1952 年，布列松出版了他的那本足以影響整個攝影界的經典著作：《決定性瞬間》。在此后，這本書幾乎成為了紀實攝影的圣經。而關于所謂決定性瞬間，對于不同的人來說，也會有不同的解讀。
一般來說，決定性瞬間指的是攝影者在某一個特定的時刻，將形式、設想、構圖、光線、事件等等一系列因素完美的結合在一起，在極其短暫的快門瞬間中，將具有決定性意義的事物加以概括，并通過強有力的視覺構圖表達出來。
在街頭攝影中，決定性瞬間卻是一個難以捉摸的術語，有時候還會顯得有些深奧。因為街頭攝影中存在著的無數可能的變數，也使得這個決定性瞬間更加難以駕馭。
街頭攝影的目標是在街上捕捉永恒的瞬間，告訴我們當時這個場景下正在發生的所有故事。對于攝影的其他流派，像是風景攝影，肖像攝影，攝影師們總是極力去呈現更多的細節，而街頭攝影則不然，對于街頭攝影來說，瞬間情緒的固定和表達才是一張街頭攝影作品成功的關鍵。
要實現這個目的是及其困難的，因為街頭攝影的不確定因素太多太多，多到攝影師完全不能夠人為的去控制。不論再出色的攝影師，都不能夠保證在每一次上街拍照時都能拍到理想中的畫面。沒錯，很多時候，街頭攝影的確是需要一些運氣。
但是街頭攝影的制作過程又是那么的簡單，對器材也完全沒有要求，只要你擁有一臺相機，就有走上街頭拍攝街頭的資質。
但是你決定要捕捉什么，你想要向別人展示什么，你決定在你的框架中放入什么，你覺得什么場景是值得拍攝的，對于一名街頭攝影師來說，這些才是最重要的。
至于如何拍攝這樣照片，使用什么樣的構圖，什么樣的曝光，你拍攝的這一切圍繞著什么樣的主題，這些才是街頭攝影的技術部分。
街頭攝影描述的是生命中的某個微小的瞬間，在人們不經意的百分之一秒中，去捕捉，去固定人們不曾在意的細微的美好，相比之下，比起如何去固定這個瞬間，更重要的是如何去發現這個瞬間。
每一名街頭攝影師都需要有過人的洞察力，以及自己獨特的觀察這個世界的方式，在他們的作品里，應該要有他們對于這個世界的理解，用他們特有的方式通過影像來說故事。
從某種意義上來說，決定性的瞬間指的是當你拍攝的圖片中的所有內容都具有意義的時候，每一個細節都能夠從另一個側面去表達你所要拍攝的主體的情緒，你就像一名畫家，用自己的方式對畫中的元素進行排列組合。
但在現實中，這卻是極難實現的，這并不是工作室攝影，我們并不能要求我們所在的世界按照我們設想的方式去排列。所以這也就決定了決定性的瞬間的隨機性，也說明了捕捉決定性瞬間并非瞬間完成的工作，很多時候，我們需要等待。
很多人認為決定性的瞬間指的是捕捉突然發生的場景，這并不完全正確，對于一名優秀的攝影師來說，他必須要學會觀察和等待。
在我們準備好的場景中，等待正確的人出現。
一名優秀的街頭攝影師和一名平庸的街頭攝影的區別也正在于此，是否能夠發現好的場景，并等待，像一名獵手，等待著自己的獵物進入自己的視線，然后捕捉。
就像拍照的英文 Shot 本身也就有射擊的意思。
就像布列松的那張男子跳過水坑的照片，那是經典的決定性瞬間，但是如果你在那名男子跳過水坑的時候沒有做好準備，沒有抓住這一瞬間，你是會在內心低聲罵一句，然后離開去尋找下一目標，還是要在原地等待，等待另一名跳過水坑的男子，等待再一次的完美時刻的到來？
不要以為這么湊巧的事情不會再度發生，要知道你越是以為不會發生的事情往往就會再度發生。
對于紀實攝影新聞攝影來說，瞬間可能是不可重復的，但是對于街頭攝影來說，瞬間存在著無限重復的可能。
所以你必須要花一點兒時間去等待，等待下一個正確的時刻的出現。
雖說對于街頭攝影來說運氣也很重要，但是更重要的是考驗你的耐心。
