四千多米的低空，一群鳥與飛機相撞，完全損壞了左右機翼的發動機。飛機無法繼續上升高空。唯一的選擇就是，重返附近機場，緊急迫降。

飛機在試圖重返機場的過程中，有諸多的障礙。

返回機場跑道的后果，是飛機會撞毀地面的高層建筑，同時，飛機在撞上建筑物的同時會起火爆炸。

這個場景在薩利機長劫后生還的回想中一遍遍預演，甚至在夢境中將它驚醒。

憑著飛行四十年，安全輸送百萬乘客的經驗，薩利機長在208秒的時間內，做出了一個大膽而冒險的舉動，將飛機開進哈德森河中。

正是這個冒險的舉動拯救了飛機上包括機組人員在內的155人，生命，他們獲救后無一傷亡。

所有乘客像經歷了一場死亡線上的穿越，他們爭相告知，滿懷重生的喜悅。一時間，薩利機長成了家喻戶曉的英雄。

而聯邦航天委員會運輸部的調查組卻對這次事故進行了周密的調查。飛機迫降河面，是一次史無前例的大冒險，因為水中迫降比陸地迫降的風險更大。

薩利機長做出這樣的舉動，一方面給航空公司帶來了巨大的財產損失，也是拿155人的生命去冒險。從這方面來說，薩利不是美國人民心目中的英雄，而是一個騙子。

運輸部的調查，使薩利陷入了很大的壓力中，如果運輸部的調查結果是，飛機的狀況百分之百可以返回機場，而薩利卻做出了在水面迫降的決定，那就意味著，薩利四十年成功空中飛行的良好聲譽要毀在208秒的時間里。

也就意味著，薩利要為他做出的錯誤決定付出代價甚至法律責任。他退休后將沒有一分錢你退休金，他的職業生涯以失敗告終，而且是可恥的原因。

運輸部的調查結果通過聽證會公布。在聽證會上，調查組放映了運輸部電腦模擬飛機當時的狀況。兩次的模擬結果都是，飛機能安全迫降到機場。調查組的人承認，電腦真人模擬，是經過十七次的測試準備。

薩利機長平靜指出，調查組沒有考慮到人的因素，就是說，電腦模擬還原當時的飛機狀況，忘記了真實的飛機上有155個活生生的人，迫降需要考慮生命最大可能保全的可能性，而不是一味機械地要迫降到機場跑道。

還有，薩利在迫降中要權衡降到機場跑道和水面的利弊，這是一個需要短暫考慮便要做出正確選擇和決定的事情。

水面迫降史無前例，危險性最高。這需要高超的飛行技術和過人的膽量，如果飛機不是緩慢平穩呈漂浮狀落入水中的話，機上的人員絕不會全部生還。

根據薩利機長陳述，調查組扣除了35秒的思考時間，進行了二次真人模擬現場，結果是不能安全迫降到機場。最后調查組回放了迫降過程中薩利機長和副機長的通話。這些都證明了薩利機長在水面迫降的決定是完全正確的。

調查組中的女士鄭重說出了她內心的話，這155人全部生還的奇跡，離不開薩利機長的勇敢和高超飛行技術。

薩利說，這些應該歸功于飛機落水后，相關船只和國家相關部門相關人員的及時營救。

這部平靜的電影，著重點是事故后調查的過程。但影片最后，當鏡頭拉遠時，站在兩側機翼上等待營救的人們，空中正在實施救援的直升機，還有圍繞在落水飛機周圍施救的五個大輪船，卻給人不可遏制的感動。