在泗陽縣莊圩鄉的北部，有個古老的地名叫赤鯉湖，湖南岸有個繁華的集鎮叫老鸛汀。民間曾有“老鸛汀，賽南京”的傳說。
據老輩人講述，從前這里有個魚蝦肥美、菱藕飄香、風景秀麗的湖泊，周圍土地肥沃，黎民百姓在此安居樂業。
誰知這個美麗富饒的湖泊，卻被揚子江的一條赤鯉魚精看中了，于是就在這里住了下來。這條赤鯉魚精法力高強，能吐氣成云，噴水為雨。每逢干旱年頭，只要湖邊百姓燒香禱告，就能普降甘霖。因此，地方上的人就在湖邊建了座赤鯉廟。
不久，從蓬萊仙島又飛來一只老鸛鳥精，也看中了這個寶湖，就在湖南岸沙灘上立足棲身。這只老鸛鳥精也是道術精深，只要用力鼓動雙翅，就能刮起暴風，毀房拔樹，傷害莊稼。
赤鯉魚想在湖中稱王，老鸛鳥想在灘頭稱霸，兩下爭強好勝，常在水面灘頭大動干戈，時而狂風，時而暴雨，只鬧得湖中水族害怕，周圍百姓惶惶不安。
一天，一個叫劉真人的道士云游至此。白天，他到處采藥，為人治病；夜間，就住在赤鯉廟，煉丹誦經。“噠噠噠”的木魚聲音，驚動了湖中赤鯉。鯉魚精悄悄來到廟前，只見劉真人穩坐蒲團，閉目合掌，口念真經。它很懷疑：“咦？這突然而來的老道，是不是老鸛鳥邀來的同伙，專門來和我作對的！我倒要設法試探試探。”
赤鯉魚身子一晃，馬上變成了一個千嬌百媚的紅衣姑娘。珠冠霞帔，寶光耀眼，環佩叮咚，聲音悅耳。手里拿著一支顫巍巍的并蒂蓮花，異香撲鼻。她輕移蓮步上前，伸手就要拉劉真人的衣衫，想把他拉下水……
劉真人早有察覺，故作不知。只是把木魚連敲三響，那木魚口中立即吐出一團白霧，輕飄飄上下翻滾，護住了劉真人的身體。鯉魚精觸碰到白霧，就好像碰到了冰山，頓覺寒冷徹骨。它這才知道劉真人不好惹，趕緊離開，惡狠狠地潛入湖中，心里盤算著要去找老鸛鳥算賬。
再說老鸛鳥正在沙灘上睡覺，也被“噠噠噠”的木魚聲驚醒。它也來到赤鯉廟前觀察動靜。見到劉真人坐在那里閉目誦經，它也十分懷疑：“啊！哪來這素不相識的老道？一定是赤鯉魚找來的幫手，專門來傷害我的！我不如先下手為強，打他個措手不及。”老鸛鳥把翎一抖，馬上變成一個頂盔貫甲的武士，手舉鵝毛寶劍，當頭就向劉真人劈來。
劉真人不動聲色，若無其事地又把木魚連敲三響，只見那木魚口中吐出一道金光，罩住了劉真人的身體。老鸛精寶劍碰到金光，就像碰到鋼鐵一般，只震得渾身酸麻。它看到劉真人不容易對付，立即退出廟門，咬牙切齒地準備去找赤鯉魚較量。
第二天中午，赤鯉魚在湖邊曬翅，湊巧被飛在空中的老鸛鳥發現了。它猛地向下一栽，伸著長嘴巴，就去啄赤鯉魚肚皮上的魚鱗；鯉魚精忍痛反撲，張開大嘴，又咬住了老鸛鳥的脖頸。它倆死死咬住，互不相讓，雙雙都受了重傷。
這時，劉真人采藥歸來，走到近前用手一指，赤鯉和老鸛同時松開嘴巴，躺到一邊，喘著粗氣……劉真人摸過藥葫蘆，打開蓋子，取出兩枚閃閃發光的金丹，碾碎后分別敷在赤鯉魚和老鸛鳥的傷口上。這金丹真是靈驗，頃刻之間，傷口痊愈。赤鯉一擺尾游入湖中，老鸛鳥一展翅飛入高空。
