我們大多數人，都誤會了項羽在鴻門宴事件中的表現。
傳統的觀點是，項羽剛愎自用，不聽范增的“忠言”，錯失了殺劉邦的大好機會。其實，這樣的說法，是典型的上帝視角，就好像那些投資類雞湯文一樣——“各位，最好的投資策略是，在07年全力投資股市，08年全部轉投債市”——呵呵。
討論歷史問題，一定要置身于當時的歷史情境中。對鴻門宴的歷史情境而言，項羽只可能在一種情況下殺劉邦，那就是他已大權旁落，淪落成為范增的傀儡。個中緣由，請容我細細道來。
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鴻門宴的起因，在于曹無傷向項羽告密——
“沛公欲王關中，使子嬰為相，珍寶盡有之。”項羽大怒，曰：“旦日饗士卒，為擊破沛公軍!”
項羽的易怒，是他的性格使然。但以此推斷項羽必須要殺劉邦，屬于思維定式，是經不起推敲的。在前文中提到過，項羽絕不是一個有勇無謀的人。試想一下，如果你下屬的下屬，跑過來跟你說，你下屬要對你意圖不軌，你會二話不說把你下屬撤職查辦嗎？能坐上領導位置的，不可能這么傻白甜。少了哪個必須的步驟？查證啊！怎么可能聽信某人的一面之詞呢？
項羽迅速地進行了查證，對象是他親戚兼親密戰友，項伯。項伯對劉邦的行為，做了解釋。在項羽心目中，項伯說話的分量，是遠遠重于曹無傷的。
即使如此，項羽也依然保持了公正的態度和清醒的頭腦，他并沒有盡信項伯，他還在猶豫。猶豫什么？他需要親眼看到，劉邦自己的表現。
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劉邦應對的表現如何？完美！
首先，他在關中的作為，本身并無不妥，不擾民，不打劫，財寶都封存了起來，曹無傷所指控的兩件具體事項：“使子嬰為相，珍寶盡有之”，都沒有確鑿的證據。
其次，劉邦親來鴻門請罪，所說的第一句話，就把項羽給逼住了——
臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰河北，臣戰河南，然不自意能先入關破秦，得復見將軍于此。今者有小人之言，令將軍與臣有郤。
這段話是很有水平的。先回顧了兩人之間的革命友情，再把罪責推給“小人”，把臺階留給項羽。
此時的項羽，自然會想起和劉邦并肩作戰的那段往事。在楚懷王的旗下，項羽和劉邦，一起攻打定陶，一起進攻城陽。共同經歷了項梁戰死的危機，也相互支撐著穩住陣腳，各自重振旗鼓——
項梁死。沛公、項羽去外黃攻陳留，陳留堅守，不能下。沛公、項羽相與謀曰：“今項梁軍破，士卒恐。”乃與呂臣軍俱引兵而東。呂臣軍彭城東，項羽軍彭城西，沛公軍碭。
對劉邦，項羽是了解的。戰友之情，可以被小人撩撥而產生嫌隙，卻不至于因為沒有證據的指控而徹底破裂。劉邦能扔下軍隊，輕騎而來，將生死完全交到了自己手上，這樣的態度，驅散了他昨夜留下的那絲猶豫。面對老戰友遞過來的這個臺階，他沒有理由繼視而不見。于是，為了表示些許誤解老朋友的歉意，項羽說：
“此沛公左司馬曹無傷言之；不然，籍何以至此？”
此話一出，塵埃落定。聞言知雅意，項羽在此刻已經做出了決定，不怪罪劉邦。把曹無傷的名字告訴劉邦，是讓他回去之后，清理門戶。
到此刻為止，讀者可自己設身處地地想一想，忘掉你所知道的劉邦之后會君臨天下的記憶，僅就當時而言，如果你我是項王，會怎么做？
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項羽的決定，是必然的。
