圓子是上海農(nóng)村的本地方言，正式來說應(yīng)該叫湯圓。湯圓的形式有很多中，可以在水里煮的，也可以在籠屜上蒸。但不管是水里煮的還是蒸的，里面都有餡料。而做湯圓的粉可以是水磨粉，一般是寧波湯圓是用水磨粉。在上海農(nóng)村來說，一般就是糯米粉為多。當(dāng)然做湯圓的米粉也不可能全部是糯米粉，這樣的話太軟也不好吃，一般里面都摻有一定的粳米。米粉在農(nóng)村往往也是自己舂的，不像現(xiàn)在都可以從超市里購買為多。而且這個圓子往往也只有在臘月二十三和元宵節(jié)才有口福，平時還真舍不得吃。
做圓子的第一步就是舂米粉，糯米和粳米等量混合后，加入水浸泡過夜。然后撈出，瀝干水分瀝干。當(dāng)時農(nóng)村一般都有土制的舂米工具。舂米的工具往往有兩種，一種是純粹是手工舂。在一個石臼內(nèi)倒入一定量已經(jīng)陰干的糯米粳米的混合米，然后再用一頭綁著石頭的木棍，即石杵，利用純粹的機(jī)械力把混合米舂碎。舂的時候還要不時的給混合米翻身，這樣的方法其舂米的效率可想而知。全家人要是想吃上圓子的話，僅僅舂米粉就要費上半天時間。第二種就是改良的舂米裝置，本質(zhì)來說也是用石杵把石臼內(nèi)的混合米舂碎。但是不單單靠臂力，而是把舂米裝置做了一個改良，即采用腳輪流踩踏式。同樣是一個石臼，在它的上方有石杵，把石杵嵌入一個木板內(nèi)，木板被固定在一個木架子上，人的雙腳輪流踩踏這個木板就可以代替手工的舂米粉，比起用手來要省力很多。在當(dāng)時，舂米機(jī)上踩踏的往往是男人們，女人往往在石臼里用鏟子或手翻動里面的米粉。舂好的米粉也不是馬上可以用，畢竟不是機(jī)器，它不可能舂得那么均勻。一般舂好第一次后，把初步舂好的米粉用篩子進(jìn)一步篩分。把篩出來細(xì)的放入另一個盛器中，把留在篩子里的粗顆粒重新倒入石臼里做進(jìn)一步的舂細(xì)。家里人食用的幾斤的米粉也需要舂上一兩個小時。舂好的米粉比較粘，還要放在匾里陰干才能進(jìn)一步做圓子。現(xiàn)如今，米粉直接到超市去買就好了，但是總感覺不如自家舂的糯，滑。但這個舂米的機(jī)械估計已經(jīng)進(jìn)入鄉(xiāng)村博物館的陳列室了，在鄉(xiāng)間已經(jīng)看不到它們的蹤影。
米粉舂好陰干后，在米粉中倒入稀粥而不是水，然后開始和米粉，等軟硬差不多時在搓成長條，揪成一個一個劑子。先把劑子搓圓，然后在劑子上用手指捅一小眼，然后順著這個小眼用雙手慢慢捏城一個小碗狀，如果感覺粘的話可以放入一點薄面，然后再在這個小碗狀的空間中放入相應(yīng)的餡料，再把這個小碗捏閉合即可。為了區(qū)分餡料的咸或甜，圓子的形狀也不一樣，一般甜餡料的是圓形。咸的話，一般會保留一個尖尖。如果和米粉時太過干了，往往會導(dǎo)致在圓子的表面上有裂紋，等下圓子時容易露餡，所以和米粉是做好圓子的關(guān)鍵。
在那個時代，由于每家的糧食有限，不可能每家都做那么多個圓子，供你敞開肚子吃。有時也會在米粉中摻入蒸熟的南瓜，稱之為南瓜圓子，吃起來也別有風(fēng)味。但不管怎樣，每次做得也不會很多。圓子吃多了也容易吃登，（上海話，一般指吃得太多，下一頓吃飯時還沒餓。）所以一般也就做20~30個左右。自家吃幾個，同時也給自家長輩送過去嘗嘗味道。記得有一年家里做圓子，父母讓我給爺爺奶奶送幾個過去給他們嘗嘗味道。我當(dāng)時手捧著自家做的圓子，一邊走路一邊還唱著爺爺新教的童謠：“折腳搖船吹喇叭，做的圓子長奈奈，一家一家分到家，自家不吃不礙煞”。結(jié)果爺爺聽了，不樂意了。啊，你們自家都沒有吃啊，算了，別送了，拿回去自己吃吧。回家被我父親那個罵啊，你個小屁孩唱啥兒歌啊。事隔那么久，我還記憶猶新呢。
現(xiàn)在每逢元宵，自家做圓子的也少了。往往到超市買幾個龍鳳元宵解解饞，但吃起來總感覺沒有自家做的好吃，缺少了農(nóng)家特有的味道。
