—8—
月上中天的時候，丁典史才扶著腳步踉蹌的老爺回到縣衙。
丁典史把嘴里嘟嘟囔囔酒話不斷的老爺，放在明間的太師椅上，道了聲“告罪”，就腳步輕快地溜了。
不知道什么時候，吳媽已經進來了，右手端一碗蓮子桂花醒酒湯，左手拿一個熱氣騰騰的毛巾把。吳媽先把醒酒湯放在條案上，然后一邊用毛巾給老爺擦起手臉，一邊用不容置疑的口氣說，把老爺的衣服拿過來。
吳媽的話，讓一旁愣怔的我如夢初醒，趕忙回到東跨間，將老爺平時居家穿的府綢便衣拿了出來。衣服是拿出來了，但我還是不知道如何是好，捧著衣服傻傻地站著。
擦完手臉，老爺有了幾分清醒，吳媽卻打掉老爺亂舞的手，說:“呀！消停點吧，看看喝成什么樣了，喝酒咋就恁實誠啊，看人家老丁一點事也沒有，你就不能和人家學學？”說著轉回頭看了我一眼:“哎！看什么看啊？還不趕快過來，幫忙把衣服給換上。”
脫了老爺會客時穿的大衣服，換上雪白的府綢便服時，朦朧的燈影中，我好像看見老爺的手，在吳媽豐腴的腰肢上閃了一下，吳媽似乎也似有似無地“嚶嚀”了一聲。我眉頭皺了皺，索性放了手，讓吳媽一個人給老爺換衣服，賭氣地背轉了身，站到了旁邊的燈影里。
“來，喝了這個碗蓮子桂花湯，解酒的。”吳媽柔聲柔氣的，連聲老爺也不叫。
我氣惱地跺了一下腳，轉身就往東跨間走。
“蕓娘，蕓娘，不要走嘛，來，來啊，給我唱個秦香蓮吧，我愛聽。”老爺舉著胳膊往前伸了伸，好像是想把我拉回來。
“蕓娘——”吳媽的聲音低而柔，卻不容置疑。
我一腳里一腳外地跨在東跨間的門檻上，遲疑了片刻，還是收回了門里的腳。
我站在明間的四根立柱中間，正遲疑著不知該唱不該唱，卻聽吳媽說，老爺，悠著點吧，自己的身子骨自己好生當緊，我回西跨院了。老爺趕忙說:“吳媽啊，著什么急呀，今天過節呢嗎，一起高興高興嘛。”可是，吳媽卻默不作聲地走了。
吳媽走了，老爺悵然若失地說，蕓娘，唱吧，就唱那個、那個秦香蓮吧，你們晉劇叫個什么……哦，對，《明公斷》，俺們豫劇就是那個、那個《鍘美案》，就唱那“韓琪殺廟”那一段。說著說著，老爺竟然自己唱起來了，“緊追慢趕人不見，莫非插翅飛上天。路邊現有一廟院，想必她藏在廟里邊。一足踢開門兩扇……”唱著唱著，老爺就站起來比比劃劃的，好像還真有幾分功底。
“蕓娘，來啊，來啊！”
我只好接著老爺唱了起來:“好漢爺你把俺母子可憐，俺舉家三口來討飯，身邊并無銀兩。好漢爺爺，你你你，饒命吧！”
我并非強人，哪個要你的銀兩？
你不要銀兩，為何害俺母子一死？
我來問你，你是何人？
秦香蓮。
啊！果然是你，看刀。
軍爺啊，俺母子與你有仇？
無仇。
有恨？
無恨。
既然無仇無恨，又不是強人行劫，民婦人身犯何罪，要污你三尺寶刀。
這個，你有何罪，我乃不知，我是奉了駙馬之命。
哦，這么說你，你是奉了駙馬所差。
正是。
你是何人？
校尉韓琦。
……
說來也怪了，我二人，一晉劇一豫劇，竟然也一榫一卯，對得是嚴絲合縫。
這時，中天的月亮正圓正亮，光華如練，把泡桐婆娑的影子印在了二堂的窗欞上。
“蕓娘啊，天色已晚，你我二人歇息了吧！”酒已差不多醒了的老爺，突然來這么一句字正腔圓的豫劇念白。
……
—9—
今晚是一年里月亮最圓的夜晚。
夜深了，月白風清，萬籟闃寂。南街開羊雜割館的老白家看門的阿黃寂寞難耐，興許是想起了甜水巷謝寡婦家的阿花了吧，就昂起頭對著滿天的清暉嗚嗚咽咽的，如泣如訴。片刻，西南方向的甜水巷傳來阿花婉婉轉轉的回應。
子夜時分，古城街街巷巷里回蕩著孔駝背的打更聲“邦——邦——邦——”，夤夜里，聲音越過城墻，越過烏水河，傳得很遠很遠……
如練的月光水銀一樣，透過雕花窗欞泄在了東跨間的大炕上。
老爺眼里似乎冒了火，急吼吼將我脫得只剩下了褻衣，又窸窸窣窣地把自己脫得只剩了中衣，我又是恐懼又是嬌羞地閉上了眼睛……等了半天，卻不見老爺有下一步動作，只聽見一聲重重的嘆息:“唉——”。
我睜開眼睛，只見月光里，老爺四仰八叉地躺在炕上，一臉頹然。
“老爺……”
“蕓娘啊，對不住你了，可是我也苦啊！”老爺的聲音竟有點哽咽了。
我無言以對。
屋里靜極了，只有月光嘩嘩的流動聲音。
過了片刻，老爺的情緒平復了許多，幽幽地開了口，蕓娘啊，你有所不知，現在這七品芝麻官難當啊！我雖說是這烏水縣的正堂，可強龍壓不住地頭蛇，你知道那老智當了多年的縣丞，去年上一任知縣老爺調走，原指望著多年的媳婦熬成婆，上下打點了一番，眼看事情就要成了，卻不知道為什么上峰把我調來了。他總認為我鳩占鵲巢，對我懷恨在心。就說這次撫臺大人借錢的事，他借著和城里城外八大家族七扯八扯的關系，想從中作梗壞了我的事，好把我擠兌走，幸虧老丁……唉！那老丁也不是什么省油的燈，刀切豆腐兩面光的主，油滑的很那……
那是今年春天，臥佛山天寧寺里那兩株千年牡丹開得正艷的時候，老爺正準備上山到寺里賞賞花，順帶著和空性方丈談談禪論論佛，老爺也是精研佛經多年的人。卻不巧，剛備好了車馬正要出發時，省城撫臺大人的一紙公文到了。
那天，在縣衙大門外，老爺的一只腳已經踏上了馬車，縣丞智云龍揮舞著一個牛皮紙袋，從大門里攆了出來，邊跑邊粗聲大氣地喊著:“老張，老張，等等，先別急著走，有要緊公務。”五大三粗、滿臉虬髯的智云龍，仗著自己在本地的勢力，從來不把老爺放在眼里，人前背后從來不叫老爺，總是老張長老張短，典史丁嘉玉有時管老爺叫老張，也是有樣學樣。
老爺接過開了封的公文袋，眉頭不經意地皺了一下，公文袋開封那可是一縣正堂的權限，什么時候輪到你縣丞了？看著公文，老爺的眉頭越鎖越緊，智云龍在一旁一臉的莫測高深。
“智老爺，你看這事怎么辦？”老爺看完公文，回頭對智云龍說。
“老張，你是一縣之主，你說怎么辦，下官一定照辦。”說完了，像突然想起了什么一樣又說“哦，對了，咱們庫里沒多少銀子了，可是撫臺大人要得很急啊，讓十天之內務必將二十萬兩銀子解到省城。老張，你可得盡快拿主意啊！”
“智老爺，這天寧寺今天我也不去了，煩勞你大駕把縣里幾家富商召集來，大家一起商量商量，拿個辦法，這本來也是縣里大家的事嘛。”為了完成上面攤派的解款，讓縣里的富商們湊錢，也是常有的事。
“老張，還是你出面吧，我一個小小的縣丞，哪里就有了那么大的面子。”說完，智云龍轉過身自顧自的就走了。
“你——”，老爺揚了揚手中的公文，張口結舌地楞住了。
（未完待續）
