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后人在提及《史記》中的名篇時，《項羽本紀》幾乎肯定榜上有名，而《高祖本紀》，在文采和格局上就相形見絀。畢竟此本紀的主角需要完全的“政治正確”，即使是太史公這樣以公正和良心著稱的絕代史學家，也不得不做一些無奈的讓步和變通。
《高祖本紀》里讀來最尷尬的部分，是層出不窮的神話故事。
雖說歷代開國帝王的開場秀里，來朵五彩祥云，召喚條伸龍，再天降個瑞吉，也算常事。只是到了劉邦這兒，各類神跡基本算是來了個全套：
先是劉邦他媽在懷孕之前，夢到和神龍交配。人家戴的綠帽子，都來自隔壁老王，劉邦他爹的這一款，來自隔壁神龍。
再有，說劉邦“坐股有七十二黑子”，我試著想象了一下，感覺呂后應該不是密集恐懼癥患者。
還有，著名的路斬白蛇，被神秘老太尊稱為赤帝之子；老婆孩子路遇不知名老者，被贊為貴人之相。
最有趣的，是“季所居上常有云氣”，這相當于自帶定位系統，這個高級的功能，除了大幅增加被對手鎖定強殺的機會，和裝逼之外，實在看不出有什么用處。
俗話說：“實力不夠，神話來湊。” 劉邦需要的神話分量如此之大，看來這實力的差距，真不是一星半點。
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劉邦和項羽，以個體而論，差距究竟有多大？
劉邦只比秦始皇小了3歲，項羽比劉邦小了24歲。兩人起兵反秦時，一位是白手起家的平民，一位是名門之后的貴族；一位是年近五十的中年猥瑣大叔，一位是二十出頭的英武青年才俊。
猥瑣大叔奮斗半生，官拜亭長，說好聽點是個游俠，說難聽點是個混混；青年才俊初入江湖，鋒芒畢露，助叔父擁兵八千，會稽起事，首秀即完成“百人斬”。
這么說吧，如果在戰場上對陣，一方是項羽，一方是一百個劉邦……我會把賭注，下給項羽。
這個模式，類似于《三國演義》里的兩軍列陣，主帥單挑，輸的那位，手下士兵掉頭就跑。這在實際的戰爭中，是不靠譜的。畢竟士兵的武力值雖然渣，但雙拳難敵四手，群毆的殺傷力還是很大的。把戰役勝負的賭注壓在主帥一個人身上，兒戲了點。
那換一個打法，一方是項羽帶兵三萬，一方是劉邦帶兵二十萬……我會把賭注，繼續下給項羽。
還不行？楚漢戰爭，是一個長期的相持的過程，不能以幾場戰役的勝負下定論？
有道理，那再來。一方是項羽，需要連續贏十次才算贏；一方是劉邦，只要在十次里贏一次就算贏……我會把賭注，還是下給項羽。
以上，是我基于《高祖本紀》和《項羽本紀》，對雙方武力值和軍事能力的估計。
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在如此大的個體戰力差距下，劉邦還能取得對項羽的勝利，歸功于功利主義在面對英雄主義時，所自帶的屬性相克的優勢。
楚漢兩軍在廣武相持數月，彭越一直在項羽后方造反，楚軍面臨斷糧的險境。一向只愿在正面戰場解決戰斗的項王，被逼急了，也用上了以人質相脅迫的損招。
案板之上，沸水滾處，赫然是劉邦的老父親。劉邦面對項羽的威脅，淡然道：“你我當年是兄弟，我爹也就是你爹。你要是煮了咱爹，別忘了分我一杯羹。”
初看這段時，對劉邦的話語機鋒倍感佩服。可轉念一想，他所面對的，可是項羽啊。項王雖然不至于剛愎自用，也能時常聽取他人的建議，但易怒是他一貫的缺點，因而他的從善如流，就好像段譽的六脈神劍，時靈時不靈。作為當年的戰友，也是當世最了解項羽的人之一，劉邦又怎會不知道，這言辭中投機取巧的小聰明，不僅不會讓項羽進退兩難，反而會激起他的怒氣，殺之而后快。
事實的發展果然如此：“ 項王怒，欲殺之。”之后項伯勸阻， 項王從之，劉太公才得以逃過死劫。生死，僅在一線之間。
我相信，彼時的劉邦，已經決心把自己父親的生死置于度外，包括呂后，從成為人質的那天起，就已經是劉邦計劃中可以被放棄的部分。對于功利主義而言，成功，具有最高的優先級，其它的一切，都可以標價，可以談判，也可以犧牲。
