心理學家推測，現場有大量其他旁觀者在場時，旁觀者對緊急情況出援手的可能性最低，原因至少有兩個。第一個原因很淺顯，周圍有其他可以幫忙的人，單個人要承擔的責任就減少了，“說不定其他人會幫忙撥打電話，說不定其他所有人已經這么干了。第二個原因從心理學的角度來看更有意思，它建立在社會認同原理之上，并涉及到多元無知效應：
社會認同原理：碰到不確定的情況，我們可以根據其他目擊者的反應方式，得知事情到底夠不夠緊急。 很多時候，緊急情況乍看起來并不會顯得十分緊急。
“多元無知”狀態：“每個人都得出判斷：既然沒人在乎，那就應該沒什么問題。
因此一般而言，在需要緊急救助的時候，你的最佳策略就是減少不確定性，讓周圍人注意到你的狀況，搞清楚自己的責任
