陳誠對西域的經營主要是針對帖木兒帝國和一些當地小邦。
14至15世紀，絲綢之路沿線地區發生的最大歷史事件，便是不可一世的蒙古帝國徹底瓦解。
蒙古帝國的崛起速度令人不可思議，僅僅幾十年的時間，便征服了大半個文明世界。而其解體的速度也異常迅速，征服南宋還不到100年，除了金帳汗國在南俄草原堅持掙扎了一個世紀外，蒙古人又返回了蒙古草原。
1368年，剛剛立國的明朝攻克元大都，元朝勢力逃亡漠北草原。
幾乎與此同時，中亞強權人物帖木兒攫取了河中地區，建立了帖木兒帝國。
經過30多年的東征西討，帖木兒兼并了從波斯到小亞細亞的廣大地區。
從中亞原西察合臺汗國地盤上崛起的帖木兒帝國，在西域的版圖上幾乎是蒙古元朝以后的又一大奇跡，只不過帖木兒死后，他的子孫沒能再有成吉思汗家族那么多優秀人才，這一大國很快衰落。
在歷史上，中亞從來是東亞和西亞爭奪的地盤，中國強大時處于中國的管轄，西亞強大時則處于西亞的統治。
雖然這統治都不能說特別有效，但畢竟有一定傾向性，而實際上歸于中國的時間和文化認同要長久的多。
整個中亞，也只有一個帖木兒，建立了唯一一個真正統一了中亞，并且影響世界的帝國，幾千年來至今，只此一家別無分店。
大明王朝與帖木兒帝國最初的交往并不友好，帖木兒不僅扣押了中國的使團，還計劃武力入侵中國，把中國變成伊斯蘭國家。
他甚至征調了20萬軍隊向中國出發，消息傳來后，朱棣命涼州左都督宋晟整軍備戰。但帖木兒卻在行軍途中去世。帖木兒死后，他的四兒子沙哈魯取得權力。
