西方哲學有一派曾經認為，盡管人類肉身被困于現實的牢籠，“無往不在枷鎖之中”，但人的思想是自由的，“心有多大，舞臺就有多大”，在一個人的思維疆域中，他就是國王。因此，人依舊是自由意志的體現。
但這，或許是錯的……
有一種東西，會感染我們的思維，進而操縱我們的行為，讓我們為其賣命。最可怕的是，整個過程，我們都懵懂無知、渾渾噩噩，卻沾沾自喜為獨立自主、能夠擺布自己人生的自由意志。
這種東西，被稱為模因。
所有人類，只不過是機器人，模因是我們的主人。
模因學家理查德·布羅迪（Richard brodie）寫了一本書《思維病毒》（Virus of The Mind），詳細講述了模因的前世今生，同時也在書中告訴我們，該如何避免模因傳播帶給我們的負面影響。
模因何謂？
模因，音譯自英文單詞Meme，也被稱為米姆、彌、彌因、彌母、迷因、文化基因等等。模因目前比較公認的定義是“一個想法、行為或風格從一個人到另一個人的文化傳播過程。 ”
模因是觀念、符號、行為的單位，經由文字、話語、動作、儀式或任何其他可模仿的方式傳播。最簡單的理解，可以把它視為一種思維對另外一種思維的影響。
模因并非實體存在，更多是一種隱喻、一個概念。生物學家理查德·道金斯（Richard Dawkins），在其1976年出版的《自私的基因》（The Selfish Gene）一書中首次提出模因。道金斯將文化傳承的過程，以生物學中的演化規則來作類比。自此，這個概念就反復被道金斯及其他進化生物學家提及，心理學家亨利·普洛特金（Henry Plotkin）、認知學家侯世達（Douglas Richard Hofstadter）和丹尼爾·丹尼特（Daniel Dennet）等人也非常青睞這個概念，并致力于將這一新的思維意識模型應用在生物學、心理學以及哲學領域。
因為《自私的基因》一書主題為基因，關于模因如何在人腦中繁衍、控制人類行為并最終影響文化走向的問題上，道金斯并未給出足夠的解釋。理查德·布羅迪是模因研究的先驅，并率先于1996年出版《思維病毒》一書。隨后，阿倫·林治（Aaron Lynch）1998年出版了《思想傳染》（Thought contagion），道金斯的學生蘇珊·布萊克摩爾（ Susan Blackmore）出版《謎米機器》（The Meme Machine），他們共同創造了模因學。
模因學（或模因論）是將生物學、心理學和認知科學統一起來的新型科學理論，旨在探索文化信息傳播的社會演化模型。
模因何為？
模因可類比基因，以繁殖為第一要務。與遺傳基因通過精子或卵子傳遞給子孫后代類似，模因通過聲音、圖像、動作等為途徑，在人類大腦之間交相傳遞。其中那些最適宜生存的模因，將在眾多模因中脫穎而出，從而主導人類的活動和創造，最終影響文明。
與基因一樣，模因自我復制、變異，接受環境選擇。從服飾的流行、到觀念的傳播、到政治的變遷，但凡文化現象，從人的角度看，是人如何創造、接受和傳播觀念與行為；從模因的角度看，則一切均是其經由人這種宿主的自我復制。
模因的影響無所不在，最生動的例子，莫過于近期在朋友圈刷屏的”友誼的小船“系列漫畫，原作者將漫畫創作完成后，無數人在此基礎上，對漫畫進行改編，賦予意義，進行傳播，兩只小企鵝頓時成了近期影響最大的”網紅“。
與基因一樣，模因與人的利益也并不完全重合。模因只關注自身復制，不關心由此對宿主造成的影響。萬寶路香煙有個著名的廣告，一個牛仔瀟灑地騎著駿馬飛馳，最后抽了一支香煙。這個廣告影響很大，很多人就是因為這個廣告走上吸煙的道路，尤其很多沒有鑒別能力的青少年。
又比如當年日本地震導致核泄漏，國內一度流傳服用加碘食鹽可以預防輻射，民眾瘋搶試驗，導致食鹽斷貨。
再比如2015年國內股票市場的大牛市，”改革?！啊ⅰ眹遗Ｊ小啊ⅰ?000點牛市剛起步“等等觀念，被各類途徑廣泛傳播、放大，成為股民的集體信仰。沒有人懷疑這些概念的真偽，沒有人再去關心本就疲弱不堪的基本面，瘋狂的股民加大杠桿迅速入市。最終，暴跌來了。
這些都是模因對人類的負面影響。
布羅迪在《思維病毒》一書指出，模因就是一種思維病毒，“縱觀人類歷史，思維病毒一直如影隨形，并在不斷改變和進化。思維并對是人類文化中具有感染性的步伐，能夠在人類社會快速傳播，從而改變人們的思想和生活狀態”。
“像米開朗基羅并對摧毀電腦中的數據一樣，思維并對同樣也能夠操縱我們的思想和行為，給我們的生活帶來毀滅性影響。模因學最驚人和最深刻的觀點是，你的觀點往往不是你自己創造出來的。你通常是直接從其他人那里接收，或者間接受到思維病毒的影響，也就是說你被這些觀點‘感染’了”。
如何避免壞模因的影響？
模因的進化絕對不是以取悅人類為目的，思維病毒入侵，將我們牽制于信息傳播的末端，并瘋狂進行信息復制，如果我們不加以干涉，思維病毒很可能接管人類。
那么，我們該如何避免模因對我們的負面影響呢？
一個不那么令人沮喪的消息是，人類擁有地球上最復雜靈活的智能，有許多可用的“武器”，而在你的“武器庫”里，沒有什么能比理性思維更強大了。
理性思維幫助你評估你的欲望、信念和目標，確保方向和手段的正確性，避免被模因誤導。
布羅迪提出學習與認知的”金字塔結構“，并對”第三層“生活推崇有加。布羅迪認為，在人的一生當中，將經歷學習和認知方面的幾個不同層次，每一個層次都是建立在前一個層次的基礎之上的，這如同金字塔結構。從金字塔的一個層次躍居到一個層次，不僅需要學習不同的課程，還要有全新的學習方法，就是認知世界的全新視角。
金字塔的第一層代表與生俱來的遺傳本能，這一層次是長期進化的結果，你不需要做額外的努力去獲得它。這一層次由人類和其他動物的本能組成，使你具備了生存和繁衍的技能。處于第一層次的人缺乏遠見、自我修養和正直。某種程度上來說，他們渾渾噩噩，與動物無異。
金字塔的第二層次代表習得的知識、技能和信仰。要學好構成第二層次的知識和信仰，需要花費大量的時間和精力。到了第二層次之后，人們往往會陷入一種“平庸的日?！敝?。
如果你過著平靜的絕望生活，那么你處于第二層次；如果你時常感到厭煩、缺乏動力、迷惑、憤恨、內疚、沒有價值感、無力，或者喪失生活動力，那么你也處于第二層；如果你只是做你習慣做的事情，沒有考慮它是否是你真正想要的，那么你處于第二層，甚至第一層。
第三層以人生目標為最高準則，將人生看成是自身規劃（Programming）和目標（Purpose），即兩個P，你不再是在知識、信仰、目標和挑戰組成的迷宮里四處亂竄的老鼠。這里強調人類的自省意識和理性思維，即認識到人之所以為人，必定有和其他生物不一樣的因素。我們可以思考，充分反省，有意識地改造自身。
人生而自由，卻無往不在模因之中。當意識到模因對我們潛移默化的巨大影響之后，人類其實很悲哀。因為人類所相信、所堅持的，或許都只不過是模因操縱的結果。
該怎么辦？
希臘神話里面有個西西弗斯，他觸犯了眾神，諸神為了懲罰西西弗斯，便要求他把一塊巨石推上山頂，而由于那巨石太重了，每每未上山頂就又滾下山去，前功盡棄，于是他就不斷重復、永無止境地做這件事————諸神認為，再也沒有比進行這種無效無望的勞動更為嚴厲的懲罰了。
但那塊石頭，我們依然得往上推。
