第十八章? 涼夜迢迢
空靈的古琴聲如斷續的流水，文武七弦，弦弦扣心。
無數春花秋月，離愁別恨，都置于流轉的五音之中。
曲終即是人散之時，只留下千古憾事，一聲太息：“廣陵散從此絕矣！”
又是誰說過，放之不失，收之不盈。
琴為心音，即使他能領悟《酒狂》那憤懣積郁，長歌當哭的真意，又怎么樣？
嵇叔夜因外顯張揚而死，阮嗣宗以內斂隱忍而存。
他呢？還是沒忍得一時之忍。
一步走錯，滿盤皆輸，他不是只有自己一個人，他還有小朗啊！
頭昏昏沉沉的，費了好大勁才勉強睜開眼睛，卻只看到黑乎乎一片。鐵珩抬起頭，只覺后腦一陣疼痛，頭發和臉頰都盈著血的腥味。
他在哪里？發生了什么？
雙手被牢牢綁在身后，鼻子聞到的是渾濁而凝滯的空氣，暖而濕，有股動物的味道，仿佛自己正置身于一個龐然怪獸的肚子里。
很黑，剛剛能分辨出東西的輪廓，地硬邦邦的，鐵珩想坐起來，右腿處忽然一陣劇痛，疼得他渾身打顫，咬住嘴唇才沒叫出聲來。
小腿扭曲著渾不著力，骨頭肯定斷了。
究竟是什么人下的黑手，把他扔在這里又為了什么？
顧不得心底疑問叢生，鐵珩用手在身后摸索著，半天才摸到一堆稻草和一棵硬柴。
這大概是間柴房吧？
硬柴的斷面有個尖木刺，他把繩子結往上套著磨著，付出了一枚指甲的代價后，好不容易才解開束縛。
鐵珩掙扎著坐起來，深深吸一口氣，把斷腿一點點搬正，斷骨處互相摩擦，疼得他幾次眼前發黑，幾乎再次昏過去。
他喘著粗氣，斷斷續續幾次，才把腿骨接好，又抖索著從衣服撕下一塊寬布條，扎緊了傷處。
仿佛不給他任何喘息之機，門外忽然有了動靜，一陣腳步聲由遠及近。鐵珩連忙放下褲腿，用衣襟把傷腿蓋上，麻繩仍舊繞回胳膊上，用手背到身后握住。
只聽見一個人不滿地嚷著：“……這么麻煩，一棒子打死了往死孩子溝一扔不就完了嗎？就他這種人，打死十個八個都沒人找?！?/p>
另一個人的聲音尖而細：“拿人錢財與人消災，說好一天打斷一只手或一條腿，就得算數，慢慢挫磨他。誰知這小子還闖了別的禍，把人燙得跟豬頭一樣。人家要做個順水人情，送過去給那邊出氣，這下省了我們的麻煩。只怕落在那些人手里，想死都不能痛快死……”
鐵珩心里砰砰直跳，聽著腳步越來越近，閉上眼裝作依舊沒醒。
鎖鏈嘩啦一聲，柴房的門開了，有人走了進來，舉起燭臺往他臉上照：“沒死吧？”
尖細的聲音說：“還喘氣呢?！?/p>
兩人又拿出一根繩子，把鐵珩的腳也牢牢捆上，才拽著他的領子一路拖出去。鐵珩的腿不停碰到墻角臺階，痛得鉆心，卻也不敢睜眼。
尖細的聲音邊走邊說：“唉，咱哥倆倒霉，他們都熱乎乎地喝酒睡覺去來，半夜三更叫我們去做這苦差事。”
另一人答道：“趕緊趁天沒亮弄走了吧，要不叫人看見惹麻煩?！?/p>
不多時已經到了外面，空曠曠的聽不到任何聲音，吹到臉上的風又冷又濕。又聽到咯吱咯吱輪子響，身子已經被兩人抬起來，扔到了一輛板車上，還在他身上蓋了一堆柴火。
路面凹凸不平，拐來拐去走了大概一盞茶的時候，鐵珩忽然大聲叫起來：“啊呀，喘不過氣來！”比較矮的那個探頭過來想看個究竟。他伺機半天就是在等這一刻，立時出手如電，手刀重重在他脖子上一砍，矮個子像個麻袋一樣倒了。鐵珩同時抄起一條粗大的柴火，全力掃出去，砰的一聲把高的那個也敲暈了。
他傷后無力，不知道這兩個會暈多久，爭了一刻是一刻。手腳飛快地解開繩索，拾起矮個子的木棒充作拐杖，順著剛才看好的一個斜坡滑下去，拐入一條小巷子。
離開這倒霉地方越遠越好！
鐵珩一瘸一拐跳過好幾個岔道，背后沒有傳來別的聲音，這才敢停下來。一陣陣的眩暈襲來，身上的各個傷口還在滲血，最要緊的是他的腿已經疼得挪不動了。