晚間，劉真人仍在廟中靜坐念經。
赤鯉魚在湖中盤算：中午被那狠毒的老鸛鳥啄傷，多虧劉真人金丹相救。我應該到他跟前，一來感謝救命之恩；二來請他援助，除掉老鸛精，好讓我赤鯉魚獨霸這個寶湖。
老鸛鳥也在灘頭思量：中午被那厲害的赤鯉魚咬傷，多虧劉真人金丹相救，我應該趕到廟里，一來感謝救命之恩；二來請他幫忙，打死那個鯉魚精，好讓我老鸛鳥獨霸這塊湖灘。
鯉魚、鸛鳥各懷心事，同時出動，趕到廟前。無巧不巧，正撞個對面。這真是仇人相見，分外眼紅。一個是氣呼呼地拃鱗抖腮，一個是惡狠狠地鼓翅張喙，剛一照面，就斗了起來。
劉真人聞聲走出廟門，見鯉魚、鸛鳥拼命爭斗。這個請他援助，那個請他相幫。只斗得腥風血雨，鱗毛亂飛。劉真人一聲大喝道：“冤家宜解不宜結，龍爭虎斗幾時休？兩個冤家，還不趕快住手！”它倆都知道劉真人的厲害，于是一個個匍匐在地，連連磕頭，一齊感謝仙師救命之恩。
劉真人上前兩步，朝赤鯉魚、老鸛鳥的頭頂上各擊三掌，接著說出四句偈語：
海闊憑魚躍，天高任鳥飛；
眾生當相愛，何必苦相摧！
赤鯉魚和老鸛鳥，聽從劉真人點化，雙雙拜劉真人為師。白天，幫劉真人采藥救人；夜間，跟隨劉真人煉丹誦經。它倆潛心修煉，同歸正果。后來，劉真人騎著赤鯉魚，帶著老鸛鳥，升天而去。
從此，那個湖泊就叫赤鯉湖，那片沙灘就叫老鸛汀。這兩個古老地名，連同這個故事，一直流傳下來。
筆者感言：老鸛汀遺址，位于泗陽縣莊圩鄉王碼村。平原地貌，地表灰沙土。遺址東鄰沭陽縣，南鄰淮安市，莊東河自王碼村東折300米經過遺址南流。遺址面積約100萬平方米，遺址中心部位在王碼村王碼小學東側，文化遺物在地表0.5-1.5米以下。
據調查，出土遺物有磚、瓦、石磨、鐵香爐，房屋的木構件、鴟吻等。經莊東河年深日久的流水沖刷，濱水可見磚、瓦、瓷器殘塊（片）。遺址西部，莊東河河床上，枯水季節可見立于清順治十五年（1658）張奎夫婦墓石碑。碑，圓首，高 1.83 米；寬 0.75 米，有座。據碑刻，張奎，山東青州府諸城縣人，妻魏氏、徐氏。
清康熙三年版《桃源縣志》記載：“赤鯉湖，去治北六十里，老顴亭東北。相傳有仙人乘赤鯉上升，故名。按列仙傳：琴高于碭水中乘赤鯉上升。碭水去此不遠，當時或其下流，故傳此耶？”因年代久遠，其中的來龍去脈，是非曲折，就不得而之了。
民國版《泗陽縣志》記載：老鸛汀“昔為巨鎮，商賈輻集，稱小蘇州，古崇河驛。”清康熙二十二年（1683)， 因水患，鎮毀，埋入地下。其后，當地農民取土或耕種時，常有遺物出土。20世紀80年代末，莊東河自王碼村東折的下游部分開挖、拓寬，以利灌溉，使遺址遭到局部破壞，張奎墓亦被挖除，余墓碑尚立于河道中。
