《基因的私密歷史》一書是悉達(dá)多·穆克吉繼《眾病之王——癌癥傳》獲得了普利策獎(jiǎng)后，進(jìn)一步思考基因問題的作品，書中有幾個(gè)觀點(diǎn)值得注意。
第一個(gè)觀點(diǎn)是，基因更像一個(gè)菜譜而不是藍(lán)圖。以前的理論認(rèn)為基因決定了一個(gè)人的外貌、性格、智力、習(xí)慣等等，基因就像工程施工中使用的藍(lán)圖，按照藍(lán)圖施工，就能生產(chǎn)出標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品。一個(gè)人的特征是由藍(lán)圖決定的，藍(lán)圖中的基因特征會(huì)完全表達(dá)出來的。而在這本書中，作者認(rèn)為基因像菜譜一樣，雖然標(biāo)定了各種原材料的配比，規(guī)定了炒菜的流程，但是，即使按照規(guī)定流程操作，按照原材料的配比搭配，不同的廚師炒出的菜依然是各不相同的。同理，可以將基因理解為樂譜，同一份樂譜，不同的人演奏，會(huì)呈現(xiàn)出不同的特點(diǎn)，有的快一些，有的慢一些；有的力度大些，有的力度小些。
第二個(gè)觀點(diǎn)是，基因是有記憶的。從達(dá)爾文進(jìn)化論推導(dǎo)出的基因是在長(zhǎng)期優(yōu)勝劣汰的過程中被保留下來的，適者生存的原則下，保留下來的基因是沒有被淘汰的，不適應(yīng)生存環(huán)境的基因被淘汰了，所以沒有保留下來。但作者認(rèn)為，基因是有記憶的，它會(huì)將自己的信息刻在DNA上記憶下來。尤其是在突發(fā)的外部環(huán)境變化的情況下，人體為了應(yīng)對(duì)突發(fā)的變化所作出的應(yīng)對(duì)措施，會(huì)被基因記憶下來，目前觀測(cè)到的是，這種被記憶下來的基因，至少已經(jīng)遺傳了兩代了。荷蘭曾經(jīng)發(fā)生過人為的饑荒，饑荒時(shí)期人們需要盡可能地吸收和保存熱量、糖分，甚至嬰兒在母體中就要提高自己吸收和保存能量的能力。這樣的基因被記錄和遺傳了下去，在饑荒早已過去幾十年后，當(dāng)年面臨饑荒者的后代依然具有很高的吸收和保存熱量和糖分的特征，他們中糖尿病、高血脂等疾病的患病比例明顯高于其他人群。
第三個(gè)觀點(diǎn)是，基因診斷和基因剪輯是未來基因研究的方向。通過基因診斷，可以預(yù)測(cè)一個(gè)人會(huì)有罹患什么疾病的風(fēng)險(xiǎn)，提前做出應(yīng)對(duì)。著名影星安吉麗娜朱莉就是因?yàn)榧易逵谢既橄侔┑幕颍蕴崆白隽巳橄僬中g(shù)，是自己患乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn)從85%降低到了5%?；蛟\斷還可以預(yù)測(cè)一個(gè)沒有出生的孩子的相貌、性格、健康狀況等。我覺得這一點(diǎn)比較危險(xiǎn)，目前僅僅能夠通過B超診斷嬰兒性別，就帶來了很多的社會(huì)問題，有些家長(zhǎng)知道了嬰兒的性別后，就會(huì)選擇流產(chǎn)來放棄自己不想要的性別的孩子。如果能夠提前進(jìn)行基因診斷，如果醫(yī)生告訴家長(zhǎng)，自己的孩子將來得某種疾病的概率很大時(shí)，家長(zhǎng)會(huì)怎樣選擇呢？
當(dāng)然，基因的研究方向還包括了基因剪輯。如果一個(gè)受精卵被發(fā)現(xiàn)具有某種致病基因，醫(yī)生可以將致病基因從DNA上剪掉，這個(gè)孩子就不攜帶這種致病基因了。進(jìn)一步，醫(yī)生還可以剪掉其他一些基因，比如能夠?qū)е聣钠?、學(xué)習(xí)能力不好的基因。不過，到底怎樣就是壞脾氣的標(biāo)準(zhǔn)，怎樣就是學(xué)習(xí)能力不好，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)怎么界定，也是非常麻煩的事。
能夠剪掉一些基因，那粘貼上一些基因也是可以辦到的。每位家長(zhǎng)都希望給自己的孩子粘貼上美麗、健康、聰明的基因，這不就是制造轉(zhuǎn)基因人嘛！到底是讓有錢人可以出高價(jià)制造轉(zhuǎn)基因的優(yōu)秀孩子呢？還是通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)將人類進(jìn)行大升級(jí)？現(xiàn)在無法想象。技術(shù)上的障礙總有解決的一天，道德好和倫理方面的突變才是人類面臨的更大困境。
在剪切和粘貼之前，還需要甄別到底哪些基因就一定是好的，哪些一定是壞的。比如很多有精神方面疾患的人卻具有非凡的藝術(shù)天分，這種基因到底是好還是壞？類似的很多問題人類都還沒有想清楚。
科學(xué)技術(shù)在推動(dòng)人們前進(jìn)的同時(shí)，也帶來了很多從未出現(xiàn)過的問題，解決這些問題幾乎沒有什么經(jīng)驗(yàn)可循，只能一邊前進(jìn)一邊探索。
