圖文/晚來秋
芒種來臨，農忙時間到了。此時，長江流域的農民尤其忙碌，夏熟的莊稼要收獲，秋收的莊稼要播種，“栽秧割麥兩頭忙”。初夏的山野里，時而可聽見杜鵑鳥的叫聲。它的聲音清脆而短促，富有穿透力，文人聽來是“不如歸去”，農人聽來卻是“布谷布谷”。
杜鵑鳥飛過的地方，盛開杜鵑花。春天的杜鵑花凋謝了，夏天的杜鵑花又綻放。杜鵑花鳥同名，源自杜鵑啼血的傳說。古蜀國望帝杜宇，本是受人愛戴的君王。當時洪水泛濫，一個死而復生的人鱉靈鑿穿巫山，引水流出，立下大功，杜宇禪位于他。
鱉靈施以暴政，杜宇悲憤，化鳥啼鳴，叫聲凄慘，直至啼血。鮮血落地為花，便是鮮紅的杜鵑花。悲苦的傳說引得詩人慨嘆連連。
吳融《送杜鵑花》：“應是蜀冤啼不盡，更憑顏色訴西風。” 韓偓《凈興寺杜鵑一枝繁艷無比》：“蜀魂未歸長滴血，只應偏滴此叢多。”
杜鵑花種類繁多。全世界有近千種杜鵑花，我國有五百余種。歐美國家的杜鵑花大部分由我國引入。英國傅利斯在云南砍倒了一株高達25米的大樹杜鵑，公開陳列在大英博物館，引起了轟動。他曾七八次出入我國深山，采集了三百余杜鵑新種，帶到歐洲后培育出了數不盡的杜鵑新種。杜鵑因種類繁多，不易形成統一的分類標準。當前，人們主要按花期或來源進行分類，互有交叉。
春鵑
主要指一部分由日本引入中國的雜種杜鵑，于四五月開花，被稱為春鵑。春鵑中的大葉大花主要指毛鵑，一部分小葉小花是東鵑。春鵑耐寒，顏色豐富，常用于城市綠化帶。
夏鵑
五六月開花，株形低矮，樹冠豐滿，可以盆栽，也可以在蔽蔭條件下地栽。因其發枝力特強，耐修剪，可以修建為傘形，庭院里的杜鵑花很多都是這個品種。
東鵑
日本石巖杜鵑的變種及雜交后代，植株低矮，花、枝、葉均纖細，開花繁密，幾乎不見枝葉只見花。不耐強光，可露地種植。
西鵑
由歐美雜交的園藝栽培品種，故稱西洋鵑，又稱西鵑。西鵑難養，適應性、抗病性都較差，只適合盆栽，夏季要適當遮蔭，冬季要保暖。葉片大小居春鵑中毛鵑與東鵑之間，葉面毛少。
李時珍《本草綱目》：“杜鵑花，一名紅躑躅，一名山石榴，一名映山紅，一名山躑躅。”將杜鵑稱作山石榴的古詩不少。白居易任江州司馬，從山下移栽了杜鵑花，給元稹寄詩《山石榴寄元九》：“山石榴，一名山躑躅，一名杜鵑花，杜鵑啼時花撲撲。九江三月杜鵑來，一聲催得一枝開。江城上佐閑無事，山下劚得廳前栽。”為了盛贊山石榴的美艷，更拿芙蓉芍藥作對比：“花中此物似西施，芙蓉芍藥皆嫫母。”杜鵑因此得到了“花中西施”的美名。白居易素來愛花，每見一種花都會換著法子夸贊，褒杜鵑而貶芙蓉、芍藥，大約只是他一時興起吧。
杜鵑又被稱為躑躅，意為猶豫徘徊，只因許多種類的杜鵑花都有毒性。黃躑躅毒性最大，可使人畜麻醉、步履蹣跚，傳說中可制成蒙汗藥，用量大了甚至致命。《本草綱目》：“羊食其葉，躑躅而死，曾有人以其根入酒飲，遂至于斃也。”杜鵑花種類繁多，無毒的也不少，嚼著酸甜可口，很受小孩子歡迎。
** 高山杜鵑蔚為壯觀。山中的杜鵑，不是“花中西施”，而是“花中俠士”。**我的家鄉在三峽岸邊的高山上，正是野生杜鵑花的故鄉。那兒的人們忙于生計，少有侍弄花草的雅趣，每年的春光，都是被杜鵑花喚回的。春寒料峭，田野山林間大片杜鵑花蘇醒，紅的、紫的、粉的、白的，先是團團簇簇，繼而鋪天蓋地，宛若抖落的云霞，熱鬧至極，絢爛至極。
杜鵑花期較長。放學后，我們幾個女孩子在花叢中溜達一圈，折上幾枝含苞待放的杜鵑花，養在清水里，接下來的十天半個月，就可靜待花開了。
我曾在一樹高大的白杜鵑下避雨。它的枝椏遒勁有力，仿佛撐起了一個涼亭；花瓣晶瑩透亮，仿佛無數個細小的瓦片。樹下的空氣是濕潤的，更是芬芳的。被雨水淋濕的我，心情是愉悅的。
后來，在城市里看見綠化帶里的杜鵑、盆景里的杜鵑，既覺得親切，又替它們委屈——盆中花猶如籠中鳥，美則美矣，少了生命力。我想，李白寫下《宣城見杜鵑花》時，或有同感吧：“蜀國曾聞子規鳥，宣城還見杜鵑花。一叫一回腸一斷，三春三月憶三巴。”
野生杜鵑的生命力頑強。前段時間，“枯枝開花”在網絡上流行。在網上買來枯枝，將其插在水中，不久便可開花。那“枯枝”實為野生興安杜鵑的休眠枝。野生興安杜鵑生長十分緩慢，一年僅能生長十厘米左右，過度砍伐會對其造成威脅，專家建議大家手下留情哦。
