戰(zhàn)國時期的第五個階段，是公元前284年-公元前260年，大約是秦昭襄王在位的后半程。
背景
這一個階段，原本的大國齊國，因?yàn)樵獾窖鄧嗾淹醯拇驌魣?bào)復(fù)，齊閔王戰(zhàn)死后，樂毅一度接管了齊國，齊國太子、后來的齊襄王慫到只敢躲在一個大臣的家里隱姓埋名。這個齊襄王并無建樹，唯一的成功，就是生出了齊國的最后一任國君齊廢王，從歷史長河來看，讓秦國完成了統(tǒng)一大業(yè)。
楚國自楚懷王死后，國力更加衰弱，公元前278年，被秦將白起攻破都城郢。楚懷王的孫子楚考烈王任用春申君黃歇后，挽回了一點(diǎn)敗局。
趙國正值趙惠文王執(zhí)政，任用廉頗、趙奢等將，藺相如做上卿，上承趙主父的功業(yè)，是這一階段秦國的主要對手。這一階段，主要發(fā)生了幾件大事兒，澠池之會、鄢郢之戰(zhàn)、范雎為相、長平之戰(zhàn)，其中，長平之戰(zhàn)白起坑殺40萬人，使趙國從此失去了元?dú)?，再也無法走上強(qiáng)國之路。
澠池之會
澠池之會的起因，是秦昭襄王想對楚國作戰(zhàn)，為了防止趙國干預(yù)，于是主動與趙國交好。這件事發(fā)生在公元前279年，當(dāng)時趙國的國力雖處于強(qiáng)盛期，但趙惠文王仍然心有戚戚焉，便由之前順利完成邦交任務(wù)、完璧歸趙的藺相如陪同前往。
整場澠池之會都是藺相如的個人秀。他讓我們看到了，什么叫做優(yōu)秀的外交官。
秦昭襄王喝高興了，對趙惠文王說，“我私下聽說趙王你好音律，請為我演奏瑟?！壁w王居然照做了，秦國的史官前來羞辱趙惠文王，寫道，秦王與趙王一同飲宴，命令趙王鼓瑟。
對趙國來說，這是一個極度丟臉的情形。
藺相如是怎么表現(xiàn)的呢？
藺相如說，“趙王私下聽說，秦王擅長表演秦國的音樂，請?jiān)试S我進(jìn)獻(xiàn)缶，請秦王敲一敲相互娛樂。”秦國一向橫慣了，秦昭襄王自然不肯，藺相如就以五步之內(nèi)、擊殺秦王相要挾，秦王的左右想殺了藺相如，都被藺相如怒目而斥。最后，秦昭襄王沒辦法，只能敲了一下缶，藺相如立刻召喚趙國史官記錄，“某年月日，秦王為趙王擊缶?！?/p>
秦昭襄王不罷休，秦國大臣說，請趙國用十五城為秦王賀壽；藺相如就反唇相譏，請秦國用咸陽為趙國賀壽。同時，廉頗率領(lǐng)大軍嚴(yán)陣以待，以防不測。
我估摸著，秦昭襄王本來是想在趙國面前耍一耍威風(fēng)的，結(jié)果風(fēng)頭全被藺相如搶去了。
藺相如回到趙國，被封為上卿，地位比大將廉頗還要高。廉頗因此吃醋，后來還上演了負(fù)荊請罪、將相和的故事。
鄢郢之戰(zhàn)
澠池之會，秦昭襄王雖然沒耍成威風(fēng)；但絲毫不影響他將楚國的戰(zhàn)火點(diǎn)燃。
彼時，楚國的國主是楚頃襄王，乃是楚懷王的兒子。早期誠服于秦，然而在公元前281年，他重新燃起了向秦國報(bào)復(fù)的斗志，他派使者到各諸侯國相約合縱攻秦。
秦國聽說了這個消息后，決定先發(fā)制人，迅速派司馬錯攻取了楚國黔中郡，楚國割讓上庸、漢江以北的土地。
此后，秦國與趙國澠池之會，穩(wěn)定住彼時的大國。然后派已經(jīng)升任大良造的白起，大舉攻楚。
俗話說，行家一出手，便知有沒有。戰(zhàn)神白起打仗，幾乎都是一打就打到別人的老家去。我們用后來毛遂出使楚國說的話來概括，最好不過：“第一戰(zhàn)就攻克了鄢城郢都，第二戰(zhàn)燒毀了夷陵，第三戰(zhàn)便使大王的先祖受到極大凌辱?！?/p>
