????? 2015年11月7日，湖北赤壁市羊樓洞被國際茶葉委員會授予“世界茶業第一古鎮”，國際茶葉委員會主席諾曼?凱利先生親自授牌。
??? 全鎮煙囪林立
????? 乾隆版《蒲圻縣志》卷之二“山川志”記載：“羊樓洞，距縣六十里，群峰岞崿，眾壑奔流，其東有石人泉，其西有蓮花洞，洞下有蓮花寺，出洞口為港口驛。”
????? 關于羊樓洞的由來，傳說很多，古人對羊樓洞的介紹也并不鮮見。相傳元朝初年，朝廷向南方推廣養羊技術，在湘鄂邊陲建立竹牌樓，設司管理。這個說法，目前卻沒找到任何的依據。
????? 1936年《史地社會論文摘要月刊》[第2卷，第5期]上刊登的《湖北羊樓洞區之茶業(陳啟華)》一文中有關于羊樓洞由來的記載：“羊樓洞位于湖北蒲圻縣南部，四面多山，其形如洞，相傳昔有牧者建樓飼羊于此，因而得名”。這種解釋，應該算是比較靠譜，現在當地很多老人也有類似的說法。
????? 如今的羊樓洞古街，與過去的茶市古鎮，是否也存在很大的差異呢？ 1936年《農友月刊》[第4卷，第8期]中一篇《湖北省農村與合作情報》的文章也有記錄：“全鎮街道，以青石鋪成，尚屬清潔，惟狹窄過甚，溝中溪水，清澈見底，潺潺之聲，不絕于耳，頗饒詩韻。全鎮煙囪林立，頗具大觀……”。
????? 應該說現在的石板街與過去相差無異，只是由于環境惡劣造成溪溝水枯淺而污濁，“全鎮煙囪林立，頗具大觀”的制茶景象也已經不再。
??? 鄂省產茶之冠
????? 羊樓洞是湖北乃至中國非常著名的茶區，不僅盛產綠茶、紅茶，更是老青茶主產區。 早在1899年《知新報》[第92期]《論茶》中就有記載：“中國產茶之地，湖北則有武昌府之崇陽、通山、羊樓洞、長壽街之茶……”。
????? 1924年《農聲》[第35期]《漢口茶況（彭先澤）》上也記載：“湖北全省茶園面積約計八萬七千愛格（erg）,每年產額平均，紅茶四萬擔，綠茶約兩萬擔，老茶約二十萬擔，湖北湖南境之羊樓洞地方，出產最多，通山次之，通城、興國、大冶、金牛等處又次之”。
????? 1930年胡培芝《金大農專》[第2卷，第1期]上發表的《茶業概況》上也提出，全國“其中產茶額最巨者，尤以安徽之祁門、江西之義寧、湖北之羊樓洞、湖南之聶家市、浙江之平水鎮為最著”。
????? 在《湖北羊樓洞區之茶業(陳啟華)》這篇文章里，介紹得最多的，還是羊樓洞的茶產地位：“羊樓洞土壤為黃色砂質，壤土以氣候溫和，宜于植茶，故產茶頗盛。且該地四界，東之崇陽、通山，西之臨湘，南之通城，北之趙李橋，均系產茶區域，而相距不過數十里，交通亦稱便利。其所產茶業為青老茶即制造青磚之原料也。”
????? 1936年《中國建設》[第14卷 第1期]《鄂省羊樓洞茶業概況》上記載：“羊樓洞之茶，為鄂省之冠，每歲產量，統計青紅茶及老茶約六萬擔左右，歲入四五十萬元，出產以該鎮附近居多，他如崇陽、通城，及湘省之臨湘、平江，亦頗著名，該鎮在全盛時代，開工者約七十余家，茶分青茶、紅茶、老茶三種，青茶最細，紅茶次之，老茶更次之。青茶銷售華北各省及武漢三鎮，紅茶銷英俄等國，老茶茶磚銷內外蒙古，及張家口一帶。汽車路運至趙李橋車站（粵漢鐵路站名），直達漢口，轉運國內外等地。采茶和制茶法，青茶采摘期間，約在谷雨后，紅茶在立夏左右，老茶從芒種起至立秋止”。
????? 1936年 《首都國貨導報》[第30期]上《工商調查：鄂省蒲圻縣羊樓洞茶業概況》記載：“羊樓洞位居鄂南蒲圻南境，四周皆山，土質利于植茶，為全鄂之冠，故特負盛名……羊樓洞之茶為鄂省之冠，每歲產量，統計青紅茶及老茶約六萬擔左右，歲入四五十萬元”。
