記憶中的元宵節，都是在外婆家過的，是熱鬧喜慶的。
我外婆家所在的灘頭大隊，有街上、中房、鴻門樓、上房、程家坊五個自然村。這里的人們共同供奉一個祠堂，名叫“盧氏宗祠”，祠堂里供著三尊菩薩。
每年元宵節，隊上都有一場熱鬧：迎菩薩，便是將祠堂里的菩薩神像請出來，走街串巷，保佑來年一帆風順。
為了這項盛事，在元宵節的前幾天，每個村的話事人便會聚在祠堂，共同商議整個計劃，包括擬定誰來吹拉彈唱、誰來敲鑼打鼓、誰來抬菩薩、誰來舉牌匾、誰來收禮金等等。
除了這些大事項，每個村的話事人還會領到一定數量的彩旗，假如哪個小孩想在元宵節這天撐旗，家里的大人便要去和本村的話事人反映，話事人便會給這個小孩發上一面彩旗。
所謂撐旗，便是把彩旗套在一根竹子的一頭，在元宵節這天，菩薩走到哪，便要撐著旗子跟在后面。因為新鮮又是好兆頭，很多人家搶著去。我記得我小時候，每年都想去撐旗，但我不是本隊的人，是沒有資格去的，所以只能在我的小伙伴玩累了的時候，接替下過過手癮。
請菩薩出迎，大約是很早的。
爆竹聲中，鑼鼓喧天，兩個大約十三四歲的男孩分開兩邊，共同舉著紅色大橫幅走在最前面。后邊接著便是舉牌匾的，一般是十六七歲的少年。后面跟著的是舉大傘的。再后面便是三尊菩薩，四個人抬一尊，前后各兩人，旁邊跟著替補的，以備換班歇息。吹拉彈唱的、敲鑼打鼓的便緊緊跟在菩薩旁邊。那些撐著彩旗的小孩走不過五分鐘，便東一隊，西一堆，散了開去。
龐大的隊伍會按照街上、中房、鴻門樓、上房、程家坊的順序，路過每一家每一戶。愿意請菩薩落座的人家，便會早早地在家門口擺上三對貼上了紅紙的板凳，板凳下通常會放一個臉盆和一把火鉗。家里面也會裝上一盤供物，并點上香火和準備好爆竹，菩薩在家門口落座的還要準備紅包，以示誠意。
待一切準備妥當，人們便不時在家門口等待或去村口張望，互相打趣道：到哪了到哪了？
當菩薩到了鄰里人家，收禮金和發餅的人便提前到了，他們會拿走供盤里的禮金并發放一定數量的餅來回敬。只消這一眨眼的功夫，菩薩便到了。
待菩薩走近，大人便將備好的爆竹點燃，噼里啪啦聲中，抬菩薩的大漢便將菩薩輕放在準備好的板凳上。待菩薩坐定，大人拉著小孩便拜，祈求平安多福。待這家爆竹快要響盡，幾個壯漢便又將菩薩抬去另一家，此時另一家的爆竹便響了起來，如此綿綿不絕。便在這時，這家人便將菩薩坐過的板凳放倒，意味著福到了。
迎到上房村時，便到了中午，抬菩薩的、敲鑼打鼓的這些大人便在定好的地方吃上幾碗熱面，稍作歇息，其他小孩子便回家吃飯。待約定的時間一到，便又繼續前行，大約要到五點鐘才能走完五個村，最后回到祠堂。
這個時候的祠堂是熱鬧的，每個參與的人都按功領賞，抬菩薩的、敲鑼打鼓的等干大事的人領到的東西自然多一些，有餅、煙或者其他生活用品。撐旗的小孩子則要靠彩旗去換餅，通常是一面旗換八個餅。
當喧囂散去，夜色已上墻頭，再往后，便只依稀地傳來飯桌上的歡聲笑語。
而明日，又各自天涯。
