北洋大時代的生存智慧（二百二十）：寧為玉碎，不為瓦全。
北洋歷史上的梟雄巨擘有很多，但是北洋一脈的群雄中，袁世凱是大家長一樣的存在，放在臺面上自然可以服眾，沒人敢不給老頭子面子。要說手底下的那些人物，想要選出一個能有如此臉面的掌舵人似乎很難，像有“徐相國”之名的徐世昌出山，也依然玩不轉一群武夫當國，北洋虎狗之間的雙雄之爭難解難分，而段祺瑞則以清名略勝一籌，所以說起袁世凱之后北洋的“扛纛人”，似乎段祺瑞的呼聲更高，其實在袁世凱死后，段祺瑞不是沒想過成為袁世凱那樣的巔峰人物，也一直在日常生活中有意無意地模仿袁世凱的舉止與音行，不得不說段祺瑞對老袁是有感情的，要不然也不會力排眾議，接手洪憲帝制之后的爛攤子，在罵名與非議中以八十人的“皇杠”高規格，送老頭子最后一程，而且親自抬棺執紼。
但是，段祺瑞身上有武夫的脾氣，所以不可能成為袁世凱那樣的“梟雄”，梟雄身上必備的生存技能是偽裝，在宦海浮沉中表現出的就是內在的虛偽，因為武夫脾氣的執拗與桀驁，這一點段祺瑞是做不到的，從當年跟著老袁“收服”黎元洪的經過中就不難看出端倪。老袁把黎胖子調赴京畿，一方面是調虎離山，方便監督這個沽名釣譽的好手，畢竟黎胖子可不是省油的燈，否則也不會賺得滿天下“忠厚長者”的美譽。但是論起演戲，袁世凱比黎元洪要更在行，黎元洪赴京不久就被老袁的糖衣炮彈斬下馬，先是和袁世凱結為兒女親家，但是還沒完成訂婚手續，老袁就已經一口一個“親家”地叫上了。這些在段祺瑞看來，絕對是嗤之以鼻之事，一般在武夫慣有的脾氣中，能動手解決的事情是絕對不會費口舌。
其后，老袁再次祭出收買人心的諸多伎倆，像在寒冷的大雪天，宴請“親家”黎元洪，席間袁世凱穿著浙江都督朱瑞進獻的價值七千余元的皮大衣，黎元洪偶然間說了句“這件東西可真名貴”，老袁當即解下來要送給“親家”。黎元洪也算識趣，知道袁世凱諸多禮遇的醉翁之意所在，不久即請辭湖北都督的兼職，要知道只剩下一個有名無實的副總統，黎元洪是真的成為了北洋王朝的“安樂公”。老袁也沒閑著，授意段祺瑞在湖北重新洗牌，湖北新軍大多被遣散，北洋軍開駐湖北，這下子挪了窩的黎都督，真的成了孤家寡人，除了頭上還戴著袁世凱親家的大高帽。
最終，段祺瑞的武夫脾氣可不管這些門道，因為老袁不會讓這樣的得力助手長期外放，段祺瑞收拾完湖北的爛攤子之后，再次轉任陸軍總長，返回京畿之后與黎元洪相見，可不像袁世凱那般虛偽，而是倨傲之色盡顯，擺明了就是要得罪人，這樣的為人處事之道，在北洋廟堂之上絕對不會是討人喜歡的角色。當然，段祺瑞連袁世凱親家的面子都不給，對待黎元洪的自負與孤傲，也來源于自身的資本，畢竟當年黎胖子被逼上梁山之前，只是一個湖北新軍的協統，而段祺瑞卻是護理湖廣總督，但是在宦海里求生存，八面玲瓏的性格，亦或是虛與委蛇的脾氣，這一點袁世凱是輕車熟路，自然也是如魚得水般逍遙自在，而段祺瑞身上武夫固有的脾氣，那份桀驁的執拗，也為其埋下了玉碎的宿命。