????? 1936年《農友月刊》[第4卷，第8期]上《湖北省農村與合作情報》也記載：“羊樓洞之茶，為鄂省之冠，茶之產量，每歲統計青紅茶及老茶約六萬擔”。
????? 抗日戰爭勝利后，南京出版了《征信新聞》（手刻本），在其 1946年 [第88期]上有一則標題非常引人眼球：“鄂省年產茶葉二十余萬擔，蒲圻產量居首，興山最差”。1947年《農業通訊》[第1卷，第8期]張濟時、余維獻撰寫的《論我國茶業推廣》仍然提出：“我國主要產區為浙之平水、龍井、淳遂、溫州，皖之祁門、屯溪、六安，鄂之蒲圻、崇陽、通城……等區”。
???? 正貨出羊樓洞
????? 羊樓洞的磚茶和紅茶久負盛名，成為明、清、民國等時期名噪一時的品牌。1898年《湘報》[第93期]上刊登的《兩湖茶價》，有一段很有意思的描述：“數日以來，湘省各路新箱茶，均已接次到漢，安化頭字前已售價四十六兩，現到二字僅售二十七兩，瀏陽天福昌亦僅二十三兩，咸臨吉及西鄉各號均二十一兩，平江楊經綸二十四兩，長壽街生記二十六兩，湘潭十九兩。鄂之羊樓洞等處所產現已趕到，其售價自二十七八兩至三十五六兩為率，論者謂與湘省所產同一成色之至，未知將來尚能望其稍有轉機否。（錄漢報）”。這里提到一件很玄乎的事情，就是“論者謂與湘省所產同一成色之至”，但羊樓洞茶的價格明顯要高很多。
????? “湖北省以鶴峰所產茶者為最優，惜其產額盛少，故其名不著。其次為羊樓洞及羊樓司所產者，品質善而名亦高。”這是 1919年 《安徽實業雜志》[續刊第27期]上義農撰寫的《吾國之茶業》中一段文字，對羊樓洞茶葉作出了“品質善而名亦高”的全面評價。
????? 1920年《北京實業周刊》 [第1期]《湖北羊樓洞磚茶業之現狀》上記載：“出產地及制造地，正貨出羊樓洞，次貨出羊樓司、柏墩，下貨出聶市，即在以上三地制造洋商制造地在漢口（按本國惟上開四地出產磚茶磚面皆印有洞莊二字，故蒙俄人衹知有羊樓洞而不知其他之三市也）。”1920年《銀行周報》[第4卷，第2期頁]《羊樓洞茶葉之調查》中，同樣也記載了“正貨出羊樓洞”之說。
????? 1926年《經濟匯報》[第3卷，第2期]上刊登了吳連生、陳淦著的《中國茶業概論》，文中也提到：“湖北之產地以崇陽、蒲圻、通山、咸寧、宜昌所產者為最著，其中尤以蒲圻為上品。湖北茶號則薈萃于通山縣及羊樓洞兩處，其數量亦有六七十家，而羊樓洞占十分之八”。
????? 1934年《國際貿易導報》上戴嘯洲撰寫的《漢口之茶業》記載：“湖北產茶區域以羊樓洞、通山兩處最為馳名，該處茶山概屬自產，租地種茶者殊殊罕見”。
????? 整個湘鄂贛羊樓洞茶區的茶葉是以羊樓洞為正品，而羊樓洞所產之茶則是以芙蓉山為正品。? 1936年《史地社會論文摘要月刊》[第2卷，第5期]上刊登的《湖北羊樓洞區之茶業(陳啟華)》也提到了芙蓉山之地位：“該場距峒鎮約里許，負芙蓉山而臨小溪，東界崇通，更至羊樓司，南至通城，北至趙李橋。有峒趙汽車路，直達粵漢鐵路火車站，僅有八里，四面均系產茶區域。相距不過數十里，交通頗為便利。且場址臨近芙蓉山，該山所產之茶，品質最為優良，故茶莊之茶，每以產自芙蓉為山為標志。”
???? 兩湖茶產制造中心
????? 羊樓洞茶，是兩湖茶的重要組成部分。羊樓洞，更是兩湖茶產業制造中心。1899年《湖北商務報》[第37期]刊登有一篇公文《局收文牘：湖南職商蔣澤湘條陳兩湖茶務十二事》。這位叫蔣澤湘的湖南茶商給官府提了很多建議。其中就有設立茶票方案：“兩湖產茶之多少，擬定數目，設立茶票，由商人納資領票，方準向各該地開辦，如湖北擬票，羊樓洞二十張，崇陽十余張，聶家市二十張，咸寧十張，通城、宜昌（等地）各一二張，共擬設票九十余張”。蔣澤湘的建議雖然有一些偏袒湖南聶家市的意思，但他仍然很客觀地把羊樓洞擺在兩湖茶業老大的位置上。
