這大概又是一碗雞湯。書的封面上寫著“每個人的生命中，都有最艱難的那一年，將人生變得美好而遼闊”。慶幸的是，它是一個故事，娓娓道來，沒有刻意地添油加醋，濃度正好。
所以，歡迎來到愛麗絲島，光臨“小島書店”。
瑪雅，剛到小島書店時才兩歲零一月，后被A.J.收養，成長于愛麗絲島。
阿米莉婭，出版社銷售代表，浪漫主義者。
A.J.，書店老板，從年輕時直到死去，小島書店見證了他的一生，是他的職業也是他的家園。
伊斯梅，作家的妻子，婚姻不幸，渴望活著希望死去，始終善良。
故事要從一本《帖木兒》（反正是一本有很大收藏和拍賣價值的書）說起。失去妻子的書店老板每天靠著速凍食品和酒精獨自生存著。生活就像反反復復加熱又冷卻的咖喱肉，被扔到了房間那頭，難聞的味道溢滿整個屋子，一片狼藉。他試圖擺脫現狀，琢磨著賣掉《帖木兒》，換來一段時間的安穩。
當然，如我們所想，這本書不翼而飛了。隨之而來的是一個被母親“遺棄”在書店的小嬰兒瑪雅。事實上，她是伊斯梅丈夫的孩子，她知道，并且愿意收養，然而她的丈夫只字未提，并且守著出版的第一本書荒唐度日。
她帶走了《帖木兒》。阿米莉婭出場了。
事實上，從故事一開始她就登場了。作為納特利出版社的銷售代表，阿米莉婭一直是一個浪漫主義者。約會過幾個毫無共同點的人，一面覺得自己“三十一歲了，到現在應該已經遇到某個人了”；一邊又樂觀地相信“跟一個情不投意不合的人過日子倒不如一個人過得好”。
她來到愛麗絲島，遇到了一個難相處的客戶。這是阿米莉婭第一次來到這里，原來對接小島書店的銷售代表不幸去世了。當然，碰一鼻子灰。除此之外，她每個月還要到處跑，去推薦出版社的“夏季書目”和“冬季書目”，并不是那么順利。她愛讀書，剛得到這份工作的時候滿心歡喜，也終于逐漸厭倦。
后來與小島書店的對接漸漸步入正軌，書店老板也樂意購買她的推薦書目。他們是截然相反的兩種人，在書的品味和看法上倒出奇一致。
……
四年后，他們結婚了。
《帖木兒》重新出現了，在書店老板患了多形性膠質母細胞瘤后。它的拍賣所得，剛好足以支付第一筆治療費。沒有奇跡發生，不久后A.J.就去世了。
小島書店要消失了。它是書店老板和第一任妻子結婚之前開起來的，早已融入在愛麗絲島人們的生活里，就像是一個地標。
在A.J.的葬禮上，小島書店最終被留（買）下了。
“無人為孤島，一書一世界”。
愛麗絲島的主人公們，他們沒有主角光環，理不清的生活瑣碎，不斷失去的珍貴東西。有人沉浸在回憶里無法自拔，有人獨來獨往不曾停留。可是，即使是這樣，滿身缺點，或者一意孤行，又或者收獲幸福而后又不斷失去。
他們依然，不斷前行，一如既往。