這里好像是揚州城東北，因為離運河碼頭不太遠，寬街窄巷的兩側都是各種囤積物品的倉庫，從絹布、瓷器到藥材、糧食一應俱全。隨便哪個積年不用的倉庫里面藏上幾個活人，或者是死人，都是輕而易舉。
已經后半夜了，街上沒一個人，他這半天也沒跑出去多遠，那兩個要是醒來招呼一聲，想追個廢了一條腿的人，還不是手到擒來？
夜風中街兩邊的樹枝沙沙作響，仿佛正有無數人朝這里靠近。
鐵珩定了定神，解開腿上的布條，拿兩條柴棒當做夾板，重新緊緊地纏了一遍。
從剛才聽見的只言片語，找他麻煩的肯定不是云逸閣那群倒霉的醉鬼，他離開時人還躺在地下叫喚呢，哪有時間這么快找人對付他。
答案已經昭然若揭了。
就怕他逃了，有人會狗急跳墻！
幸好他和岳朗的住處太偏僻了，在那種草屋像蜂房一樣密密麻麻的地方，一時三刻想找到他們真是難如登天。虧了這伙人沉不住氣，沒尾隨到他家門口再動手，要是把岳朗也摻合進來了，那才真是追悔莫及。
他得趕緊找個能代步的東西，跑遠一點，可這三更半夜的，有什么辦法……
他拄著木棒想站卻站不起來，冷汗不停地出，幾乎要虛脫了，眼前的東西逐漸變成了重影。
不知道岳朗看見他現在的狼狽樣兒，會說些什么？他甚至能想象出男孩眨著一雙大眼滿臉驚訝的樣子：“哥，你這是走路沒看見，掉進溝里了么？”
溝？鐵珩靈光一閃，石頭縫里的東西引起了他的注意，拈起來一看，是一塊濕濕的苔蘚。
此時來路方向，忽然傳來一陣撲棱棱翅膀扇動的聲音，幾只夜鳥騰空飛起。
追的人已經上來了？
鐵珩顧不上那么多，拖泥帶水往石街深處跑，直至聽到依稀的水聲。
水渠，坊間直通運河的水渠！真是掉溝里才能救命了！
身后傳來真真切切的說話聲，嘈雜的腳步帶著驚心動魄的節奏。
孤注一擲的時候到了。
快點，還得再快一點才行！
鐵珩像一只慌不擇路的野獸，把目標鎖定一百步之外的水渠，以手代足，連滾帶爬奮力向前。
人影閃動，還有他們手中的亮黃色的火把……
夜色下水渠泛著灰白的光澤，如同一條蟄伏的長蛇，望不見它的頭。鐵珩也管不了下面是森羅殿還是避禍鄉，雙臂使勁一撐，骨碌碌沿岸邊的斜坡滾下去，撞碎了糖風一般稀薄的冰面，順著流水載沉載浮……
天已經快亮了，鄭二順從工地的棚戶里醉醺醺地出來，迎著風敞開衣襟。
自從他進了白云邊，雖然干的只是劈柴挑水的粗活兒，卻也不用起早貪黑賣傻力氣了，手頭更是寬裕了不少，喝酒賭錢的毛病也隨之添了來。這不又在棚戶里混了整夜，把賺來的辛苦錢輸了精光。
回去說不得要被舅爺罵不爭氣。
他打了個響亮的酒嗝，扶著一堆還沒去皮的原木，拉開褲帶撒了好大一泡尿，一下渾身上下舒坦了不少，轉身剛要走，就聽有人叫：“二順哥！”
鄭二順沿著聲音看去，只見一個人半臥半坐著，滾了一身的泥水，頭發擋著臉，一時也看不清是誰。他走近過去細細認了一番，仍然滿面狐疑地問：“鐵，小鐵？”
滿臉泥水的人連連點頭：“正是！二順哥，我有事求你幫忙。”
鄭二順驚訝：“哎呦，這是出什么幺蛾子？”上前就要扶他起來。
鐵珩攔住他：“別，我腿斷了，站不起來?！?/p>
鄭二順嚇了一跳：“怎么有日不見就弄成這樣？”
“是我不知天高地厚，得罪了小人。”鐵珩苦苦一笑，“二順哥，你要幫我！”
鄭二順搖頭嘆息：“唉唉唉，從見到你的第一天爺就知道你是個麻煩，一直不想待見。沒想到你真的這么會作死！”他連嘆幾聲才正了臉色，“要我做什么？說吧！”
鐵珩遞過一卷布條：“凝云樓最高的雅閣叫云頂，有個姓孟的九爺，二順哥且幫我把這封信送給他?！?/p>
