn)生的肌酐也有助于腎臟排泄尿酸。
關(guān)于尿酸還有些其它的事情值得一說。構(gòu)成生命的四大基本元素是氫氧氮碳，這其中氮元素在動物身體中的排泄方式主要為：直接以氨的方式排泄，如生活在水中的魚類，它們可以通過鰓排泄氨；以尿素的方式排泄，如人，但這種排泄方式，需要同時排泄大量水分，這和腎臟的尿液濃縮機制有關(guān)。；以尿酸的方式排泄，如各種鳥兒的白色糞便，其實是它們 的尿液，只不過由于尿酸的溶解度很低，從尿液中析出了。這可以大幅度減少鳥兒的水需求，也就極大的降低了在水源處成為菜鳥的風險。
最后，科學家發(fā)現(xiàn)，人類的正常尿酸濃度高于我們的近親黑猩猩，這是不是我們成為人類的原因之一呢，或許尿酸能刺激大腦發(fā)育？據(jù)某些研究者聲稱，遺傳性高尿酸癥患者家族的平均智商較高，但這些研究尚未真正得到認同和進一步探索。更簡單的解釋或許是，我們的食譜和黑猩猩食譜的差異，是尿酸濃度差異的根源。
