上巳節是三國魏以后固定為三月初三，三國魏以前的上巳節并不固定，常在三月上旬的巳日，像如今從西方引進的母親節，每年五月的第二個星期日，并不固定。在上巳節這天有沐浴采蘭、嬉游飲酒、洗濯去垢，消除不祥等活動，稱為祓禊。
《詩·鄭風·溱洧》有云：“溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉蕳兮。女曰：‘觀乎？’士曰：‘既且?！彝^乎？’洧之外，洵許且樂。維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥。”溱水洧水長又長，河水流淌到遠方。男男女女城外游，手拿蕳草求吉祥。姑娘說：“咱們去看看?！毙』镎f：“我已去一趟?！薄霸偃ヒ惶擞趾畏?？”洧水邊，河岸旁，地方熱鬧又寬敞。男女結伴一起逛，相互調笑喜洋洋，贈朵芍藥勿相忘?！对姟む嶏L·溱洧》一詩充滿了喜樂和幸福。所描寫的正是三月三日上巳節，鄭國的青年男女在溱水和洧水岸邊游春的場景。
此時節，閨閣女子花容月貌，穿戴整齊，手執羅扇，笑語盈盈，鶯歌燕舞；男女成群結隊，游春踏青。三月初三，桃之夭夭，則更像是中國古代的情人節。遇到心愛之人，男子上前大方自然的贈朵芍藥花，表達心跡，美妙而心悅。芍藥，可謂是中國真正代表愛情的植物。
在《詩·鄭風·溱洧》中有一句：“方秉蕳兮。”蕳者一種香草，后人理解為秋蘭。《楚辭·九歌·少司命》中有：“秋蘭兮蘼蕪，羅生兮堂下。綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予。”這種香草具有祛邪的作用，消除不祥，祈福天佑。
古時三月三，是一個非常盛大的節日。就連常年穿著圣人服飾的孔子也要游耍一趟?！墩撜Z》有云：“暮春者，春服既成；冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸?！蹦捍杭词侨?，值翠柳依依，脫下厚厚的棉服，穿上春天的服裝，清爽自然。與五六成年男子，帶上六七孩提，在沂水游泳，于河畔戲水；在高高的祭臺，觀遠處青山綠水；迎著風，一路歡歌悅舞回家去。一幅田間游春圖映入眼簾，栩栩如生。
《紅樓夢》中探春的起名與元春相似，與出生時的節氣相關。三丫頭探春的生辰便是三月三日上巳節。三月三日游春踏青，不就是走進大自然的懷抱，探望春天的景致嗎？探春者，探望春天?！赌档ねぁ分挟攲俚谑i《驚夢》精彩萬分。杜麗娘游園驚夢，自感應為暮春之初，上巳節。閨中女子，“云髻罷梳還對鏡，羅衣欲換更添香?！比ゲ坏媒纪?，則輕移蓮步至后花園中，賞春踏青。
晉人王羲之一篇《蘭亭集序》，不僅僅行書書法天下第一，而且文章寫作也非比尋常?！坝篮途拍?，歲在癸丑。暮春之初，會于會稽山陰之蘭亭，修禊事也。”暮春之初即三月三，禊事即祓禊。與孔子相同，老少孩提皆可同游。天朗氣清，惠風和暢，面對著崇山峻嶺，茂林修竹，亦可以一觴一詠。沒有音樂，大自然中的風聲，鳥鳴聲便是最動聽的音樂。曲水流觴，曾經得在承德避暑山莊亦有一流杯亭，康熙取名曲水荷香，也曾和好友游玩。可見三月三游春踏青已是古人必不可少的活動。
此時節，正值三月三日上巳節，卻失去了舊時的“野性”。如今聽言西安正在著力恢復上巳節風俗，可游春踏青一周，不知是否屬實。不過，西安大唐芙蓉園是早已建成，并在某一年舉辦了一屆“笄禮”，可謂是好兆頭。我倒希望此節日盛行推廣起來，呈現杜甫詩所言：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人。”
