不論任何形式的攝影，拍照的時機都是至關重要的。在人像攝影中，我們總是會希望想要捕捉到完美的表情；在體育或動物攝影中，我們想要抓住完美的動作；在風景攝影中，我們會想要捕捉到完美的光線。
而街頭攝影，恐怕就是「決定性瞬間」了吧。街頭是一個神奇的地方，每時每刻都在發生著故事，而街頭攝影師們要做的，就是通過一張照片讓觀看者能夠理解畫面中想要表述的故事。
時至今日，依然還有很多街頭攝影師習慣于使用 snapshot 的拍攝手法，snapshot 本來是一個狩獵詞匯，意指一種快速而精準的射獵手法。獵物移動的速度都非常快，大部分情況下獵人都沒有足夠的時間去瞄準獵物，于是利用經驗去射擊，但結果依然是要求命中目標。
街頭攝影也是一樣，我們看到的畫面是在時刻變化著的，因此很難捕捉到有趣的「完美」時刻，因為我們永遠無法預言下一秒將要發生什么。
因此大部分的 snapshot 其實都是雜亂而無章法的，以至于 snapshot 一度被定義為「不完美的、業余的、以及可以對焦不準或取景構圖惡劣的。」
雖然 snapshot 注重的是拍攝手法而非拍攝結果，但是它的拍攝手法特點就是一定要快而準，準是核心，要在正確的時間到正確的地方，預見那些不能預期的事，憑直覺以及熟練的攝影手法快速的將影像拍好。
與其說「決定性瞬間」是一個對于拍攝內容的要求，不如說這是一種無法被教導出來只能被追究的東西。「決定性瞬間」的概念意味著攝影師必須在不斷流逝的時間以及不斷改變的生活場景中預測一個重要時刻的發生，然后在幾分之一秒之內捕捉它。
因此，「決定性瞬間」的關鍵是預測能力。在你拍下那一張好照片之前，你就應該已經能夠預判到這個場景能夠出現好畫面并且耐心等待這個合適的人進入這個合適的場景，然后捕捉下這個「決定性瞬間」。
想要做到這一點并不容易，首先我們需要大量的觀察，觀察生活，觀察人，然后對他們的行為進行判斷和預測。耐心通常是一張優秀的街頭攝影作品的關鍵，我們不能簡簡單單的在街頭橫沖直撞就妄圖拍攝到好畫面，只有靜下心來在一個固定的場景中耐心的等待合適的人進入我們想要的畫面。
很多拍攝明暗對比的街頭攝影師就是這么做的，首先尋找一個陽光充沛但是影子很重的場景，然后等待合適的人進入到場景中，在合適的瞬間按下快門。
像下圖的東京攝影師?Junichi Hakoyama 的作品就是這么做的。
攝影本身是一項很簡單的行為，但是它涉及到各種不同類型的操作習慣以及拍攝者的個人風格，同樣一臺相機在不同的人手中，甚至于面對同樣一個場景，不同的人就能夠拍出完全不同的內容。
在沒有相機在手中的時候也不要緊，多投入一些時間來觀察和分析行人，預測他們可能會做出的行為，然后測試你的預測。預測的越準確，你的街頭攝影也就會越好。相對于那些苦苦尋找卻抓不住時機的瞬間，預測的行為更加容易幫助我們捕捉到屬于那個場景的「決定性瞬間」。