公元前278年，秦軍攻占了楚國的都城郢，燒掉了楚王的墳?zāi)挂牧?，在古代，這種毀人陵墓的事兒，是極度兇殘的。最后，楚頃襄王被迫遷都到陳這個地方，只剩10萬多人的武裝力量，勉強(qiáng)奪回了15座城，但已經(jīng)于事無補(bǔ)。
從此，楚國的郢變成了秦國的南郡，而一代戰(zhàn)神白起，獲封武安君，揚(yáng)名天下。
范雎為相
范雎與秦昭襄王的關(guān)系，很像張儀與秦惠文王的關(guān)系。范雎本是魏國人，因?yàn)楸晃簢粋€叫魏齊的人殘害，逃到秦國，受到了秦昭襄王的重用。
《戰(zhàn)國策·秦策》中，有一篇《范雎說秦王》，說的就是公元前271年，范雎游說秦王的故事，范雎認(rèn)為宣太后、穰侯“內(nèi)專秦權(quán)，外惡諸侯”。他為秦昭襄王提出了遠(yuǎn)交近攻的策略，主張將韓、魏作為秦國兼并的主要目標(biāo)，同時應(yīng)該與齊國等保持良好關(guān)系。與秦惠文王張儀的待遇一樣， 范雎先被拜為客卿。
秦昭襄王聽取了范雎的建議，強(qiáng)化王權(quán)，在公元前266年，將全力從宣太后手中奪了回來，將宣太后的兩個弟弟魏冉、羋戎、自己的兩個弟弟公子悝、公子巿這“四貴”趕出函谷關(guān)外，正式拜范雎為相。
范雎被拜為相國之后，將恩人鄭安平推薦給秦昭襄王做將軍；同時，向魏國的魏齊報(bào)仇，秦昭襄王為此分別寫信給魏安厘王、趙勝、趙孝成王（趙惠文王之子），要求交出魏齊。魏齊也先后逃到平原君、信陵君那里，信陵君起初不接納他，魏齊不堪屈辱自殺，最后是趙孝成王拿了魏齊的人頭獻(xiàn)給秦昭襄王，秦國才放平原君趙勝回國。
長平之戰(zhàn)
這真真是關(guān)乎白起、關(guān)乎秦國、關(guān)乎趙國的重頭戲。我們主要來看一下這場戰(zhàn)役的前因后果。
這件事兒的導(dǎo)火索，是在公元前263-262年，秦國白起攻打韓國，將韓國上黨與本土完全截?cái)啵n國保不住上黨這塊地方，愿意將它獻(xiàn)出來，試圖轉(zhuǎn)移秦、韓矛盾，變?yōu)榍嘏c韓、趙的矛盾。
趙孝成王聽取了平原君趙勝等人的建議，決定接受上黨這塊地方，在當(dāng)年，派趙勝接管上黨，同時派廉頗進(jìn)駐長平，防止秦軍來攻。
廉頗在長平設(shè)下三道防線，鑒于我是一個地理盲，直接聽度娘的：“第一道是空倉嶺防線，第二道是丹河防線，第三道防線是百里石長城。三道防線東西數(shù)十里，星羅棋布，互相連接?！?/p>
秦王先派王龁進(jìn)攻廉頗的防線，攻下了第一道防線。此后，廉頗重新布控，秦、趙雙方僵持了3年，兩軍各有損傷，趙國的軍糧告急。
范雎此時祭出了反間計(jì)，派人持千金到趙國說，“秦國所畏懼的，是趙奢的的兒子趙括為將，廉頗容易對付，他就要投降了！”
說起趙括，我們少時讀書都學(xué)過一篇古文《趙將括母》，講的是趙括紙上談兵，趙括的母親上書請求趙孝成王收回成命。然而趙孝成王一意孤行，藺相如規(guī)勸無用。
最后秦國秘密啟用白起為主將。白起帶領(lǐng)秦軍，繞道趙國的背后，攻破了最后一道防線，并在正面做出節(jié)節(jié)敗退的樣子，引趙括領(lǐng)軍來攻，最后形成包圍之勢，趙括戰(zhàn)死，趙軍40萬投降。
長平之戰(zhàn)如此有名，不僅因?yàn)橛袘?zhàn)神白起，更因?yàn)?，在趙軍投降之后，白起直接將這40萬投降的將士盡數(shù)坑殺，直接坑掉了趙國的國力。
趙國從此一蹶不振。
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