周霄問曰：古之君子仕乎？
孟子曰：仕。傳曰，孔子三月無君，則皇皇如也，出疆必載質。公明儀曰，古之人三月無君則吊。
三月無君則吊，不以急乎？
曰：士之失位也，猶諸侯之失國家也。禮曰，諸侯耕助，以供粢盛；夫人蠶繅，以為衣服。犧牲不成，粢盛不潔，衣服不備，不敢以祭。惟士無田，則亦不祭。牲殺器皿衣服不備，不敢以祭，則不敢以宴，亦不足吊乎？
出疆必載質，何也？
曰：士之仕也，猶農夫之耕也，農夫豈為出疆舍其耒耜哉？
曰：晉國亦仕國也，未嘗聞仕如此其急。仕如此其急也，君子之難仕，何也？
曰：丈夫生而愿為之有室，女子生而愿為之有家。父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁之言，鉆穴隙相窺，逾墻相從，則父母國人皆賤之。古之人未嘗不欲仕也，又惡不由其道。不由其道而往者，與鉆穴隙之類也。
粢盛，盛在祭器內以供祭祀的谷物
周霄問孟子：古時的君子也當官嗎？
孟子說：當官啊。傳上面說孔子要是三個月沒有當官輔佐君王，就會好像若有所失，離開一個國家的時候必然會準備好送給下一個國君的見面禮。公明儀也說，古時的人會去安慰三個月都沒有當官君王輔佐的人。
周霄問：三個月沒當官就要去安慰？是不是太急了？
孟子說：士子失去了官職，就好像諸侯失去了國家。禮記上說，諸侯親自耕作，以收獲糧食進行祭祀；夫人親自養蠶繅絲，好拿來做衣服。祭祀用的牲口沒有備好，糧食不夠干凈，衣服沒有準備，不敢進行祭祀。士子若是沒有專供祭祀的私田，也不祭祀。你看，牲口、祭器、衣服沒準備好的，不能祭祀，自然也不能進行宴會，這還不值得安慰嗎？
周霄又問：離開一個國家的時候，一定會準備好禮物，這是為什么呢？
孟子回答說：士子當官，就好像農夫耕地一樣，農夫會不會因為離開一個國家，就把自己的農具都扔掉？
周霄說：以前的晉國也是士子們去游說的國家啊，我也沒聽說求當官這么急迫的。這么急著當官，證明君子當官很難啊，這是為啥呢？
孟子說：不論男女，生下來父母都希望能夠幫他們找個好對象。這是每個父母都會有的想法。可是如果子女不等著父母的認可，媒人的撮合，反而是就著縫隙偷看，爬過墻去私奔，那父母鄉親都會覺得這種行為太下賤。古時的人當然也想當官，只是也厭惡不按正道來。不按正道去求官的，和就著縫隙偷看一個樣。
誰能出不由戶？何莫由斯道也。
所謂誠其意者，毋自欺也，如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙
