今天分享的主題來自得到的薛兆豐的北大經濟學

今天我要幫你對成本概念做一個總結。我們前面花了4周的時間，仔細對成本的概念做了分析，這個概念的運用千變萬化。現在先列出這16講的內容，你可以對照回憶一下。

• 成本初探
  • 一句話給成本下定義
  • 你的成本由別人決定
  • 別只盯著錢
  • 沉沒成本不是成本
• 成本進階
  • 從成本來理解盈利與虧損
  • 最終產品的供需決定原材料的成本
  • “租”是對資產的付費
  • 尋租——乞丐沒有白拿施舍
• 科斯定律
  • 社會成本問題：傷害與被傷害
  • 社會成本問題：值得與不值得
  • 誰用得到歸誰
  • 越富足越健康
• 交易費用
  • 有人群就有交易費用
  • 征地的權衡
  • 尋求合作解
  • 成本概念的遞進

成本概念深不可測

我們一開始就介紹過，許多大經濟學家，都曾經在成本這個概念上面下過大功夫，而且取得了巨大的成就，甚至拿了諾貝爾獎。
成本的概念之所以深不可測、千變萬化，最重要的一個原因，就是它是靠想象出來的，所以它變化很大。正因為是想象出來的，所以成本的概念就可以從具體到抽象、從個體到群體、從靜態到動態這樣去發展。而這個變化過程，也就形成了一系列不同的成本概念。我們最早講的普通的成本，會計的成本，后來講的交易的成本，制度的成本，再后來講的制度變遷的成本。這就是從具體到抽象。從個體到社會，從靜態到動態的變化，非常深邃，但是，它底層的基石，就是阿爾欽說的：“成本就是放棄了的最大代價”。
這句話不變，別人聽了也就是一句簡單的話，但在你聽來，這是一個需要4個禮拜才能完全消化的、具有深刻含義的概括。

成本是放棄了的最大代價

你來看，成本的概念是怎么推進的：最簡單的情況是一個人的社會有形的物資，一棵大樹，它用來取暖，就不能拿來蓋房子了，這就是成本最早的概念。然后我們又把它擴充了，它不僅僅是指有形的物資，它也可能指無形的物資。我們蓋房子的時候，需要陽光權，可能會產生安靜權的問題，還會產生空氣權的問題，這些抽象的資源也納入我們對成本的考慮。
我們講，討論成本的時候千萬別只看著貨幣成本，我們要看到全部的成本。所以你可別怪711便利店的東西貴，它的貨幣成本可能比較高，但它給我們帶來的許多便利，使得我們獲得這些商品的全部成本變得更低了。成本就是放棄了的最大代價，如果沒有可放棄的，也就不存在成本，所以我們說：“沉沒成本不是成本”。凡是說成本，我們一定是向前（未來）看，而不是向后（過去）看的。

產品價格與成本無關

講到成本的時候，我們還講了一個非常重要的因果關系，那就是：最終商品的供求關系，決定了最終產品的價格，而最終商品的價格倒過來決定商品生產的原材料的成本。而不是我們在會計課程上學到的商品原材料的成本，決定了最終產品的價格。這個倒置的因果關系是我們學習成本概念的一個重要的收獲，這個思想也是“成本是放棄了的最大代價”這句話所包括的。

所有的盈利與虧損都是一次性的

然后我們還講了“盈利”與“虧損”的含義。我們說所有的盈利都是橫財，都是意外的收入；所有的虧損都是橫禍，都是意外的損失。只要發生了盈利或者發生了虧損，我們對資源未來的使用價值就作出了新的調整，成本也因此相應地進行了調整。
所以旱澇保收的生意，過一段時間以后，它就不再是旱澇保收了，因為當中的資源的價格發生了變動，使用這些資源所要付出的成本也發生了變動。所以盈利永遠只是一次性的，虧損也是一次性的。

租與尋租的概念

我們從成本的角度出發，還解釋了“租”的含義，租就是租金的租，租就是對資產的付費，而這個資產供給在一定程度上，是不以付費的變化而變化的，那就是白賺的收入。記得嗎？貓王的下一個工作，要比他今天做歌手的工作差很遠，所以無論賺多賺少，他仍然會當貓王，仍然會繼續唱歌。這當中就有一部分的收入，是他作為歌星這種資源而白賺的，這就叫租的概念。
講完租之后，我們還講了“尋租”的概念。尋租的概念是指，企業在向政府爭取壟斷性優惠政策的過程當中，也要付出巨大的成本。所以我們說乞丐并沒有白拿施舍，乞丐拿施舍的過程本身就耗費了好多的資源。這就是尋租的概念，也是從成本的概念中衍生出來的。

課后思考

我們花了一個月的時間來學習成本的概念，你最重要的心得是什么？提煉一下，簡短一點，關于成本的概念