鄭二順接過來：“不就是送信嗎？放心吧，寫文章考狀元咱做不了，送封信手拿把攥，交給我吧?！?/p>
“還有……”
“還有啥，一起說！”
“二順哥能不能去我家里，跟我弟弟說一聲，”鐵珩早就盤算好了，那群人說不定會去城西南幾條路上堵他，干脆先避避風頭，省得引狼入室，禍及岳朗，“這兩天有事，我不回去了，叫他別擔心。”
鄭二順一一答應下來，乜斜一雙眼看他：“你現在成了這個鳥樣，準備躲在哪兒??？”沒等鐵珩回答，他往工地的棚戶一指，“這是給值夜人睡覺的，夜里他們會賭點小錢，白天沒什么人，我一會跟舅舅說一聲，你就先這吧。等天亮了，也得請個郎中瞧瞧?！?/p>
鐵珩深揖拜謝：“二順哥幾次伸手相助，深恩厚德，我真不知怎么報答……”
“哎，打住，打住！”鄭二順連連擺手，“我最聽不得讀書人這酸文假醋的說道，你快免了吧！省得老子心頭火起，一腳再把你另一條腿踢折了。”
把鐵珩安排在棚戶最里面的一張木板床上，又吩咐了別人幾句，鄭二順才晃著肩膀離開。
鐵珩心里可算松了一口氣，這一天心情幾番大起大落，折騰慘了。他寬衣處理身上的傷口，還沒等解開腿上的布條，已經累得睡著了。
迷迷糊糊不知睡了多久，忽然棚戶里一陣騷動，鐵珩驚醒，一把抓住旁邊的木棒擋在身前。
一定是給那伙人找到這里來了！難道是二順哥不小心走漏了風聲？
抬眼卻見人都扒著門口往外擠，伸頭墊腳鬧哄哄的，不知在看什么，看神情卻不像有人打上門的樣子。只聽鄭二順嚷嚷道：“讓一下，讓一下，這幫沒見識的，別圍著行不行？”
“借過了?！边@聲音特別好聽，尾音里隱約一絲婉轉的戲腔。
孟九畹排開眾人走進來，身著一襲華麗的云雁紋錦襤袍，與這簡陋的棚子簡直格格不入，銀絲鑲碧玉的頭冠襯得一雙眼如秋水橫波，一派清簡風華。
他隨便往鐵珩床邊一坐，皺了皺眉道：“你年紀不大，惹起禍來倒是挺在行，出手就不凡呀。”
鐵珩點頭：“送信，是想叫九爺多個心眼，留神點身邊的小人。”
“那我還得謝謝你啦？你看看，”孟九畹伸出手指給他一一歷數，“給你撅斷手指頭，又燙了的人叫王有江，是揚州十三行的行首，城東有兩個碼頭是他的，向來在那說一不二；晚上打暈的兩個，是沈老大的手下，沈老大手底下有上百兄弟，揚州的里巷通衢，賭場青樓，酒坊飯莊，哪個敢不賣他幾分薄面？還有白云邊是什么樣的地方你更該知道吧？你壞了人家的聲譽，又打了人家的客人，白爺是什么人，豈能輕易放過你？”
鐵珩愣了一下，孟九畹又接著說：“出手時痛快淋漓，想沒想過以后怎么辦？”
鐵珩老老實實說：“當時沒想?！彼源蛱映錾旌?，已經把這幾天的事在心里掉了好幾個兒，“過兩天我就和弟弟離開這里，以后再也不回來了。”
孟九畹忽然噗嗤一笑，咳嗽了幾聲，又舉袖子掩住了嘴，站起身說道：“行了，跟我走吧。腿斷了，得找個好郎中，別回來成了瘸子，白瞎了個好模樣。”
鐵珩疑竇叢生：“跟你走？去哪？”
孟九畹揚眉舉目，十二萬分正經地說道：“你惹了天大的麻煩，更害得我要臨陣換將，我也不能放過你！”
他揮手把鄭二順叫過來，讓他背起鐵珩一起出去：“你欠我個大人情，得幫我想想，一個嗓子啞了的唱的，如何才能樂榜奪冠！”他回眸一笑，“我現在只盼你琴藝真的不錯，而不是光憑一張嘴?！?/p>
他分開門口看熱鬧的，到了外面后沖大家團團一揖，“下月十五就是樂榜之賽，各位老少爺們不要忘了去給小九捧場！”
在一片熱烈的掌聲和叫好聲中，孟九畹衣袖飄飄佻噠而去。
ps：本章回目名取自昆曲《夜奔》：涼夜迢迢……遙瞻殘月，暗渡重關，急走荒郊。我覺得很適合小鐵慌不擇路的心情。
TBC
