公元前384年，亞里士多德生于富拉基亞的斯塔基爾希臘移民區(qū)。這座城市是希臘的一個殖民地，與正在興起的馬其頓相鄰。他的父親是馬其頓國王腓力二世的宮廷侍醫(yī) ，所以他的家庭應(yīng)該屬于奴隸主階級中的中產(chǎn)階層。亞里士多德于公元前367年遷居到雅典，曾經(jīng)學過醫(yī)學，還在雅典柏拉圖學院學習過很多年，是柏拉圖學院的積極參加者。
從十八歲到三十八歲——在雅典跟柏拉圖學習哲學的二十年，對亞里士多德來說是個很重要的階段，這一時期的學習和生活對他一生產(chǎn)生了決定性的影響。蘇格拉底是柏拉圖的老師，亞里士多德又受教于柏拉圖，這三代師徒都是哲學史上赫赫有名的人物。 在雅典的柏拉圖學園中，亞里士多德表現(xiàn)的很出色，柏拉圖稱他是“學園之靈”。但亞里士多德可不是個只崇拜權(quán)威，在學術(shù)上唯唯諾諾而沒有自己的想法的人。他同大談玄理的老師不同，他努力的收集各種圖書資料，勤奮鉆研，甚至為自己建立了一個圖書室。有記載說，柏拉圖曾諷刺他是一個書呆子。
公元前347年，柏拉圖去世后，亞里士多德在雅典又繼續(xù)呆了兩年，此后他開始游歷各地。公元前343年，他受馬其頓國王腓力二世的聘請，擔任起太子亞歷山大的老師。當時，亞歷山大十三歲，亞里士多德四十二歲。
在教育上，亞里士多德根據(jù)他的靈魂論把教育劃分為三個組成部分：體育、德育、智育。其中體育是基礎(chǔ)、智育是最終的目的。他認為，要使人的靈魂得到健康的完善的發(fā)展，必須施于人不同階段十分恰當?shù)慕逃陀柧殹?
亞里士多德認為理性的發(fā)展是教育的最終目的，主張國家應(yīng)對奴隸主子弟進行公共教育，使他們的身體、德行和智慧得以和諧地發(fā)展。亞里士多德還曾提出許多數(shù)學和物理學的概念，如極限、無窮數(shù)、力的合成等。
亞里士多德一生勤奮治學，從事的學術(shù)研究涉及到邏輯學、修辭學、物理學、生物學、教育學、心理學、政治學、經(jīng)濟學、美學、博物學等，寫下了大量的著作，他的著作是古代的百科全書。
他的思想對人類產(chǎn)生了深遠的影響。他創(chuàng)立了形式邏輯學，豐富和發(fā)展了哲學的各個分支學科，對科學等作出了巨大的貢獻，是最早論證地球是球形的人。
