最近無論是打開朋友圈，還是微博，都會被人劈頭蓋臉的問一句：你有freestyle嗎？然而作為一個只愛好威士忌的古倉君來說，我只想問下山姆大叔：“你們的單一麥芽威士忌有freestyle嗎？”
這時你可能會一臉懵逼的說：excuse me，山姆大叔也開始跟風釀造單一麥芽威士忌了嗎？或許有些人還會饒有興趣的問美國的單一麥芽威士忌究竟是什么樣的？
確實，現在的單一麥芽威士忌無疑是當下熱度最高，品級最好的一種威士忌，以至于蘇格蘭、日本、臺灣都以能釀造出優秀的單一麥芽威士忌為豪。作為波本和黑麥威士忌的最大產區，美國自然也不想錯過這樣的發展機會。
世界頂級單一麥芽威士忌的故鄉，蘇格蘭在單一麥芽威士忌釀造上的影響無處不在。參考日本威士忌的發展路線，我們就可以大致的猜出美國單一麥芽威士忌的釀造風格的種類。不過在古倉君看來，美國的單一麥芽威士忌釀造會更為有趣一些。
美國的單一麥芽威士忌大致分為兩類，其中一類是像巴爾克尼斯、利維坦和圣喬治這樣的。他們把蘇格蘭威士忌作為自己的榜樣，從蘇格蘭進口泥煤延續過的麥芽，甚至還會使用二手的雪莉橡木桶熟成威士忌。
不用說，這些酒廠的創始人肯定是和日本早期的鳥井信治郎一樣，受到蘇格蘭威士忌較大的影響。其中來自俄勒岡州波特蘭市清澈小溪酒廠的史蒂夫·麥卡錫就是這樣一個例子，他在1992年去愛爾蘭旅行時，喝到樂加維林的泥煤威士忌，就覺得這是他想要釀造的威士忌。
保持蘇格蘭單一麥芽威士忌釀造的風格往往會收到比較好的效果，雖然美國單一麥芽威士忌釀造時間短，但在威士忌大賽上已經開始展露頭角。
2013年時，美國的巴爾克尼斯酒廠生產的單一麥芽威士忌，在英國烈酒專家盲品挑戰賽中，獲得了“最佳杯中物”（Best in Class）大獎，而它的對手包括了百富、麥卡倫等蘇格蘭知名的威士忌酒廠。
還有一類美國單一麥芽威士忌酒廠就是絕對自由的了，他們不會循規蹈矩，而是盡可能用一些稀奇古怪的想法，用在單一麥芽威士忌的釀造上。
其中美國現在最大的單一麥芽威士忌酒廠Westland，在釀造上就與蘇格蘭有幾處不同，他們使用的原料是多種麥芽的混合；酵母則是比利時的啤酒酵母，這樣可以給威士忌口感帶來更微妙的變化；在橡木桶使用上，絕大部分都是美國新橡木桶，只有少部分用二手的波本桶和雪莉桶。
如果這些都不夠讓你感到驚訝的話，那么接下來幾個酒廠的做法可能會讓你瞠目結舌。
弗吉尼亞州思博里威兒的沃斯瑪德（Wasund’s）威士忌，為了達到更好的果香效果，在熟成威士忌時，他們會把蘋果木屑和陳化的威士忌一起塞到橡木桶中。
而這款名為“叛逆”的單一麥芽威士忌，他們用于熟成威士忌的不是橡木桶，而是不銹鋼桶，只不過他們在酒中泡著烤好的橡木。這樣的做法使得橡木與威士忌的接觸面積比傳統熟成方法高處十幾倍，熟成速度也要快很多，大概只要60天就可以獲得足夠多的風味。
不過沒有了天使的分享，以及加快威士忌熟成速度的方法，使得威士忌酒體比較單薄，各種香味的平衡感也沒有那么好。即便如此，這樣的威士忌也不會被列入到難喝的行列中，所以在價格上也還是比較高。
和那些傳統的單一麥芽威士忌比起來，這些富有創意的單一麥芽威士忌釀造足夠吸引人們的關注，在各種威士忌大賽上也有著不錯的表現。2015年舊金山世界烈酒大賽上，Westland酒廠就一舉斬獲了最佳釀造工藝威士忌獎。
了解完美國單一麥芽威士忌之后，當我們再次與別人聊到美國威士忌時，就不會局限在波本和黑麥威士忌這些話題中，而可以聊些像美國單一麥芽威士忌的釀造、口感一類的話題，是不是覺得很freestyle呢？
更多有趣的威士忌內容，請關注微信公眾號：古倉酒業
?