即使拋開老戰友這一層關系，他也完全沒有殺劉邦的理由。關鍵之處，在于證據。劉邦的解釋，劉邦的到來，所有的呈堂證供都是完美的。法官在這會兒，要是跳起來說：“我就是懷疑你，你以后可能會跟我爭奪天下，我得先殺了你再說！”是不是很可笑？如果項羽真這樣做了，豈不是和“莫須有”殺了岳飛的趙構一樣，要被后世唾罵？
更嚴重的后果是，其他各路反秦大軍，在得知劉邦無故被殺后，必然會大罵項羽背信棄義，濫殺無辜，繼而人人自危，四分五裂，人心背離，項羽的統一大業，可能會遭受毀滅性的打擊。
退一萬步說，即使項羽在當時，真的開啟了上帝視角，看到了未來，那他殺劉邦的地點，也不應該是在鴻門。
項羽當時的實力，不管是兵力還是戰斗力，相對于劉邦而言，都具有壓倒性的優勢。項羽要是想殺劉邦，有無數種手段可以選擇。想暗殺，可以埋伏在劉邦行經的路上；想明殺，可以給劉邦穿小鞋，抓到他的把柄后正面攻打，都是穩勝的節奏。樊噲后來說的那句“人為刀俎，我為魚肉”，其實并不僅僅指鴻門宴，而是不管身處何處，在鴻門宴之后的許多年內，劉邦在項羽面前，都是魚肉。既然如此，項羽又怎么可能，選在這個已經讓劉邦占據了道德制高點的鴻門，下手殺人，白白留下罵名呢？
更何況，當時劉邦是否真的有稱霸天下的野心，也未可知。人人都想當皇帝，但只要不是瘋子，都會考量一下可行性和代價。劉邦在入關之后，真心想求的，是擁有關中之地的諸侯王，而不是喪失理智地要和項羽爭奪天下。之后，即使到了楚漢戰爭的中后期，劉邦也一直在考慮和項羽共分天下的可能性（確實是被項羽打怕了）。因此在鴻門的時候，就說劉邦意圖不軌，這不僅是莫須有，而是赤裸裸的有罪推定了。
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項羽和劉邦之間的鴻門宴，實際在兩個人見面的第一次對話之后，就已經結束了。項羽決定放過劉邦，劉邦也接收到了項羽示好的信號。
在那之后發生的復雜情節，又是“項莊舞劍意在沛公”，又是樊噲闖軍營，又是張良掩護劉邦提前逃走，這一系列的波瀾起伏、險象環生，是因為鴻門宴已不再是項羽和劉邦的鴻門宴，而是范增登臺唱戲的鴻門宴。
范增在正史里的形象，是項羽的首席謀士，料事如神。項羽的失敗，是連范增這樣的人才都不能用，鴻門宴就是最直接的例證之一——你看，不聽范增的話，沒殺劉邦，機不可失失不再來了吧。
如果我們能擺脫上帝視角對我們邏輯的干擾，再結合之前的分析，你應該可能意識到了：范增，是有問題的。
明知在鴻門殺劉邦，是非常糟糕的決定，對項羽的形象，爭霸事業都會有巨大的影響，卻仍然固執己見。這根本不像是一個“料事如神”的首席謀士的智力水平。
范增有鬼，來自三點。第一，公然違背項羽的命令。在項羽明確做出不殺劉邦的決定時，拒不執行，仍然繼續自己的計劃。
第二，蔑視項羽的權威。在張良告知劉邦已回營時，范增的反應是——
亞父受玉斗，置之地，拔劍撞而破之，曰：“唉！豎子不足與謀。奪項王天下者，必沛公也，吾屬今為之虜矣。”
這段話應該不是當眾說的，不然就夸張得無法收場了。但即使是私下自語，把自己老板罵成豎子，還是過分了。后人以為這段話是范增有預知未來的超能力，其實，以當時的情勢而言，做出這樣的預言，和瘋狂的賭博沒有區別。為了一個不確定的結果，拼命地要show hand，賭上項羽的名聲、形象和未來，這位賭徒，心里在想什么？
第三點，是最恐怖的——范增的勢力，已經滲透進了項羽的核心團隊，項羽面臨著被架空的危險。核心人物，是項莊。當項羽決定不殺劉邦時，范增竟然能命令項莊，違背項羽的決定，要劉邦的命；項莊竟然還會一口答應，明知事態嚴重，也不請示項羽。就這么當著項羽的面公然向劉邦拔劍，這和當眾打項羽的臉有什么區別？