若干年以后，當已稱帝的劉邦，在未央殿之上，為老父親的壽辰擺足排場時，是否仍心懷當年的愧疚？
如果廣武對峙時，被置于高俎之上的，不是劉太公，而是虞姬，項羽又是否會為了摯愛，放棄天下？
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“ 至今思項羽，不肯過江東。”
李清照所思的，是項羽不愿忍辱偷生的英雄豪氣；而我此刻所思的，是如果烏江邊的主角，換成了劉邦，他是否也會放棄過江的機會，自刎了事？
楚漢的滎陽大戰，漢軍絕食，面臨全軍覆沒的絕境。漢軍征戰多年，傷亡慘重，直接對陣項羽時，無一勝績。在這樣的“烏江”時刻，劉邦選擇的，是讓城里的兩千多名女子，披上鎧甲，裝扮成士兵的模樣，出城當炮灰，被楚軍肆意砍殺；再讓自己的部將紀信，偽裝成自己的模樣，以二號炮灰的身份，吸引楚軍的注意，而自己，撇下大部隊，偷溜而去。
弱質女流和忠誠部下的無辜性命，在功利主義中，自然也是可以被毫不猶豫地犧牲掉的部分。
滎陽之戰后，項王“誅周苛、樅公，而虜韓王信，遂圍成皋。” 劉邦再次上演了拋棄手下的戲碼：“漢王跳，獨與滕公共車出成皋玉門。”
對劉邦而言，英雄豪杰的形象，要之何用？忍辱偷生的選擇，又有何妨？
在劉邦身上，我看到的是為達目的不擇手段、無所不用其極的的功利主義的經典案例。而對項羽來說，成功的目標并不具有最高的優先級，他始終放不下的，是英雄主義的節操和情懷。
如此，焉能不敗。
總是忍不住幻想，如果項羽能像劉邦一樣，放下面子，勇闖烏江，重振旗鼓，卷土重來，那個平行宇宙的里不一樣的歷史，將是如何的精彩。
只是，那樣的項王，亦將不再是霸王。
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極致的功利主義，除了放棄至親、放棄尊嚴，還要放棄信義。
除了那幫從沛縣起兵時就一直跟著自己的老班底們，其它那些后來加入的合作伙伴，對劉邦來說，都只是基于合同的契約關系，而這份合同，劉邦保留隨時撕毀的權力。
眾所周知，劉邦勝過項羽的關鍵一點，是知人善用。就像劉邦自己所言：
“項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。”
但這一點，在我看來，并非項羽的原罪，我在之前《項羽本紀》的解讀中提過，這只是天縱英才如霸王者的必然屬性。
而劉邦，雖然善于用人，但他對異姓革命戰友們的集體“秋后算賬”，盡顯帝王之術中無情的、無信無義的功利主義。韓信和彭越，可以說是楚漢之戰中左右全局的決定性力量，再加上英布，三大反楚悍將，均以謀反為名被殺。再者，燕國臧荼、趙國張耳、韓國韓信（另一個韓信），也均死于謀反。開國之后的謀反，頻率如此之高，覆蓋面如此之廣，只要是異姓王，都難逃一反。究竟是有心謀反，還是被迫謀反，甚至是栽贓謀反？
想來最無奈的，還屬劉邦的兒時好友盧綰，被疑隨陳豨謀反。盧綰一直在等待劉邦病愈，希望澄清誤會，可惜直到劉邦去世，都沒能找到機會，只能亡命匈奴。
所有的信義、承諾、友情，在沉甸甸的天下大利面前，都可以棄之敝屣。
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“成王敗寇”，這亙古不變的功利哲學，現如今，爆發了更強的生命力。當《我喜歡這個功利的世界》這類成功學典范被無數人艷羨和效仿時，我們這個時代，英雄不再。
只是，人們所趨之若鶩的成功，是否真的有幻想中那般高于一切的意義？
“是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。”
注：本文為《樂讀史記》系列第七篇：《史記·高祖本紀》讀后感。
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