希臘神話里有男戰神阿瑞斯，也有女戰神雅典娜。仿佛女戰神更強大，因為雅典娜同時還是智慧女神，類似用兵之道，攻心為上。
中國的神話與此同調，既有男戰神蚩尤，也有女戰神九天玄女。在蚩尤與黃帝大戰時，黃帝一度落敗，幸得九天玄女傳授兵法，才扭轉敗局。相比力戰無敵的蚩尤，九天玄女是智取的兵法之祖。多一句嘴，九天玄女還在《水滸傳》里傳了宋江兵書。
這些強大的女神，實際是遠古母系社會遺留的信仰印記。
希臘傳說里有個標志性的事件，象征著母權向父權過渡。希臘聯軍的主帥阿伽門農打贏了特洛伊戰爭后，凱旋回國，卻被妻子攜奸夫一起殺死。阿伽門農的兒子俄瑞斯忒斯長大后替父報仇，殺死了母親。復仇女神站在母系立場檢控俄瑞斯忒斯弒母是重罪，而太陽神阿波羅站在父系立場辯護俄瑞斯忒斯是懲戒殺父兇手理應無罪，裁判者雅典娜挑選了雅典最正直的市民組成陪審團，投票表決，結果兩邊票數一樣多。于是雅典娜投出了關鍵的一票，她說，我并不是母親生的，而是從父親宙斯的頭顱里直接跳出來的，所以我認為俄瑞斯忒斯無罪。
這種過渡同樣在中國神話里上演著，只是主角不是九天玄女，而是她的上司西王母。九天玄女就是受西王母的委派，才去拉黃帝一把的。
原始神話里西王母掌管生命、瘟疫及刑殺，威權極高，天帝也只是她的子侄。射神后羿因為射下了九個太陽（天帝的九個兒子），得罪了天帝，與妻子嫦娥一起被貶為人類。滯留凡間的后羿夫婦開始互相埋怨，對人生死亡的恐懼，使他們的感情惡化了。后羿還是想挽救這段感情的，他打算去拜訪住在昆侖山的西王母——神秘的黑暗神祗之王。
昆侖山在西方苦寒之地，山下環繞著弱水，弱水不浮一物，羽毛都會沉下；山腰又環繞著炎火，晝夜不息，完全是后來的地獄場景。后羿竟然都通過了，上到山頂，見到了不為人知的西王母——一個披著委地的長發，長著豹子尾巴，頭上戴著玉冠的身影倚在山巔上，旁邊立著三只巨鳥。忽然西王母揚起首，顯出面來，露出老虎的牙齒，仰天厲嘯，天地震顫，群山鳥獸四散奔逃。
如此凄厲的西王母掌握著不死的神藥，服一丸長生，服兩丸羽化成仙。至于后羿怎么打動西王母的，已不得而知，反正西王母是不在乎天帝的面子的，賜了后羿兩丸不死藥。后來嫦娥偷藥奔月的事，就路人皆知了。
到了周朝，傳說周穆王駕八駿西行，在昆侖山見到的西王母，卻是個異域的女王。女王在招待的宴會上唱歌，說人生苦短，你一去如時光難返，我卻品嘗著永生的寂寞。
到了漢代，漢武帝西巡時，據說也見到了西王母，那時西王母已出落為絕色的女神，不死藥已變成了蟠桃，并送給了武帝一枚。三千年一摘的蟠桃才有長生的功效，贈給武帝的怕是枚三百年的，只強健了身體，讓漢武帝成了歷史上在位最久的皇帝之一。
到了宋代，西王母演變為了王母娘娘，竟然嫁給了低她一輩的天帝（玉帝）。之后就像瑣碎的婦道人家，沒干什么好事了：開鑿了一條銀河，只為拆散牛郎織女；開蟠桃大會，輕慢人才，惹惱了孫悟空……當年虎嘯山林，人神共懼的威名，一去不返了。