????? 1925年 《銀行月刊》[第5卷，第7期]《中國茶業之研究（趙競南）》記載：“羊樓洞、羊樓司為各地集散中心，其集散額占湖北茶之過半。”
????? 1932年《農聲月刊》[第154、155期合刊]上刊登有林家齊撰寫的文章《我國茶業問題》，里面同樣也講到了羊樓洞的集散中心地位：“武昌茶出產，以蒲圻之羊樓司、羊樓洞，崇陽縣之大沙坪、白霓橋……為最多。羊樓洞、羊樓司有茶莊十余所，為以上各地集散中心，其集散額占湖北茶之過半數”。
????? 1936年《史地社會論文摘要月刊》 [第2卷，第5期]上刊登有陳啟華著作的《湖北羊樓洞區之茶業》，文章里記載：“茶商于此（羊樓洞）多設莊，收買毛茶，加工精制；或設廠制造磚茶，故又為崇陽、通山、通城、蒲圻、臨湘等縣茶葉之集散市場。本區內尚有臨湘蒲圻邊境之羊樓司，及臨湘縣屬之聶家市二處，亦有茶商設莊制造者。惟羊樓司所產，多為茶磚之二面，及里茶，其品質次于羊樓洞。聶家市所產，多為里茶，其品質又次于羊樓司”。
????? 1937年《中國農民銀行月刊》[第2卷，第2期]上有一則消息：《實業部決定改良湘鄂茶產》。里面提到了羊樓洞由紅綠茶基地轉化為磚茶原料中心的地位：“老青茶區域，計崇陽、通山、蒲圻、通城等縣，過去該區曾產大量二五箱茶，現已絕跡，目前以羊樓洞方面所產老青茶，最負盛名，為磚茶原料之中心”。
????? 羊樓洞成為“兩湖茶產制造中心”，有緯度、氣候因素，有土壤因素，有歷史上茶業基礎因素，更有湘鄂贛三省交界處的特殊地理原因。1939年《貿易半月刊》 [第1卷，第4期]《羊樓洞磚茶之制造與運銷（陳國漢）》記載：“羊樓洞之茶，系指鄂南蒲圻、崇陽、通山、通城、咸寧等縣以及湘北臨湘一帶所產之茶而言。羊樓洞初不過蒲圻縣屬之一小鎮，東與崇陽、通山為鄰，南距通城不及百里，西接湖南臨湘縣境，而地處中樞，制茶又早，顧歷為制茶中心。且以該地所產茶葉品質最佳，臨近各地之茶，雖品質較遜，且不在羊樓洞制造，然亦假借其名，以廣招徠，積沿迄今，因以成名”。
????? 1947年《征信新聞(南京)》[第224期]，在某篇新聞報道的標題中，直接稱“羊樓洞為兩湖茶產制造中心”。
??? 催生漢口茶市
????? 漢口是中國三大茶市之一，有“東方芝加哥”和“漢口茶港”的美譽。而漢口本不產茶，它主要依托兩湖（湖北、湖南）、安徽、江西的大量茶葉支撐。
??????1904年《國民日報匯編》[第1期]上刊登的《漢口與茶之關系》記載：“漢口雖非茶之出產地，而實茶之大市場也。江西之義寧州、安徽之祁門、湖北之羊樓洞、湖南之安化，皆茶之大出產地。……湖北各地每年輸入到漢口的茶葉，羊樓洞三萬七千二百五十箱”。
????? 羊樓洞是離漢口最近、茶類品種齊全、產量最多的一個茶區，加之水、陸兩路便捷，所以羊樓洞是漢口茶市的主要產區。特別在很長一段時期，羊樓洞的茶葉占據了漢口的半壁江山。應該說，沒有羊樓洞茶區，就沒有漢口茶市。
????? 1916年《協和報》曾刊登有《漢口茶業狀況（漢聲）》，這段文字里提到：“漢口茶業向分兩湖市與祁門市其貨多，其銷外洋而銷于俄國者最多。羊樓洞茶（精華眼），杜德洋行買進三百二十四箱，每箱價銀三十三兩（此茶舊時售協和三十一兩）”。
????? 1917年《安徽實業雜志》 [續刊第6期]上有篇《漢口茶商答復俄員之詳情》，該公文里記載：“若言磚茶廠向設于羊樓洞、聶家市、咸寧等處，漢口則有興商公司開辦六十余年之久”。在早期，羊樓洞輸送到漢口的茶葉有紅茶、綠茶、磚茶、帽盒茶，而后期，基本上則以磚茶為主，成為青磚茶和米磚茶的主產區。
（馮曉光《羊樓洞解密》）
