懸空寺位于山西省大同市渾源縣恒山金龍峽西側翠屏峰的峭壁間，素有“懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊”的俚語，以如臨深淵的險峻而著稱。建成于1400年前北魏后期，是中國僅存的佛、道、儒三教合一的獨特寺廟。
懸空寺原來叫“玄空閣”，“玄”取自于中國傳統宗教道教教理，“空”則來源于佛教的教理，后來改名為“懸空寺”，是因為整座寺院就像懸掛在懸崖之上，在漢語中，“懸”與“玄”同音，因此得名。曾入選《時代周刊》世界十大不穩定建筑。
懸空寺是山西省重點文物保護單位，恒山十八景中“第一勝景”。
唐開元二十三年（公元735年），李白游覽懸空寺后，在巖壁上書寫了“壯觀”二字。懸空寺現存建筑是明清兩代修繕的遺物。
建筑格局
懸空寺呈“一院兩樓”般布局，總長約32米，樓閣殿宇40間。懸空寺的總體布局以寺院、禪房、佛堂、三佛殿、太乙殿、關帝廟、鼓樓、鐘樓、伽藍殿、送子觀音殿、地藏王菩薩殿、千手觀間殿、釋迦殿、雷音殿、三官殿、純陽宮、棧道、三教殿、五佛殿等。南北兩座雄偉的三檐歇山頂高樓好似凌空相望，懸掛在刀劈般的懸崖峭壁上，三面的環廊合抱，六座殿閣相互交叉，棧道飛架，各個相連，高低錯落。全寺初看去只有十幾根大約碗口粗的木柱支撐，最高處距地面50來米。其中的力學原理是半插橫梁為基礎，借助巖石的托扶，回廊欄桿、上下梁柱左右緊密相連形成了一整個木質框架式結構，也增加了抗震度。
主要建筑
南樓
南樓內高三層，長約8米，寬約4米，有純陽宮、三官殿、三教殿和雷音殿。純陽宮也稱呂祖廟，主要供奉的是道教八仙之一的呂洞賓；三宮殿是懸空寺整個建筑中面積最大的一個殿，殿內塑像為明代的泥塑珍品；三官指賜福于人的天官，赦罪于人的地官，為民解厄的水官。泥塑最高約2米，是懸空寺最大的塑像，下面左右均為侍女和老少臣子，天蓬元帥，龜蛇二將。雷音殿是佛教殿堂，位于南樓最高處，佛教認為佛祖釋迦牟尼弘揚佛法時，聲音如雷鳴般響亮，所以稱雷音殿。
北樓
北樓高三層，長約為7米，寬約為4米，分別為五佛殿、觀音殿、三教殿。五佛殿位于最低層，供奉五方佛而得名。觀音殿在樓中層；三教殿是體現“三教合一”的典型殿閣，位于懸空寺第三部分的最上層。三位教主共聚一堂，中間為佛教創始人釋迦牟尼，左邊為儒家創始人孔子，右邊為道家鼻祖老子，三教供于一殿，在全國各地寺廟建筑中極為罕見。懸空寺的建筑集中體現了中華民族民族共融，世界大同的崇高境界。
長線橋
長線橋位于南樓和北樓之間，長約10米，橋上建樓，樓內建殿，殿內供佛 。長線橋將佛廟、樓宇等景觀結合在一起，形成了奇幻、奇險、奇巧的景觀。
恒山懸空寺利用力學原理半插飛梁為基，巧借巖石暗托，梁柱上下一體，廊欄左右相連，曲折出奇，虛實相生。寺內有銅、鐵、石、泥佛像八十多尊，寺下巖石上“壯觀”二字，是唐代詩仙李白的墨寶。全寺為木質框架式結構，在陡崖上鑿洞插懸梁為基，樓閣間以棧道相通，背倚陡峭的絕壁，下臨深谷，寺不大，但巧奪天工，也頗為壯觀。
懸空寺
殿樓的分布都對稱中有變化，分散中有聯絡，曲折回環，虛實相生，小巧玲瓏，空間豐富，層次多變，小中見大，不覺為彈丸之地，布局緊湊，錯落相依。懸空寺不僅外貌驚險，奇特、壯觀，建筑構造也頗具特色，形式豐富多彩，屋檐有單檐、重檐、三層檐，結構有抬梁結構、平頂結構、斗拱結構，屋頂有正脊、垂脊、戧脊、貧脊。總體外觀，巧構宏制，重重疊疊，造成一種窟中有樓，樓中有穴，半壁樓殿半壁窟，窟連殿，殿連樓的獨特風格，它既融合了中國園林建筑藝術，又不失中國傳統建筑的格局。懸空寺內現存的各種銅鑄、鐵鑄、泥塑，石刻造像中，不少風格，體例具有早時期的特點，是具有較高藝術價值的珍品。
1957年懸空寺被列為山西省重點文物保護單位。1982年，列入全國重點文物保護單位。[7]2007年9月，恒山管理委員會累計投資近千萬元對懸空寺進行環境綜合治理工程，該工程共完成河床清淤20萬立方米、寺距谷底80米的歷史高度恢復。[8]2013年10月，懸空寺所在的翠屏山背后竟然有人偷偷挖煤，對懸空寺景區環境造成極大的破壞。
寺廟評價
懸空寺的選址之險，建筑之奇，結構之巧，豐富的內涵，堪稱世界一絕。它不但是中華民族的國寶，也是人類的珍貴文化遺產。英國的一位建筑學家寫道：“中國的懸空寺把力學、美學和宗教融合為一體，做到盡善盡美，這樣奇特的藝術，在世界上是罕見的，通過這次參觀游覽，才真正看到這個古老民族的燦爛文化藝術和文明歷史。懸空寺不僅是中國人民的驕傲，也是世界人民的驕傲”。
懸空寺廟
意大利威尼斯考古專家尼諾認為：懸空寺及它象征的一切，體現了中華民族偉大的文化成就，是中國人民智慧的杰出體現，僅僅是為了這座奇特的寺廟，就值得到中國來一趟。