這時，項伯出馬，和項莊對舞。項羽和范增兩派的團隊，已經由暗轉明，直接擺在臺面上了。明顯的，項羽這邊的壓力會更大，畢竟項莊是自己的親戚兼嫡系啊，竟然都被范增爭取過去了，那自己的部下中，到底還有多少，已經倒向了范增一派？除了項伯，還有誰是值得信任的？
對于范增，項羽是沒有辦法，像殺宋義、楚懷王一樣，無所顧忌的。這位可是自己的亞父啊，是在軍隊里擁有著極高聲譽的，表面看起來忠心耿耿的老臣啊，這樣的人要是殺了，以后誰還敢跟自己打天下啊？
項羽面對范增，至少在鴻門時，是真正的進退兩難，束手無策。這也正是劉邦在得到項羽赦免的決定之后，張良仍感到事態緊迫，危如累卵的原因，因為項羽在那時，已經失去了對手下，對范增的控制能力。
樊噲沖進軍營，拔劍吃肉，大口喝酒，然后做了一場水平很高的演講，層次分明，有理有據，估計是張良教他背下來的——
樊噲曰：“臣死且不避，卮酒安足辭！夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如恐不勝，天下皆叛之。懷王與諸將約曰‘先破秦入咸陽者王之’。今沛公先破秦入咸陽，毫毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣將守關者，備他盜出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細說，欲誅有功之人。此亡秦之續耳，竊為大王不取也。”
項羽聽完這段話，不置可否，為什么？因為這些道理，他早就考慮過。他也知道，這段話，并不是說給他聽的，而是說給范增一派聽的。翻譯一下——范增你們這伙人，還要繼續搞下去的話，是要把項王變成秦王嗎？不要做的那么明目張膽，太過分了啊！
劉邦介入項羽和范增之間的矛盾，也是面臨生死危機時的無奈之舉。之后，張良勸劉邦借上廁所的機會速速逃遁，也是當時唯一的辦法。如果要繼續待下去，項羽和范增之間的矛盾，必然會進一步激化，直到徹底攤牌為止。項羽在此時，還沒有做好攤牌的準備，而劉邦，更不能承受項羽攤牌失敗的風險。這一刻，兩位昔日戰友的命運，在某種程度上，是捆綁在一起的。
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鴻門宴之后，史記對于范增的死因，寫了一個很搞笑的故事。
說項王派使者去漢營，劉邦派人大魚大肉好生招待。席間，使者說自己是項王派來的，劉邦這邊作陪的人一聽，說：“啊？我還以為你是亞父派來的呢。”立馬就把大魚大肉換成了殘羹冷炙。這消息傳回了楚營——
項王乃疑范增與漢有私，稍奪之權。范增大怒，曰：“天下事大定矣，君王自為之。愿賜骸骨歸卒伍。”
這一段，不僅是侮辱項羽的智商，也是侮辱讀者的智商。水平這么低劣的反間計，比三國演義里蔣干和馬超中的計還不如。這種水平出來爭天下，活的過三天嗎？
鴻門宴之后，項羽必然采取了針對性的措施，做好各項準備，等到那刻，劉邦只是幫著演個戲，項羽順便接個戲，讓這一幕演完罷了。其實不管這部戲演不演，范增的結局，都早已是注定的了。
以上，就是我根據《史記·項羽本紀》，所理解的鴻門宴里，真正的局。
《史記隨筆》系列：
《史記》隨筆（一）...五帝、夏、殷本紀
《史記》隨筆（二）...周本紀
《史記》隨筆（三）...強大帝國的背后，竟是漫長的屌絲逆襲之旅
《史記》隨筆（四）...秦始皇本紀
《史記》隨筆（五）...項羽，其實是死于自己的天才
