文/雁輕
自南北朝來，西學東漸，釋教大興。有那浮惰之人，茍避徭役，妄為剃度，托號出家。這半路僧人也誦經，也敲鐘，也禮佛，也燒香，印香疤九點，持清規十戒。
是時天子崇佛，普天下有名寺四百八，其余小廟野禪更不計其數。此番說的，便是東城鬼寺的一樁異事。
東城往東有荒山，荒山隱古剎，年歲難考，全寺不過二間屋子，一個僧人，半畝禪田。僧人喚法行，俗姓陳，據傳饑年逃荒至此，幸得老主持收留，又開蒙訓讀，作了記名弟子。三年后，老主持油盡燈枯，一朝圓寂。法行年方弱冠，只略識經文，粗通意理，卻也接下老主持念珠木魚，當起這野寺主持來。
只是他畢竟年輕，常言道“嘴上無毛，辦事不牢”，附近鄉里有需做法渡厄的人家，寧可遠請年長僧道，也不愿就近請法行。
一日，東城趙鄉紳開了預修寄庫齋，廣濟僧道，想起東山寺廟里有個年輕主持，便著家人去請。法行自然是應了，著了半新袈裟便去赴齋。
預修寄庫齋是佛門說法，道門喚作填還祿庫醮。世傳人有富貴貧賤之別，皆因冥官以陽祿填陰債使然。故生者燒紙誦經，為的便是存下冥府陰庫，以奉來生。趙家小有薄資，更不吝積陰德求福報，這堂法會，更是請了遠近廿卅余僧道。
眾僧道雖出世外，終究未能成佛成仙，食五谷雜糧，便有爭長較短之心。眾人相逢后暗自打量，有的須眉皆白一派道骨仙風，有的慈眉善目宛如彌勒在世，有的骨骼清奇天師貌，有的重耳垂肩羅漢身。唯法行格格不入——
但見他面目粗惡，行動無章，不似比丘修功果，更近屠戶亂穿衣。合手行禮，手心空捧月，開言出語，粗鄙不堪聽。哪里像念經祈福濟世人，分明是欲打秋風一潑皮！
眾僧道唯恐墮了身份，便要將法行趕出去，法行猶自懵懂，只說自己是城東山寺主持。僧人便問：“你既說是主持，那你可有渡牒？”法行道：“不曾有。”僧人又問：“你可曾受戒？”法行反問：“戒為何物？”
有道士大笑，眾僧頗覺顏面無存，頓生嗔心：“你既無渡牒，又不曾受戒，如何算個和尚！”說著便要脫下法行袈裟，哄他出去。那道士邊假意護著法行，邊說：“如今作和尚哪里要受什么戒，頌什么經，你看他光頭锃亮，如何不是個和尚？”
那僧人反駁：“普天下光頭何其多，難道都是和尚不成。若以色身定，那牛鼻子的豈不都是道士？”道士并不動怒，笑意盈盈地開口：“你佛家說眾生皆可成佛，如今一人當和尚你們卻都不許，果然是好慈悲。”
法行此時聽他們爭辯才回過神來，道了聲“阿彌陀佛”，辯稱：“我確是主持，三年前渡云禪師收我……貧僧做弟子，禪師圓寂后便由我繼了主持。”說罷赧然一笑：“貧僧入空門不過三載，不辨禪機，不過曾聽師父講過‘本來無一物，何處惹塵埃’的偈子，既如此，我不知戒，何來持戒、破戒之說？”
僧人聽罷卻住了手，上下打量法行幾番，忍不住搖頭說：“難得有些悟性，卻用在詭辯小道上。”眾僧也不聽他辯解，告了主人，將法行逐了出去。
法行見識雖淺，卻勝在心有慈悲，靈臺清明。今日平白受辱，亦不曾心生怨懟，只感慨自己到底佛理不精，便回山去了。
可嘆人心不如水，等閑平地起波瀾。翌日，眠山寺便來了一行官差，稱有人告發法行系賊寇之流，三年前流竄至東城，謀害老主持后，脫了血衣換僧衣，隱姓埋名當起了假和尚。
法行雖不通事物，卻也知殺人冒僧是大罪，萬萬不能答應。他如實交代了姓名年歲，籍貫鄉里，懇求衙門往復核實，以證清白。
這府尹雖不及青天在世，也算個明鏡高懸，并不獨聽告發之辭，遣了差役，往法行故里陳家莊核實去了。
只是殺人冒僧事大，府尹亦不敢擅權輕赦，嚴令差吏二人，務必在秋分前回來。法行也安下心來，只盼望著官府核實清楚后能恢復清白。
那陳家莊距此五百余里，山水迢迢，二官差年初動身，數月方至，在村里一打聽，不由怒發沖冠。原來村人口中的陳寶兒，也即是法行，自幼便偷雞摸狗，稍大更是橫行鄉里，后來聽聞匪患，他自請上陣，鄉民們初以為他是小節雖壞尤有熱血，孰料他卻再未回家，必是落草為寇了！
二差役本對跋山涉水頗有怨言，如今更聽聞法行惡形惡狀，更覺得他喊冤不過為借口偷生。怨憤之下，回程速度竟比來時還快了些。
將至東城時，正逢梅雨，山路又泥濘，差役們尋處棲身，恰好投到法行所在的寺廟。
正想叩門，想起法行已被關押，廟中定然無人，便推門而入。這時間，寺內突然起了誦經聲，二差役驚異之下入內尋人，走遍寺廟，卻不見半個人影，唯誦經聲仍聲聲入耳，分明帶了絲絲鬼氣！
二人倉皇而逃，奔至東城門下仍覺兩股戰戰。夜深城門已閉，二人不敢他行，倚門而睡，一夜驚惶不提。
翌日，二差役述職復命，備述前事。雖略有添油加醋之嫌，亦不過分。
遂三鼓開堂，百姓旁聽。公堂之上，法行百般喊冤，可人證血衣俱在，又有鄉人手書指證，眾目睽睽之下，他便被判了梟首之刑。
行刑當日，有那巧舌之人，將法行生平說書般演繹出來，引得圍觀者既驚且恨，對他之處刑無不拍手稱快。卻看法行，仍不住喊冤。只是無人理會，眾人皆熱切地等著那手起刀落的瞬間。在眾人期盼下，一刀落地，一頭顱上天。
“冤啊！”半空中那頭顱尖叫，一時間眾人皆悚然。忙看法行尸身，卻見那尸身轉瞬腐爛……便好似……已死了數年般。
不過半月，事情便淡了下去，有傳聞說東山老廟的牌匾斷了，廟里卻時不時有念經聲傳出來，探時卻無人，又是新一輪談資。
深山有廟無香客，如此更無人來，時日久了，這荒山古剎，便被后人叫做了“鬼寺”。
而牌匾上斑駁不清的“法行寺”三字，再無從辨認了。
